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A deputada Ilhan Omar, democrata de Minnesota, disse que não se arrepende de ter apoiado a Lei MEALS durante a pandemia de COVID-19, apesar de o programa ter sido vinculado ao suposto esquema de fraude de US$ 250 milhões “Alimentando Nosso Futuro” de Minnesota.
“Você se arrepende de ter pressionado por esse projeto de lei, a Lei das REFEIÇÕES? Você acha que isso levou à fraude?” Nicholas Ballasy, da Fox Information Digital, perguntou a Omar no Capitólio.
“Absolutamente não, ajudou a alimentar as crianças”, disse Omar.
Omar introduziu a Lei REFEIÇÕES em 11 de março de 2020, para modificar os programas de alimentação e nutrição do Departamento de Agricultura para permitir certas isenções de requisitos para programas de alimentação escolar, incluindo aqueles que aumentaram os custos federais durante o fechamento de escolas relacionado à pandemia.
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A deputada Ilhan Omar, D-Minn., Disse que não se arrepende “absolutamente” da Lei de REFEIÇÕES de 2020 porque “ela ajudou a alimentar as crianças”. (Tom Williams/CQ-Roll Name, Inc by way of Getty Pictures)
Minnesota tem enfrentado escrutínio por suposta má gestão de fundos federais acessados por meio dessas isenções, inclusive na distribuição de dinheiro para o programa “Feeding Our Future”, que as autoridades acreditam ser o maior esquema de fraude na história da pandemia.
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O esquema explorou a decisão do Departamento de Agricultura dos EUA de renunciar a muitos dos seus requisitos padrão para o Programa Federal de Nutrição Infantil durante a pandemia, incluindo a flexibilização da sua exigência para que distribuidores não escolares participassem no programa.
Fox Information Digital relatado pela primeira vez sobre o standing da fraude em Julho. O diretor do FBI, Kash Patel, descreveu-o na época como “um dos piores” da história de Minnesota – e em novembro de 2025, mais de 75 indivíduos foram acusados de conexão com o esquema, de acordo com promotores federais.
Presidente Donald Trump anunciou recentemente uma série de novas ações para reprimir e investigar esquemas de fraude em Minnesota, que ele criticou como um “centro de atividades de lavagem de dinheiro”, e citou como base para sua decisão de encerrar as proteções de deportação para centenas de migrantes somalis.
A presidente da Câmara de Minnesota, a republicana Lisa Demuth, fala durante uma entrevista coletiva na sala de recepção do governador no Capitólio de Minnesota, em St. Paul, Minnesota, quinta-feira, 15 de maio de 2025. (Jerry Holt/The Minnesota Star Tribune by way of Getty Pictures)
Altos funcionários da administração Trump anunciaram novas investigações este mês, incluindo uma nova investigação do Departamento do Tesouro sobre como os dólares dos contribuintes foram supostamente desviados para a organização terrorista al-Shabaab, de acordo com o secretário Scott Bessent.
Trump e outras autoridades se concentraram nesses supostos esquemas de fraude, argumentando que a atividade criminosa é resultado da má gestão e da “incompetência” do governador de Minnesota, Tim Walz, um democrata e ex-candidato à vice-presidência.
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“Não é surpreendente que o presidente tenha optado por atingir amplamente uma comunidade inteira”, disse Walz sobre os esforços de Trump, acrescentando: “Isto é o que ele faz para mudar de assunto”.
Os conspiradores alegaram falsamente ter servido milhões de refeições durante a pandemia, mas em vez disso usaram o dinheiro para ganho pessoal. Eles também são acusados de fabricar faturas, apresentar registros de presença falsos e distribuir falsamente milhares de refeições em centenas dos chamados “locais” de distribuição de alimentos em todo o estado.
Alguns dos indivíduos fazem parte da diáspora somali de Minnesota, que é a maior dos EUA, embora o líder do esquema não o seja.
“Roubo do governo federal equivale a roubar do povo americano – não há verdade mais simples”, disse o agente especial responsável do FBI, Alvin Winston, à Fox Information Digital em comunicado.
