As autoridades vietnamitas proibiram um jornalista da BBC de deixar o país e submeteram-no a dias de interrogatório, num caso de liberdade de imprensa que veio à tona durante uma visita de alto nível do líder do Vietname ao Reino Unido.
O jornalista, cidadão vietnamita que vive e trabalha na Tailândia, regressou ao seu país de origem em agosto para renovar o passaporte, segundo fonte com conhecimento da situação.
Embora o seu passaporte tenha sido reemitido, foi detido pela polícia, que os interrogou durante vários dias, fazendo perguntas sobre o seu jornalismo, disse a fonte, que falou sob condição de anonimato.
Amigos do jornalista esperam que o seu caso possa ser levantado pelo primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, que acolhe o líder do Vietname, o secretário-geral Tô Lâm, que chegou terça-feira ao Reino Unido.
Depois de ser contactada para comentar, a BBC confirmou que um dos seus jornalistas “não pôde deixar o Vietname durante vários meses, pois as autoridades retiveram o seu bilhete de identidade e o seu passaporte renovado”.
“Durante este período, o nosso jornalista foi sujeito a vários dias de interrogatório pelas autoridades. O jornalista da BBC esteve no Vietname para uma renovação de passaporte de rotina e para visitar a família”, afirmou o meio de comunicação num comunicado.
“Estamos profundamente preocupados com o bem-estar dos nossos jornalistas e instamos as autoridades a permitir-lhes a partida imediata, fornecendo-lhes o seu passaporte renovado para que possam regressar ao trabalho”, acrescentou.
O Vietname continua a ser um ambiente extremamente restritivo para os jornalistas, que não podem operar livremente no Estado de partido único, controlado pelo Partido Comunista do país. A mídia nacional é altamente censurada e os dissidentes são regularmente presos.
Em maio, a edição impressa da Economist, que trazia Tô Lâm na capa, foi proibida no país, parte de uma longa série de atos de censura da mídia por parte das autoridades.
Phil Robertson, diretor dos Defensores dos Direitos Humanos e Trabalhistas da Ásia, disse que quando Lâm estava em Londres, ele precisava ser atendido “com exigências claras e implacáveis” para que o jornalista recebesse seu passaporte e fosse autorizado a voar imediatamente para Bangkok.
“Se não agirmos agora, provavelmente condenaremos este jornalista a ser preso, e coisas piores, nas mãos do Ministério da Segurança Pública do Vietname”, acrescentou. “O primeiro-ministro Starmer precisa deixar bem claro ao Gen Tô Lâm que a relação Reino Unido-Vietnã não pode ser reforçada com base em violações flagrantes da liberdade da mídia e dos direitos humanos.”
As autoridades no Vietname mostram pouca tolerância à dissidência e mantêm um controlo apertado sobre os meios de comunicação, com o grupo de liberdade de imprensa Repórteres sem Fronteiras a classificá-los como um dos piores do mundo em matéria de liberdade dos meios de comunicação social – 173.º num índice de 180 países. O grupo descreve o Vietname como “uma das maiores prisões do mundo para jornalistas”.
O governo vietnamita foi abordado para comentar.
