JD Vance procurou minimizar a revelação de que os líderes de um grupo chamado Jovens Republicanos trocaram centenas de mensagens de texto racistas e sexistas – incluindo uma em que a violação foi chamada de “épica” e outra em que alguém escreveu “Eu amo Hitler” – como indiscrições juvenis.
Vance, falando em um novo episódio do Charlie Kirk Present, o podcast dirigido por colegas do falecido ativista conservador, sugeriu que os participantes dos bate-papos vazados eram muito mais jovens do que realmente são. Alguns dos participantes são pouco mais jovens que o vice-presidente, de 41 anos.
“A realidade é que as crianças fazem coisas estúpidas, especialmente os meninos”, disse Vance. “Eles contam piadas ousadas e ofensivas. É isso que as crianças fazem. E eu realmente não quero que cresçamos em um país onde uma criança contando uma piada estúpida – contando uma piada estúpida e muito ofensiva – é motivo para arruinar suas vidas.”
Político obteve meses de trocas de uma conversa no Telegram entre líderes e membros da Federação Nacional dos Jovens Republicanos e alguns de seus afiliados em Nova York, Kansas, Arizona e Vermont.
Relatórios da Mãe Jones que os registros públicos indicam que oito dos 11 agentes republicanos que participaram do bate-papo ofensivo parecem ter idades entre 24 e 35 anos.
As revelações levaram a apelos bipartidários para que os envolvidos fossem destituídos ou renunciassem aos seus cargos.
A Federação Nacional dos Jovens Republicanos, a organização política do Partido Republicano para republicanos entre 18 e 40 anos, apelou aos envolvidos para deixarem a organização. O grupo descreveu as trocas como “impróprias para qualquer republicano”.
Vance, no entanto, repreendeu os democratas e a mídia por prestarem muita atenção “ao que um bando de jovens, um bando de crianças, diz em um bate-papo em grupo, por mais ofensivo que seja”.
Ele sugeriu que os textos racistas dos republicanos eram uma distração dos textos ofensivos enviados por um candidato democrata a procurador-geral da Virgínia, Jay Jones, que brincou dizendo que preferia matar um colega republicano do que Hitler ou Pol Pot.
Desde então, Jones disse que assumiu “whole responsabilidade” por seus comentários e apresentou um pedido público de desculpas a Todd Gilbert, que então period presidente da Câmara dos Delegados da Virgínia.
Vance expressou irritação com as pessoas que ele disse terem se permitido ser distraídas do “incrível endosso à violência política do Democrata… concentrando-se no que as crianças estão dizendo em um bate-papo em grupo”.
“Cresçam”, disse o vice-presidente às pessoas mais preocupadas com o racismo no seu partido do que com as piadas sobre a violência no outro partido. “Sinto muito, concentre-se nas questões reais, não se concentre no que as crianças dizem em bate-papos em grupo.”
Vance disse que cresceu em uma época diferente, onde “a maior parte do que eu, as coisas estúpidas que fiz quando adolescente e quando jovem adulto, não estão na web”.
O pai de três filhos disse que alertaria seus próprios filhos: “principalmente meus meninos, não coloquem coisas na web, tipo, tomem cuidado com o que postam. Se você colocar algo em um bate-papo em grupo, presuma que algum canalha vai vazar na tentativa de tentar causar mal a você ou à sua família”.
“Eu realmente não quero que cresçamos em um país onde uma criança contando uma piada estúpida, contando uma piada estúpida e muito ofensiva, é motivo para arruinar suas vidas”, disse Vance.
Outros republicanos exigiram uma intervenção mais imediata. Os líderes legislativos republicanos em Vermont, juntamente com o governador Phil Scott – também republicano – pediram a renúncia de Sam Douglass, senador estadual, que revelou ser participante do bate-papo.
Dizendo que ficou “absolutamente chocada ao saber dos alegados comentários feitos pelos líderes dos Jovens Republicanos do Estado de Nova Iorque”, a congressista Elise Stefanik, de Nova Iorque, apelou aos envolvidos para que renunciassem aos seus cargos. Danedri Herbert, presidente do Partido Republicano do Kansas, disse que os comentários “não refletem as crenças dos republicanos e certamente não dos republicanos do Kansas em geral”.
Os democratas têm sido mais uniformes na sua condenação. Na quarta-feira, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, escreveu a James Comer, presidente da comissão de supervisão da Câmara, pedindo uma investigação sobre as “mensagens de texto vis e ofensivas”, que chamou de “a definição de conduta que pode criar um ambiente hostil e discriminatório que viola as leis dos direitos civis”.
Falando no plenário do Senado, o líder democrata Chuck Schumer, de Nova York, descreveu na terça-feira o bate-papo como “revoltante”, pedindo aos republicanos, incluindo Trump e Vance, que “condenem esses comentários de forma rápida e inequívoca”.
Questionada sobre a reportagem, a governadora de Nova Iorque, Kathy Hochul, chamou as trocas de “vil” e apelou a consequências para os envolvidos.
“Expulsem-nos do partido. Retirem-lhes os papéis oficiais. Parem de usá-los como conselheiros de campanha”, disse Hochul. “É preciso que haja consequências. Essa merda tem que parar.”