O sol brilha no Capitólio do Estado de Minnesota na segunda-feira, 12 de fevereiro de 2024, em St. (Foto AP/Steve Karnowski)
Os documentos de cobrança mostram que cerca de 300 “locais de alimentação” no estado serviam pouca ou nenhuma comida, sendo os chamados “vendedores de alimentos” e organizações fabricadas para branquear dinheiro destinado a reembolsar o custo da alimentação das crianças.
Funcionários do FBI disse à Fox Information que a investigação e os julgamentos e acusações resultantes continuam a impactar o estado e já deram início à reforma legislativa em Minnesota.
Acrescentaram que a investigação sobre a fraude continua em curso e que são esperadas cobranças adicionais, embora não tenham partilhado imediatamente mais detalhes.
“A fraude flagrante revelada no caso Feeding our Future simboliza uma profunda traição à confiança pública”, disse Patel à Fox Information Digital no início deste ano.
“Esses indivíduos se apropriaram indevidamente de centenas de milhões de fundos federais destinados a alimentar crianças vulneráveis durante um período de crise, redirecionando esses recursos para casas luxuosas, veículos de alta qualidade e estilos de vida extravagantes, enquanto as famílias enfrentavam dificuldades”, acrescentou.
O presidente Donald Trump fala durante uma mesa redonda na Sala do Gabinete da Casa Branca em Washington, DC, na segunda-feira, 8 de dezembro de 2025. (Yuri Gripas/Abaca/Bloomberg by way of Getty Pictures)
Trump sugeriu no início deste mês que Omar, que fugiu da Somália quando criança, “não deveria ser autorizada a ser congressista”, provocando uma reação feroz de alguns democratas e da delegação do Congresso de Minnesota.
Omar, por sua vez, disse que os comentários de Trump foram “vil”.
“A obsessão dele por mim é assustadora”, disse ela nas redes sociais. “Espero que ele receba a ajuda de que precisa desesperadamente.”
ICE REJEITA OMAR REIVINDICAÇÃO DE FILHO FOI PUXADO PELOS FEDS, PRESSIONADO PARA PROVA DE CIDADANIA: ‘REGISTRO ABSOLUTAMENTE ZERO’
Mais tarde, Ballasy pressionou Omar sobre outro incidente que dominou as manchetes.
“Congressista, o diretor do ICE está dizendo agora que seu filho não foi parado pelo ICE. Ele está dizendo que não há evidências”, disse Ballasy a Omar no Capitólio.
O chefe de Imigração e Fiscalização Aduaneira (ICE) rejeitou uma alegação viral de Omar de que seu filho foi pressionado por funcionários da agência para obter prova de cidadania americana depois de parar em um Minnesota Goal no fim de semana.
Omar disse à afiliada da CBS Twin Cities que seu filho foi submetido a um encontro tipo parada de trânsito por agentes do ICE, mas acabou sendo dispensado sem maiores problemas depois que conseguiu apresentar um passaporte ou cartão de passaporte dos EUA.
O diretor interino do ICE, Todd Lyons, falando em uma coletiva de imprensa no Tribunal dos EUA John Joseph Moakley, em Boston, em 2 de junho. (Suzanne Kreiter/The Boston Globe by way of Getty Pictures)
O diretor interino do ICE, Todd Lyons, rejeitou a afirmação na terça-feira, dizendo à Fox Information Digital que o incidente nunca aconteceu.
“Como eles sabem disso?” Omar rebateu. “Como eles sabem disso? Ele está dizendo que tem documentação de todas as pessoas que pararam? Porque estamos pedindo essas informações. Não as obtivemos deles, então se o ICE confirmar agora que coleta dados e se recusar a fornecê-los aos membros do Congresso, então essa é uma admissão interessante.”
“O ICE não tem absolutamente nenhum registro de seus oficiais ou agentes parando o filho da congressista Omar”, disse Lyons.
“É muito revelador que a congressista Omar esteja fazendo esta acusação com absolutamente nenhuma prova.”
Lyons classificou os comentários de Omar ao meio de comunicação native como um “esforço ridículo” para demonizar a aplicação da lei federal. Ele também disse que a retórica dela contribui para um aumento nas ameaças contra o pessoal do ICE, citando um aumento de 1.150% nas agressões e um aumento de 8.000% nas ameaças de morte.
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Quando solicitado a responder Comentário de Lyons, Omar disse a Ballasy: “Bem, a repressão deles aterrorizou minha comunidade, então eles precisam parar.”
