Os primeiros sete dos 20 reféns israelenses vivos restantes foram libertados pelo Hamas depois de mais de dois anos de cativeiro em Gaza, segundo os militares israelenses.
O grupo foi entregue à Cruz Vermelha antes de ser reunido com as suas famílias pelos militares israelitas no ponto de recepção de Re’im, perto da fronteira de Gaza. Eles foram nomeados como Matan Engerst, Man Gilboa Dalal, Alon Ohel, Gali e Zivi Berman, Eitan Mor e Omari Moran.
Num comunicado, a família de Omri Miran, 48 anos, que foi raptado em frente da mulher e dos dois filhos, no dia 7 de Outubro, no Kibutz Nahal Oz, disse que ele finalmente regressou a casa.
Eles disseram: “Depois de mais de 700 dias longos, dolorosos e agonizantes, Omri finalmente receberá de [his children] Roni e Alma um abraço curativo. Queremos agradecer do fundo do coração ao povo de Israel por estar ao nosso lado nas horas mais sombrias e nos dias em que este momento parecia um desejo distante e impossível. Este momento, hoje, não é uma vitória pessoal, mas uma vitória de todo um povo.
“Queremos também expressar a nossa profunda gratidão às forças de segurança e ao heróico [Israel Defence Force] soldados. Estamos no início de uma jornada de recuperação complexa e desafiadora, mas comovente.
“Continuamos empenhados na luta até ao regresso do último refém e até à recuperação completa do nosso amado país. Que o regresso de Omri marque o início desta recuperação e da unidade do nosso povo.”
Os ministros israelenses aprovaram durante a noite uma lista de 1.718 prisioneiros palestinos que serão libertados como parte do acordo de cessar-fogo Israel-Hamas.
Espera-se que a libertação dos corpos de 28 reféns israelenses mortos ocorra após a libertação dos palestinos.
Cerca de 65.000 pessoas reunidas na “praça dos reféns” em Tel Aviv na manhã de segunda-feira gritaram a sua aprovação quando foi anunciado num palco que os primeiros sete reféns vivos tinham sido libertados para a Cruz Vermelha.
Pouco depois, a multidão irrompeu novamente quando foi anunciado que o Air Pressure One transportando Donald Trump sobrevoava a praça enquanto o presidente dos EUA se dirigia ao parlamento israelita, o Knesset, em Jerusalém, onde deverá fazer um discurso ainda na segunda-feira.
A multidão entoou agradecimentos a Trump, que é amplamente considerado o responsável pelo regresso dos desaparecidos. Antes de embarcar no Air Pressure One antes de sua visita a Jerusalém, onde discursará no Knesset ainda na segunda-feira, o parlamento israelense, Trump declarou que a guerra em Gaza “acabou”.
Espera-se que Trump se reúna com as famílias dos reféns e poderá até juntar-se a alguns dos libertados pelo Hamas. Ele seguirá para o Egito, onde o gabinete do presidente, Abdel Fatah al-Sisi, disse que ele copresidiria uma “cimeira de paz” na segunda-feira com líderes regionais e internacionais.
O presidente israelense, Isaac Herzog, saudou a libertação dos primeiros reféns pelo Hamas e disse que Israel estava aguardando a libertação de todos os cativos restantes. “Com graças a Deus damos as boas-vindas aos nossos entes queridos. Esperamos por todos – cada um deles”, disse Herzog.
As pessoas têm-se reunido todos os dias durante os últimos dois anos na praça dos reféns para mostrar solidariedade às famílias das pessoas em cativeiro do Hamas após o seu rapto em 7 de Outubro de 2023.
Centenas de pessoas estiveram lá desde as primeiras horas de segunda-feira e dezenas de milhares de pessoas se juntaram a eles no decorrer da manhã, onde assistiram a imagens ao vivo dos acontecimentos em telões em ambos os lados da praça. Foram mostradas imagens de vídeo de reféns conversando com suas famílias antes de serem libertados, depois que o Hamas permitiu que ligassem para seus entes queridos.
Julie Kupershtein, mãe do refém Bar Kupershtein, que trabalhava no pageant de música Nova como paramédico quando foi levado, falou com ele por videochamada. Ela disse: “Ver meu filho depois de dois anos – está tudo bem. Obrigada aos soldados, obrigada a todos.
“Estávamos no complexo e de repente eu tive uma conversa, de repente vi Bar. Gritei para o céu. Louco. Para vê-los, essas crianças puras e justas, vivas. Estou tremendo todo.”
Keir Starmer, o primeiro-ministro do Reino Unido, afirmou: “Hoje é a primeira e essential fase para acabar com a guerra no Médio Oriente. Agora temos de proporcionar uma paz duradoura e um futuro seguro para toda a região. O Reino Unido está a fornecer ajuda humanitária adicional aos civis em Gaza e lideraremos os esforços para acelerar a sua reconstrução”.
A chefe dos Negócios Estrangeiros da UE, Kaja Kallas, saudou a libertação do primeiro dos reféns e elogiou o papel de Trump neste “marco essential para a paz”.
“O presidente Trump tornou esse avanço possível”, escreveu ela.
