O número de mortos em um grande incêndio em um buying middle em Karachi, Paquistão, aumentou para 23 na segunda-feira, enquanto as equipes de resgate recuperavam mais corpos do prédio gravemente danificado, disse a polícia. Dezenas continuam desaparecidas.
Os bombeiros extinguiram o incêndio na praça de vários andares na noite de domingo, quase 24 horas após o início, permitindo que equipes de resgate entrassem no prédio. As autoridades temem que o número de mortos aumente enquanto procuram mais 46 pessoas, segundo o chefe da polícia da cidade, Asad Raza.
Raza disse à Related Press na segunda-feira que apenas seis corpos foram identificados até agora. O restante precisará de testes de DNA, pois “os corpos estavam irreconhecíveis”, disse o cirurgião da polícia, Dr. Summaiya Sye.
Anteriormente, o ministro-chefe da província de Sindh, Murad Ali Shah, disse em entrevista coletiva em Karachi que as equipes de resgate estavam procurando por sobreviventes e mortos. Ele disse que entre os mortos no incêndio estava um bombeiro e que o governo forneceria 10 milhões de rúpias (36 mil dólares) como compensação à família de cada pessoa morta.
Ali Raza/AP
O incêndio começou sábado no Gul Plaza, que abriga 1.200 lojas em um complexo maior que um campo de futebol, Relatado pela Reuters. O incêndio se espalhou rapidamente por lojas que armazenavam cosméticos, roupas e produtos de plástico, disse o Dr. Abid Jalal Sheikh, chefe de resgate de Karachi.
Enquanto as equipes de resgate procuravam sobreviventes, centenas de pessoas estavam do lado de fora do prédio. Entre eles estava o lojista Yasmeen Bano, que disse: “Fomos deixados de lado, reduzidos a zero; 20 anos de trabalho duro, tudo se foi”, segundo a Reuters.
Alguns parentes dos desaparecidos também estavam do lado de fora da praça incendiada na segunda-feira, esperando por notícias.
Qaiser Ali disse que sua filha, nora e irmã foram às compras no sábado e estavam dentro do prédio quando o incêndio começou. Ele disse que falou com os três por celular no domingo, quando eles ficaram em silêncio.
“Não sei o que aconteceu com eles ou se estão vivos”, disse Ali à AP. “Estamos rezando para que todos os desaparecidos saiam em segurança.”
Ali Raza/AP 
Mohammad Abrar disse que conseguiu escapar do incêndio, mas seu irmão, Saifur Rehman, dono de uma loja na praça, foi deixado para trás. Ele disse que temia por sua segurança.
A causa do incêndio não foi imediatamente conhecida. A polícia disse que uma investigação estava em andamento.
Karachi, capital da província de Sindh, tem um histórico de incêndios mortais, muitas vezes atribuídos a padrões de segurança deficientes e construções ilegais. Em novembro de 2023, um incêndio em um buying da cidade matou 10 pessoas e feriu outras 22.
Um grande incêndio numa fábrica de vestuário em Karachi, em 2012, matou 260 pessoas.
