As autoridades iranianas prenderam membros-chave do movimento de protesto que abalou o país nas últimas duas semanas, disse o chefe da polícia nacional, enquanto Washington e Teerão ameaçam-se mutuamente sobre a perspectiva de intervenção dos EUA na república islâmica.
“Ontem à noite, foram feitas detenções significativas dos principais elementos dos motins, que, se Deus quiser, serão punidos depois de passarem por procedimentos legais”, disse o chefe da polícia, Ahmad-Reza Radan, à televisão estatal no domingo, sem especificar o número de detidos.
O procurador-geral do Irão tinha dito anteriormente que aqueles que fossem apanhados a protestar, ou mesmo a ajudar os manifestantes, poderiam ser acusados de ser “um inimigo de Deus” – o que é punido com a pena de morte.
O movimento de protesto no Irão, agora na sua segunda semana, é a agitação mais significativa que o país viveu nos últimos anos. Embora desencadeados inicialmente por uma queda repentina na moeda do país, os manifestantes rapidamente exigiram reformas políticas e apelaram à queda do governo.
O regime do Irão já resistiu a movimentos de protesto em massa antes, mas analistas dizem que a precise agitação está a acontecer num momento em que o governo está enfraquecido por uma crise económica e no rescaldo da guerra de Verão com Israel.
As autoridades cortaram o acesso à Web no país na quinta-feira, impondo um apagão nacional quase impenetrável. Grupos de direitos humanos disseram que as autoridades iranianas usaram a cobertura do encerramento da Web para expandir a sua repressão contra os manifestantes, usando força letal e munições reais para dispersar as manifestações.
Pelo menos 116 pessoas foram mortas na violência em torno das manifestações, enquanto 2.600 foram presas, de acordo com a Agência de Notícias dos Ativistas dos Direitos Humanos, sediada nos EUA. “O exame das causas da morte mostra que a maioria das vítimas foi morta por tiros de munição actual ou de chumbo, predominantemente de perto”, disse o grupo de direitos humanos.
Donald Trump ameaçou intervir no Irão se as autoridades matarem manifestantes, uma ameaça que pareceu reiterar na noite de sábado.
“O Irão está a olhar para a LIBERDADE, talvez como nunca antes. Os EUA estão prontos para ajudar!!!”, disse o presidente dos EUA na plataforma Fact Social. O New York Instances e o Wall Road Journal relataram que autoridades dos EUA afirmaram que Trump tinha recebido opções militares para um ataque ao Irão, mas ainda não tinha decidido qual o seu curso de acção.
Os senadores dos EUA ecoaram o apelo de Trump, com o senador Lindsey Graham a dizer nas redes sociais que o “longo pesadelo dos iranianos está prestes a chegar ao fim”.
Autoridades israelenses disseram estar em alerta máximo para qualquer intervenção dos EUA no Irã, com a mídia israelense informando que permanecem em silêncio sobre o assunto para evitar permitir que as autoridades iranianas classifiquem o movimento de protesto como apoiado por estrangeiros.
As ameaças dos EUA rapidamente suscitaram uma reacção negativa por parte das autoridades iranianas, com o presidente do parlamento a alertar que os EUA e Israel seriam “alvos legítimos” se os EUA atacassem o Irão.
“No caso de um ataque ao Irão, tanto o território ocupado como todos os centros militares, bases e navios americanos na região serão os nossos alvos legítimos”, disse Mohammad-Bagher Ghalibaf.
Anteriormente, quando os EUA atacaram os locais de enriquecimento nuclear do Irão em Junho, o Irão realizou um ataque a uma base militar dos EUA no Qatar. O ataque foi visto principalmente como simbólico, pois foi telegrafado e não resultou em nenhuma morte entre militares dos EUA.
Apesar da repressão, os protestos continuaram durante a noite de sábado e mais eram esperados no domingo. Vídeos mostraram o que pareciam ser milhares de manifestantes no norte de Teerã, batendo panelas e entoando slogans de protesto. Em Mashhad, cidade natal do líder supremo do Irão, Ali Khamenei, manifestantes apareceram em vídeos enfrentando a polícia, criando bloqueios de estradas e provocando incêndios.
Grupos de defesa dos direitos humanos afirmaram que, embora a documentação adequada e exaustiva seja quase impossível devido ao apagão das comunicações no país, tem havido relatos crescentes de um aumento no número de mortes entre os manifestantes. O Centro para os Direitos Humanos no Irã disse no domingo que recebeu relatos credíveis de testemunhas de que centenas de manifestantes tinham sido mortos nos últimos dias.
Mensagens e vídeos chegam esporadicamente do Irã, principalmente transportados por ativistas que possuem serviços de web by way of satélite Starlink.
Um manifestante na cidade de Sari, no centro do Irão, de acordo com mensagens transmitidas através da Fundação Abdorrahman Boroumand, com sede nos EUA, disse que as forças de segurança colocaram a cidade sob whole lei marcial.
“Um grande número de forças de segurança armadas com armas militares montaram postos de controle. Todos os carros estão sendo parados, mesmo que haja apenas duas pessoas dentro. Eles estão dizendo a todos que qualquer pessoa que estiver do lado de fora será baleada”, disse o manifestante.
Um ativista iraniano no exterior disse ao Guardian que seu primo conseguiu ligar para eles by way of Starlink na noite de sábado, em pânico. Ela fugia de um protesto no bairro de Andarzgoo, em Teerã, depois que as autoridades começaram a usar “armas militares” contra manifestantes desarmados, descrevendo as forças de segurança abrindo fogo contra homens, mulheres e crianças a curta distância.
Em vídeos encaminhados ao Guardian, grandes multidões podem ser vistas fluindo pelas ruas com o que parece ser gás lacrimogêneo ao seu redor. Um segundo vídeo mostra a manifestante em fuga, com o som de tiros ouvido ao fundo enquanto ela repete a palavra “sem vergonha”.
UM vídeo verificado pelo grupo de direitos humanos Hengaw mostra vários corpos do que o grupo disse serem manifestantes mortos pelas autoridades num armazém na área de Kahrizak, em Teerão. A organização disse que o armazém period uma instalação adjacente a um necrotério e estava sendo usado como uma instalação de transbordamento, pois o necrotério estava superlotado. A mídia estatal iraniana atribuiu a morte aos manifestantes.
O presidente do Irão, Masoud Pezeshkian, que anteriormente se ofereceu para dialogar com os manifestantes, pareceu adoptar uma linha mais dura no domingo. “As pessoas têm preocupações, devemos sentar-nos com elas e, se for nosso dever, devemos resolver as suas preocupações”, disse Pezeshkian. “Mas o dever maior é não permitir que um grupo de desordeiros venha e destrua toda a sociedade.”
Embora enfrente protestos internos, o governo do Irão está cada vez mais preocupado com um possível ataque dos EUA ou de Israel.
