Imagens de satélite mostram a Jamaica antes e depois do furacão Melissa

Comunidades em todo o Caribe estão sofrendo com a Furacão Melissaque atingiu Jamaica, Cuba e Hispaniola, a ilha que compreende o Haiti e a República Dominicana, esta semana.

Embora as autoridades tenham afirmado que as avaliações dos danos continuam em curso para determinar a extensão whole da destruição, as imagens de satélite ofereceram uma visão preliminar de alguns dos graves impactos da tempestade em trechos da costa jamaicana.

Fotografias aéreas lado a lado mostram a vila de pescadores de Casa Branca, no sudoeste da Jamaica, e a cidade vizinha de Black River, antes e depois de Melissa atingir a ilha. Cada par captura uma cidade que já foi vibrante, reduzida a sujeira e escombros.

Melissa atingiu a Jamaica na terça-feira – seu primeiro de múltiplos – como um furacão de categoria 5 extremamente poderoso. Foi a tempestade mais forte que atingiu a Jamaica na história dos registros da ilha, além de um dos mais fortes já registrados no Oceano Atlântico. Isso se deveu aos ventos e à pressão, que são dois marcadores principais de intensidade.

Os ventos máximos do furacão atingiram formidáveis ​​185 mph quando colidiu com a costa sudoeste da Jamaica. Embora a velocidade tenha diminuído um pouco nas horas após o desembarque, os ventos de Melissa permaneceram bem acima do limite de 250 km/h que o Escala de vento do furacão Saffir-Simpson conjuntos para determinar os critérios mínimos para uma tempestade de categoria 5.

Pelo menos quatro pessoas morreram na Jamaica como resultado da tempestade, disse Desmond McKenzie, ministro do governo native, num comunicado divulgado quarta-feira. McKenzie disse que a polícia encontrou seus corpos levados pelas enchentes e determinou que todos os quatro eram “ao que tudo indica, vítimas diretas do furacão”.

Mais de 25 mil pessoas ainda estavam amontoadas em abrigos na ilha na quarta-feira, depois que a tempestade deslocou temporariamente alguns residentes e deixou outros desabrigados. Dana Morris Dixon, ministra da Educação da Jamaica, disse que 77% da ilha estava sem energia na manhã seguinte à tempestade, enquanto Richard Thompson, diretor-geral interino do Escritório de Preparação para Desastres e Gestão de Emergências da Jamaica, disse à estação de rádio Nationwide Information Community que as autoridades estavam enfrentando desafios ao tentarem realizar avaliações de danos, devido a “um apagão whole de comunicação” em certas áreas.

Fora da Jamaica, as autoridades confirmaram pelo menos 23 mortes no Haiti e pelo menos uma morte na República Dominicana como resultado do furacão. A tempestade estava se afastando das Bahamas na manhã de quinta-feira e seguimos em direção às Bermudasde acordo com o Centro Nacional de Furacões.