Inspirado por memórias profundamente pessoais, diz o criador do curta em Telugu selecionado para o Competition de Cinema de Sundance

Sua família é originária de Thiruvuru, em Andhra Pradesh, mas ele nasceu e foi criado em Hyderabad antes de se mudar para os EUA quando tinha cerca de oito anos de idade. Raman move-se facilmente entre mundos – geográfico, cultural e emocional. O inglês é fácil para ele, mas ele ainda pensa em télugo. “Esse instinto moldou meu primeiro filme O’sey Balammaque é um trabalho profundamente pessoal inspirado na minha avó e na sua companheira (ajudante doméstica)”, diz ele, falando ao O hindu.

As memórias dos anos que passou na casa da avó antes de se mudar para os EUA permanecem gravadas no fundo do seu coração. O filme se baseia nos verões de sua infância em Hyderabad, especialmente no relacionamento entre sua avó e sua empregada doméstica, Balamma.

“Ambos eram idosos”, explica ele. “Balamma period mais jovem que a minha avó, mas não jovem como as pessoas imaginam. Ela morava perto, mas passava a maior parte do tempo em nossa casa. Com o passar dos anos, tornou-se mais que uma cuidadora, foi uma companheira, uma amiga”, conta.

Caminhando pela estrada da memória, ele sorri: “As duas mulheres brigavam, brincavam, tomavam chá juntas e compartilhavam suas vidas cotidianas”. Quando criança, ele aceitou isso como regular. “Só mais tarde compreendi as camadas, a solidão com que ambos viviam, especialmente quando os membros mais jovens da família migraram. O companheirismo deles surgiu da necessidade, mas ainda estava vinculado a papéis sociais e domésticos”, diz ele.

Não demorou muito para que ele percebesse relações semelhantes entre famílias, pais idosos que ficavam para trás enquanto os filhos se mudavam, trabalhadores domésticos ocupando espaços emocionais deixados vagos. “É íntimo, mas também frágil. Há calor, humor e carinho, mas também uma futilidade inerente. Period isso que eu queria explorar”, explica.

Raman começou a revelar o filme enquanto lamentava a morte de sua avó. “Foi a primeira perda actual da minha vida”, diz ele calmamente. Fazer este filme foi uma forma de revisitar a memória, pois ele conhecia sensorialmente todos os seus aspectos e a escolha do Telugu foi instintiva. “Eu queria que meu primeiro filme fosse na minha primeira língua”, diz ele. “Eu queria chegar aqui, onde tudo começou.”

Depois de se estabelecer em Nova Jersey, o Sr. Raman buscou finanças matemáticas e trabalhou no setor financeiro de Nova York. No entanto, o cinema sempre ficou em segundo plano. “O cinema foi uma forma de me manter conectado à minha cultura”, diz ele.

A vida em Nova York o expôs a um cenário artístico vibrante e ele se matriculou na Universidade de Columbia, onde fez mestrado em Belas Artes em Cinema. O’sey Balamma surgiu desse período, não apenas como um projeto de estudante, mas como seu primeiro curta-metragem.“Este foi meu primeiro projeto e acabou sendo selecionado para uma plataforma international. Isso o tornou ainda mais especial”, diz ele.

Encorajado pelo apreço de amigos e simpatizantes, o Sr. Raman já está a planear o seu próximo projecto – uma longa-metragem sobre turismo voluntário, destacando as experiências de voluntários ocidentais na Índia. “Será uma comédia de humor negro e pode levar alguns anos, com projetos menores entre eles”, diz ele.