Para dissipar a ideia de que a Revolução Americana se refere apenas a uma guerra, vamos começar a olhar para o último épico de Ken Burns, “A Revolução Americana”, no last, depois a guerra está vencida.
Num discurso de 1787, o fundador Benjamin Rush disse: “A guerra americana acabou: mas este está longe de ser o caso da Revolução Americana. Pelo contrário, nada além do primeiro ato do grande drama está encerrado. Resta ainda estabelecer e aperfeiçoar nossas novas formas de governo.”
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“Cabe a nós pegar tudo o que foi feito e tentar fazer o que pudermos com isso”, disse Burns. “Quero dizer, vamos recuar. Este é, eu acho, o evento mais importante desde o nascimento de Cristo, a criação dos Estados Unidos da América, com toda a violência, com toda a agitação e toda a violência disso, todas as pessoas extraordinárias, não apenas os nomes familiares em negrito, mas as pessoas de baixo para cima que lutaram e morreram.
“É uma espécie de sol, você sabe, tem uma espécie de energia”, disse ele. “E é por isso que fico tão animado com a revolução, porque você simplesmente percebe, foi isso, o tipo de momento de criação.”
Se Burns, de 72 anos, às vezes fica um pouco animado, é porque dedicou sua carreira à animação – dando vida ao nosso passado comum, em documentários como “A Guerra Civil”, “Beisebol” e “Jazz”. A esta altura, as armadilhas cinematográficas de um filme de Burns são familiares. Mas mesmo na história mais conhecida, ele sempre descobre o inesperado. Em sua sala de edição há uma placa nos lembrando: “É complicado”.
Perguntei: “É por isso que é importante estudar história? Não é para aprender histórias felizes sobre o passado, mas para enfrentar a complexidade?”
“Essa é a história toda”, respondeu Burns. “Harry Truman disse: ‘A única coisa que é realmente nova é a história que você não conhece’, o que eu simplesmente adoro. David McCullough me contou isso, e eu simplesmente acho que é muito importante. E ele também disse que fazer uma boa história significa que você pensa que pode não acabar do jeito que você sabe.”
Considere a representação de George Washington no filme. A historiadora Annette Gordon-Reed, que escreveu sobre os fundadores e as suas falhas e fracassos, diz sobre Washington que não teríamos tido um país sem ele.
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“Ele é proprietário de escravos num país que agora proclama direitos e liberdades universais”, disse Burns. “E ele reconhece que, para que este seja um empreendimento bem-sucedido, as pessoas na Geórgia e em Massachusetts terão que dizer: ‘Sim, compartilhamos algumas coisas em comum’, que nunca haviam compartilhado antes. [Washington] parecia ser capaz de articular, não apenas em palavras, mas eu diria em ações, maneiras e atmosfera, como iríamos nos unir.”
Manter o nosso passado à luz implacável do presente leva anos e um exército de cineastas, baseados principalmente na bucólica Walpole, New Hampshire.
Sarah Botstein trabalha com Burns há quase 30 anos. Ela, junto com David Schmidt e Burns, co-dirigiu “The American Revolution”. “Decidimos fazer isso em 2015, então já faz quase uma década que decidimos fazer isso”, disse ela. “E durante a maior parte de cinco ou seis anos, isso foi realmente tudo em que pensei.”
Perguntei: “Como é carregar a revolução na cabeça por tanto tempo?”
“É uma enorme responsabilidade e um enorme privilégio”, disse Botstein.
Embora a estética do filme seja totalmente do século XVIII, as preocupações do século XXI nunca estão longe da mente. O tumulto político e cultural da década em que o filme foi feito fornece o contexto em que nós, os telespectadores, assistiremos.
Perguntei a Burns: “A América está em crise?”
“Oh, acho que isso está quase perpetuando a crise”, respondeu ele. “Sempre discordamos, e a nossa revolução é a questão. Quero dizer, esta é a Guerra Civil. Em nosso filme, não intencionalmente, mas assim que terminarmos, você diz: ‘Oh, uau, há esta advertência: não se desentendam, mantenham a união unida.’ Talvez isso tenha algumas possibilidades inspiradoras em nossos tempos difíceis.”
Tal como acontece com todos os filmes de Burns, queremos desesperadamente saber: as histórias do nosso passado podem nos guiar através de um futuro que raramente pareceu tão incerto para tantos?
Burns disse: “A segunda frase da Declaração é a frase mais importante, a segunda frase mais importante na língua inglesa depois de ‘Eu te amo’. Quero dizer, não há nada melhor do que essa frase, que diz: ‘Consideramos que estas verdades são evidentes por si mesmas.’ Há nada evidente sobre essas verdades! Eles nunca foram apresentados desta forma, antes, de que todos os homens são criados iguais.
“E então, pense sobre onde estamos agora e todas as divisões que temos, como poderia ser incrivelmente útil voltar a essa história de origem.
“Quero dizer, esse é o tipo de coisa que procuramos, e ao encontrar nossa narrativa unique, recuperando nossa narrativa unique, você tem an opportunity de começar a curar essas coisas, ou pelo menos lembrar as pessoas: ‘Ah, sim, eu deveria estar ouvindo o que a outra pessoa disse. A outra pessoa que discorda de mim não é o inimigo.'”
Para assistir ao trailer de “The American Revolution”, clique no participant de vídeo abaixo.
Para mais informações:
História produzida por Ed Forgotson. Editor: Remington Korper.
