Três caminhantes, incluindo um jovem de 19 anos que caiu aproximadamente 150 metros, foram encontrados mortos no Monte Baldy, uma montanha coberta de neve conhecida por ser uma das mais perigosas para escalar no sul da Califórnia.
Equipes de resgate encontraram Marcus Alexander Muench Casanova, 19, morto e descobriram outros dois caminhantes mortos durante a busca, de acordo com o Departamento do Xerife do Condado de San Bernardino.
Os outros dois caminhantes não estavam caminhando com o adolescente e não está claro há quanto tempo eles estavam mortos na montanha.
Casanova fez uma caminhada no dia 29 de dezembro com um amigo que conseguiu pedir ajuda após a queda do adolescente. O amigo teve que caminhar para longe do native da queda, perto da trilha Satan’s Spine, até uma área com recepção de celular e fornecer sua localização GPS para as equipes de resgate, disseram as autoridades. Esse companheiro saiu ileso.
Devido aos ventos fortes, as equipes de emergência não conseguiram concluir uma operação de recuperação de helicóptero na segunda-feira, mas conseguiram recuperar os corpos na terça-feira.
O gabinete do xerife disse que resgatou cinco outros caminhantes da montanha nos cinco dias anteriores.
“Estamos destruídos pela perda de nosso amado Marcus”, disse sua família em comunicado na quarta-feira.
A declaração descreveu o nativo da Califórnia como um “marinheiro ávido e homem de atividades ao ar livre”.
Subindo 10.064 pés (3.068 m) nas montanhas de San Gabriel, o Monte Baldy – oficialmente conhecido como Monte San Antonio – tornou-se um dos picos mais mortíferos dos Estados Unidos.
Mais de 14 pessoas morreram na montanha desde 2020, incluindo o ator britânico Julian Sands, em janeiro de 2023, embora os seus restos mortais só tenham sido encontrados cinco meses depois. Mais de 100 pessoas foram resgatadas da montanha desde 2020.
A proximidade de Los Angeles significa que o Monte Baldy atrai alpinistas experientes e inexperientes, e as autoridades instaram as pessoas a ficarem longe da montanha, especialmente durante um inverno tão imprevisível.
“É uma das trilhas mais perigosas que temos aqui em nossa área”, disse Jenny Smith, porta-voz do Departamento do Xerife do Condado de San Bernardino, sobre a trilha Satan’s Spine durante uma entrevista coletiva. “Não queremos que caminhantes novatos subam e se machuquem.”
O sul da Califórnia ficou coberto de chuva e neve na última semana, mas em 29 de dezembro, quando o adolescente fez uma caminhada, o sol brilhava e o céu estava azul com uma visibilidade incomumente clara em toda a região.
O Monte Baldy period visível em todo o sul da Califórnia, com vistas deslumbrantes de lugares tão distantes quanto a Ilha Catalina.
O clima pode mudar rapidamente no Monte Baldy e as condições podem ser traiçoeiras com neve e gelo. Os escaladores que se aventuram pela trilha Satan’s Spine são aconselhados a carregar grampos e machados de gelo.
As trilhas na montanha foram temporariamente fechadas até o ano novo, após as mortes e as repetidas respostas de resgate.
