A Índia confirmou que está a tratar a explosão que matou 12 pessoas perto do Forte Vermelho de Deli, na segunda-feira, como um “incidente terrorista” perpetrado por “forças anti-nacionais”.
A declaração do gabinete, liderado pelo primeiro-ministro, Narendra Modi, confirmou a crescente especulação de que um ataque terrorista estava por trás da explosão que ocorreu durante o horário de pico em uma das áreas mais movimentadas da capital e fora de um dos principais marcos da Índia.
A força da explosão, de um carro que trafegava em um trânsito intenso, jogou corpos para o alto e fez com que veículos próximos pegassem fogo. Na quarta-feira, o número de mortos subiu para 12, depois que várias pessoas morreram devido aos ferimentos, enquanto mais de 30 outras ficaram feridas. Foi o ataque terrorista mais mortal em Delhi em mais de uma década.
A declaração do gabinete na noite de quarta-feira condenou o que chamou de “ato covarde e covarde que levou à perda de vidas inocentes” e prometeu justiça pelas vidas perdidas.
A agência nacional de investigação, o esquadrão anti-terrorismo da Índia, estava a tratar da investigação e um caso foi aberto pela polícia ao abrigo da lei anti-terrorismo do país. Declarar o caso como um incidente de terrorismo dá aos investigadores amplos poderes para realizar incursões e prisões.
A declaração do gabinete não forneceu mais detalhes sobre a natureza do terrorismo por trás do ataque. No entanto, no início do dia a polícia confirmou ter detido cinco pessoas no distrito de Pulwama, na disputada região de Caxemira, em conexão com o ataque.
Embora a ligação não tenha sido feita diretamente pela polícia, surgiu depois de esta alegar ter descoberto uma célula de “terror interestadual e transnacional”, alegadamente ligada ao grupo islâmico Jaish-e-Mohammad (JeM) que opera num estado vizinho de Deli.
O grupo insurgente baseado no Paquistão atua principalmente na Caxemira administrada pela Índia, uma região que é disputada entre a Índia e o Paquistão desde a sua formação em 1947.
A polícia disse ter descoberto 2.900 kg de materiais explosivos, bem como produtos químicos, detonadores e armas, em operações na manhã de segunda-feira. Pelo menos sete pessoas, incluindo dois médicos da Caxemira, foram presas como parte dos ataques às células terroristas.
Várias fontes que informaram a mídia indiana alegaram que os investigadores estavam determinando se o motorista do carro que causou a explosão em Delhi fazia parte da mesma célula terrorista e se o ataque de segunda-feira à noite foi uma resposta de pânico às prisões e batidas.
A explosão do Forte Vermelho é o primeiro incidente terrorista na Índia desde o ataque de Pulwama, em abril, quando homens armados identificaram mais de 20 turistas hindus e os mataram a tiros. A Índia culpou o Paquistão por ser o mentor do ataque e, em maio, retaliou com mísseis transfronteiriços que disse terem como alvo campos e esconderijos do JeM.
O Paquistão negou qualquer envolvimento no ataque a Pulwama. Respondeu com ataques com mísseis e drones, levando os dois países com armas nucleares ao mais próximo que estiveram da guerra em décadas, antes de um cessar-fogo liderado pelos EUA parar as hostilidades.
Na sequência, a Índia prometeu repetidamente que qualquer novo acto de terror em solo indiano seria visto como um “acto de guerra”.
Com as relações já em mínimos históricos, a confirmação pela Índia da explosão do Forte Vermelho como um incidente terrorista corre o risco de empurrar os dois países de volta a hostilidades totais que poderão desestabilizar ainda mais a região. Após a explosão de segunda-feira no Forte Vermelho, o gabinete Modi reiterou que adotaria uma política de “tolerância zero em relação ao terrorismo em todas as suas formas”.
No dia seguinte à explosão, um homem-bomba atacou um complexo judicial na capital do Paquistão, Islamabad, matando 12 pessoas. Os talibãs paquistaneses assumiram a responsabilidade pelo ataque, mas o primeiro-ministro do país, Shehbaz Sharif, culpou o “terrorismo de estado indiano” por estar por detrás da explosão e alegou que participou “a mando da Índia”.
Na terça-feira, o ministro do Inside da Índia, Amit Shah, disse ter instruído altos funcionários a “caçar todos e cada um dos culpados por trás deste incidente”. “Todos os envolvidos neste ato enfrentarão toda a ira de nossas agências”, disse ele.
