Mais de 100 mil clientes de um well-liked fornecedor de entrega de kits de refeição foram supostamente enganados e apanhados nas chamadas “armadilhas de assinatura”.
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores levou HelloFresh e Youfoodz, ambas de propriedade da controladora alemã HelloFresh SE, ao tribunal federal em processos separados.
O órgão de fiscalização alega que as empresas, que entregam kits de refeições pré-preparadas na porta dos clientes, violaram a lei do consumidor ao anunciarem enganosamente que os clientes poderiam facilmente cancelar assinaturas on-line antes de um horário limite especificado.
Mas quando muitos consumidores tentaram cancelar sua assinatura on-line antes do primeiro prazo de entrega, eles ainda foram cobrados e receberam seu primeiro pedido.
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Apesar de poder se inscrever facilmente on-line, o consumidor só conseguia cancelar a entrega se falasse com um representante do atendimento ao cliente.
“Iniciamos processos separados no Tribunal Federal contra os fornecedores de entrega de refeições em domicílio HelloFresh e Youfoodz por supostamente enganarem os consumidores sobre as assinaturas”, postou o ACCC no X.
É um exemplo aparente daquilo que o Ministro Adjunto da Concorrência, Andrew Leigh, chamou de “padrões obscuros” que as empresas utilizam para manipular o comportamento do consumidor.
“Apresentamos esses dois casos porque alegamos que a conduta de HelloFresh e Youfoodz envolveu um conjunto de práticas de assinatura confusas e pouco claras, violando as leis de consumo da Austrália”, disse o comissário da ACCC, Luke Woodward.
Entre janeiro de 2023 e março deste ano, 62.061 clientes HelloFresh e 39.408 clientes Youfoodz receberam uma taxa apesar de cancelarem sua assinatura antes do horário limite especificado para o primeiro pedido.
A ACCC também alega que a HelloFresh exigia que os clientes inserissem seus dados de pagamento para visualizar as refeições, mas declarou que não seriam cobrados a menos que selecionassem as refeições no menu.
Mas quando os consumidores passaram para as telas de seleção de refeições, eles, sem saber, assinaram uma assinatura contínua e foram cobrados pela primeira entrega.
Muitos consumidores não sabiam que haviam assinado uma assinatura até que a caixa de refeição chegasse à sua porta ou recebessem uma notificação de pagamento.
“Os comerciantes devem comunicar claramente quando os consumidores estão se inscrevendo para uma assinatura, bem como como podem cancelar e evitar cobranças”, disse Woodward.
“As empresas que utilizam políticas de cancelamento de assinaturas confusas e complicadas são uma questão de grande preocupação pública.”
Em um caso, um cliente do Youfoodz supostamente cancelou sua assinatura poucos minutos depois de se inscrever e visualizar o menu.
Mais tarde, porém, eles receberam uma mensagem informando que, mesmo assim, haviam sido cobrados e que seu equipment de refeição seria entregue no dia seguinte.
Apesar de várias ligações solicitando reembolso, foi oferecido apenas um reembolso de 50%.
A ACCC busca indenizações aos clientes, bem como penalidades e medidas para aumentar o cumprimento.
HelloFresh foi contatado para comentar.
Em outubro, a HelloFresh New Zealand foi multada em US$ 845.000 (US$ A735.300) após se declarar culpada por enganar os consumidores para que reativassem suas assinaturas.
O governo albanês prometeu pôr fim a tácticas duvidosas, incluindo armadilhas de subscrição e preços de gotejamento.
O governo iniciará consultas sobre a proibição das tácticas manipuladoras no início de 2026, antes de introduzir legislação até ao remaining do ano.
