Um homem que passou mais de um quarto de século no corredor da morte pelo roubo e assassinato de uma mulher em um lodge em Ohio teve seu caso arquivado na sexta-feira pelos promotores.
Elwood Jones está em liberdade emblem depois que um juiz lhe concedeu um novo julgamento em dezembro de 2022, concluindo que os promotores não haviam entregado provas relevantes aos seus advogados anos atrás.
A promotora do condado de Hamilton, Connie Pillich, disse que o arquivamento de seu caso ocorreu após uma revisão abrangente de um mês das evidências e dos documentos judiciais em seu caso.
“Não tomei este passo extraordinário levianamente”, disse Pillich em comunicado. “Mas depois de analisar as evidências, não estou convencido de que o Sr. Jones tenha matado Rhoda Nathan.”
Jones foi condenado por homicídio qualificado, roubo e roubo em 1994, espancando a morte de um homem de 67 anos de Toms River, Nova Jersey, em Blue Ash, um subúrbio de Cincinnati.
Sob a antecessora de Pillich, Melissa Powers, o Ministério Público recorreu da decisão do juiz e o processo ainda tramitava nos tribunais.
Na semana passada, a Suprema Corte de Ohio concluiu que o tribunal de apelação errou ao bloquear a contestação e a devolveu ao tribunal de primeira instância para reconsideração. O juiz da Suprema Corte, Joe Deters, o ex-procurador do condado de Hamilton que garantiu a condenação authentic contra Jones, recusou-se a tomar essa decisão.
Mas Pillich disse que avançar com um novo julgamento sem provas, testemunhas ou ciência atualizada “seria inútil”.
Entre as questões abordadas em sua revisão estavam: a falta de evidências físicas ou forenses que ligassem diretamente Jones ao assassinato; falta de acompanhamento suficiente de depoimentos de múltiplas testemunhas que apontam para suspeitos alternativos; e falha em fornecer à defesa de Jones um grande quantity de materials de investigação antes do julgamento. Os testes médicos modernos também excluíram Jones como suspeito.
A polícia disse que Nathan, uma avó que estava na cidade no fim de semana do Dia do Trabalho para comparecer ao bar mitzvah do neto de sua melhor amiga, foi morta depois de surpreender um suposto ladrão em seu quarto. Jones period funcionário do lodge e estava trabalhando naquele dia, disse a polícia.
Uma mensagem solicitando comentários foi deixada ao advogado de Jones. Nos autos, sua equipe de defesa argumentou que o que o tribunal de primeira instância retratou como uma “mentalidade de vitória a todo custo” no Ministério Público do condado de Hamilton “roubou mais de 28 anos de Elwood Jones – um homem inocente – e quase lhe custou a vida”.
Pillich disse que está estabelecendo uma Unidade de Integridade de Condenações para pesquisar e revisar alegações de condenação injusta e sentença injusta usando as melhores práticas nacionais.
“Se tal unidade existisse anos atrás, esta decisão poderia ter sido tomada muito antes”, disse ela.
Jones é o 12º preso no corredor da morte exonerado em Ohio e o segundo do condado de Hamilton, disse Kevin Werner, diretor executivo da Ohioans to Cease Executions, que busca a revogação da pena de morte.
Ele disse que o público está farto de convicções injustas.
“Estamos pensando na família Nathan e na família Jones, ambas irreparavelmente prejudicadas pelo sistema de pena de morte de Ohio”, disse ele em comunicado.
