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Os viajantes que ficaram brevemente retidos no estrangeiro após a operação dos EUA para extrair o líder venezuelano Nicolás Maduro aprenderam uma dura lição sobre as limitações do seguro de viagem.
As apólices de seguro de viagem oferecem um apoio financeiro aos compradores para vários imprevistos, como ter que pagar por cuidados médicos no exterior ou por um quarto de lodge após um atraso ou cancelamento de voo.
Mas as seguradoras estabelecem regras que indicam quando devem ou não pagar esses benefícios.
Muitas limitações – ou “exclusões”, no jargão dos seguros – podem surpreender os consumidores, dizem especialistas em viagens e seguros.
“Os consumidores presumem que o seguro de viagem é abrangente e cobre tudo o que poderia acontecer”, disse Chrissy Valdez, diretora sênior de operações da Squaremouth, um web site de comparação de seguros.
Isso não é exato.
Venezuela representa ‘área cinzenta’ para seguro de viagem
Em 3 de janeiro, a Administração Federal de Aviação dos EUA espaço aéreo fechado sobre partes do Caribe para apoiar a operação militar dos EUA na Venezuela.
Companhias aéreas cancelou centenas de voosatrapalhando os planos de milhares de viajantes durante um movimentado fim de semana de feriado e em uma região que os especialistas dizem estar entre as mais populares para os viajantes nesta época do ano. As interrupções forçaram muitos a absorver custos de dias extras de viagem.
As companhias aéreas geralmente não são obrigadas a reembolsar os passageiros por perturbações fora do seu controle, embora possam fazê-lo voluntariamente.
Os segurados de viagens – incluindo aqueles com apólices independentes ou que recebem benefícios por meio de cartão de crédito – também podem estar sem sorte.
Muitas políticas padrão estabelecem exceções para perturbações devido a guerra, guerra não declarada, desordem civil, rebelião, atividade militar ou intervenção governamental, dizem os especialistas.
Os segurados retidos devido à ação militar na Venezuela “podem estar sem dinheiro”, disse Sally French, especialista em viagens da NerdWallet.
As letras miúdas variam de seguradora para seguradora.
Geralmente são as seguradoras que tomam a decisão ultimate sobre se ocorreu algo como um ato de guerra não declarado ou agitação civil, disse French.
“A situação da Venezuela é única”, disse French. “Em outra situação, você poderá ver o governo dizer que estamos declarando guerra a um país. Mas a Venezuela é um desafio porque não sabemos realmente o que está acontecendo”.
“Há muita área cinzenta”, disse ela.
As seguradoras podem não cobrir atividades ‘de risco’
A intoxicação é outra exclusão potencialmente surpreendente ou “peculiar”, disse Suzanne Morrow, CEO do InsureMyTrip, um web site de comparação de seguros.
“Se você estiver bêbado e se machucar, seu seguro de viagem pode negar seu médico [benefits]e não pagar por isso porque estava embriagado”, disse ela.
As seguradoras também podem considerar certas atividades arriscadas.
Andar de ciclomotor é geralmente uma dessas exclusões, devido ao risco de lesões, disse Morrow.
As políticas padrão também geralmente excluem safáris, caminhadas, passeios a cavalo, esqui, snowboard, mergulho, passeios de balão de ar quente, tirolesa, quadriciclo, condução de veículo todo-o-terreno, bungee leaping e caiaque, de acordo com Squaremouth.
No entanto, existem certas apólices e seguros que os consumidores podem adquirir para cobrir tais atividades, disse Morrow.
“Saber o que você está fazendo com antecedência deve informar suas decisões de seguro”, disse ela.
Países específicos estão fora dos limites
Outra surpresa potencial para os consumidores: as viagens para países específicos podem não ser cobertas por uma apólice de seguro, disse Morrow.
Isto pode ser devido a avisos de viagens do governo que alertam contra a visita a um país, sanções federais contra certas nações ou porque uma seguradora lista países específicos excluídos na política do consumidor, disse ela.
Alguns, como o Afeganistão e a Coreia do Norte, podem parecer simples, enquanto outros nem tanto, segundo French.
Por exemplo, certos benefícios médicos e de evacuação disponíveis através do cartão de crédito Chase Sapphire Reserve não se aplicam a viagens ao Vietnã, de acordo com um site descrevendo os benefícios do cartão.
“Esse é definitivamente um país em ascensão para o qual muitas pessoas estão viajando”, disse French. “Coreia do Norte, entendi. Mas Vietnã?”
O web site do Departamento de Estado dos EUA conselhos de viagem para o Vietname está atualmente no Nível 1, o nível mais baixo para riscos de segurança e proteção.
Outras apólices de seguro de viagem podem ajudar
Além de adquirir apólices mais personalizadas que os cobrem durante atividades e circunstâncias específicas, os consumidores também podem adquirir uma cobertura mais abrangente.
Por exemplo, a cobertura de cancelamento por qualquer motivo permite que os consumidores cancelem uma viagem – sim, por qualquer motivo – e recuperem seu dinheiro.
No entanto, estas políticas são mais benéficas para os consumidores antes de partirem em viagem, e não para aqueles que já partiram, dizem os especialistas.
Isso ocorre porque os segurados geralmente devem notificar a seguradora pelo menos 24 a 48 horas antes do início da viagem para se qualificarem aos benefícios. Mesmo assim, os consumidores geralmente conseguem recuperar talvez 50% a 75% do custo whole da viagem, em vez de recuperar tudo, disse Valdez.
Essas políticas também geralmente têm um preço mais elevado.
Outro complemento opcional é a cobertura de interrupção por qualquer motivo, disse Valdez.
Considerar um exemplo hipotético da Seven Corners, uma seguradora de viagens. Digamos que você esteja no meio de férias em várias cidades da Europa e vá para Paris. Você descobre que houve um surto de percevejos em muitos hotéis parisienses e quer encurtar a viagem em vez de arriscar. Percevejos não são cobertos na maioria dos planos, mas a cobertura de interrupção por qualquer motivo pode ajudar os consumidores a recuperar algumas das despesas de viagem não utilizadas, de acordo com a Seven Corners.
