Legislativo do Uruguai legaliza a eutanásia pela primeira vez na América do Sul

O Senado do Uruguai aprovou uma lei que descriminaliza a eutanásia na quarta-feira, colocando o país sul-americano entre um punhado de outros países onde pacientes gravemente doentes podem obter legalmente ajuda para acabar com as suas vidas.

Isso faz do Uruguai o primeiro país da América Latina predominantemente católica a permitir a eutanásia através de legislação. A Colômbia e o Equador descriminalizaram a prática através de decisões do Supremo Tribunal.

No Chile, o presidente de esquerda Gabriel Boric reavivou recentemente um impulso para a aprovação de um projecto de lei sobre a eutanásia há muito parado no Senado.

Debates acirrados e ativismo vigoroso em torno desta prática tomaram conta da região nos últimos anos.

“A opinião pública está nos pedindo para assumirmos isso”, disse a senadora Patricia Kramer, da coalizão de esquerda do governo do Uruguai, aos legisladores na capital do país, Montevidéu.

A lei, que avançou aos trancos e barrancos nos últimos cinco anos, superou seu obstáculo remaining na quarta-feira, quando 20 dos 31 senadores votaram a favor. A Câmara aprovou o projeto em agosto com ampla maioria. Tudo o que resta é que o governo implemente os regulamentos.

Durante o debate, os senadores da coligação governante Frente Ampla apresentaram defesas apaixonadas do direito à morte, comparando o movimento da eutanásia à legalização do divórcio e do casamento entre pessoas do mesmo sexo.

“Todos acreditamos e sentimos que a vida é um direito, tanto na saúde como na doença, mas nunca deveria ser uma obrigação porque os outros não entendem esse sofrimento insuportável”, disse o senador Daniel Borbonet, após citar depoimentos de pacientes uruguaios com condições médicas irreversíveis.

A maior parte da oposição à eutanásia no Uruguai veio da Igreja Católica. Antes da votação, Daniel Sturla, arcebispo de Montevidéu, apelou aos uruguaios “para defenderem o dom da vida e lembrarem que cada pessoa merece ser cuidada, acompanhada e apoiada até o fim”.

Mas a secularização corroeu a resistência à prática neste país de 3,5 milhões de pessoas, que proíbe qualquer menção a Deus em juramentos de poder e chama o Natal de “Dia da Família”.

As autoridades saudaram a aprovação da lei por reforçar a reputação do Uruguai como uma das nações mais socialmente liberais da região. O país foi o primeiro no mundo a legalizar a maconha para uso recreativo e aprovou uma legislação pioneira que permite o casamento entre pessoas do mesmo sexo e o aborto há mais de uma década. Ambas as leis foram aprovadas pelo ex-presidente secular e socialmente liberal José Mujica, que morreu aos 89 anos em maio.

“Este é um evento histórico, que coloca o Uruguai na vanguarda na abordagem de questões profundamente humanas e sensíveis”, disse a vice-presidente Carolina Cosse.

A legislação permite a eutanásia, realizada por profissional de saúde, mas não morte assistidaque envolve a autoadministração de uma dose letal do medicamento prescrito pelo paciente.

Ao contrário das leis dos estados dos EUA, da Austrália e da Nova Zelândia que restringem a morte assistida a pessoas com uma esperança de vida não superior a seis meses ou um ano, o Uruguai não estabelece limites de tempo. Também não exige período de carência e permite que qualquer pessoa que sofra de uma doença incurável e que trigger “sofrimento insuportável” procure a morte assistida, mesmo que o seu diagnóstico não seja terminal.

O Uruguai exige que aqueles que procuram a eutanásia sejam mentalmente competentes.

Embora a lei não proíba totalmente a eutanásia para pessoas com problemas mentais como depressão, exige que os pacientes obtenham dois médicos para determinar que estão psicologicamente aptos o suficiente para tomar a decisão.

Ao contrário da Bélgica, da Colômbia e dos Países Baixos, o Uruguai não permitirá a eutanásia para menores.