Um homem da Flórida chamado Jonathan Rinderknecht (29) foi preso em conexão com o incêndio em Pacific Palisades que varreu Los Angeles no início deste ano, matando 12 pessoas e causando destruição generalizada. De acordo com um policial citado pela Reuters, o homem enfrenta três acusações criminais federais depois que os investigadores concluíram que o incêndio foi provocado intencionalmente.O suspeito foi levado sob custódia na Flórida e será transferido para o distrito central da Califórnia para ser julgado. As acusações resultam de uma extensa investigação liderada pelo Departamento de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos (ATF) dos EUA, em colaboração com o Corpo de Bombeiros de Los Angeles e o Departamento de Polícia de Los Angeles.O incêndio, que começou no início de janeiro perto de uma trilha de caminhada em um parque estadual na encosta de uma colina com vista para Pacific Palisades, se espalhou rapidamente. No ultimate das contas, queimou mais de 23.000 acres (9.308 hectares), destruiu aproximadamente 6.000 estruturas e causou danos estimados em US$ 150 bilhões. Os bombeiros lutaram contra o incêndio por quase 24 dias antes de finalmente contê-lo.Os investigadores acreditam que o ponto de origem foi em uma área com muitos arbustos, comumente usada por caminhantes. A confirmação do incêndio criminoso abre a porta para que o Ministério Público Federal considere a pena de morte, especialmente à luz das mortes.De acordo com a lei federal, acusações de incêndio criminoso que resultem em ferimentos ou morte podem acarretar prisão perpétua ou pena capital. No seu primeiro dia no cargo, o presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva orientando o procurador-geral a “prosseguir a pena de morte para todos os crimes de gravidade que exijam a sua utilização”.A equipa de resposta nacional da ATF – que geriu 927 grandes investigações de incêndios desde a década de 1970 – liderou a análise técnica neste caso. A agência também investigou o incêndio de Lahaina em agosto de 2023, em Maui, onde mais de 100 pessoas morreram. Posteriormente, descobriu-se que o incêndio foi causado por linhas de energia que provocavam faíscas em arbustos secos.Mais detalhes sobre o suspeito da Flórida ainda não foram divulgados. Espera-se que as autoridades federais apresentem formalmente as acusações em tribunal nos próximos dias.
