Paulo KirbyEditor digital da Europa
Ukrinform/NurFotoOs líderes da União Europeia iniciam dois dias de conversações em Bruxelas com uma decisão importante a ser tomada sobre a possibilidade de emprestar dezenas de milhares de milhões de euros em activos russos congelados à Ucrânia para financiar as suas necessidades militares e económicas.
A maior parte dos 210 mil milhões de euros (185 mil milhões de libras; 245 mil milhões de dólares) da Rússia em activos na UE são detidos pela organização Euroclear, sediada na Bélgica, e até agora a Bélgica e alguns outros membros do bloco afirmaram que se opõem à utilização do dinheiro.
Sem um aumento no financiamento, as finanças da Ucrânia deverão esgotar-se numa questão de meses.
Um funcionário do governo europeu descreveu estar “cautelosamente otimista, não excessivamente otimista” de que um acordo seria alcançado. A Rússia alertou a UE contra o uso do seu dinheiro.
Entrou com uma ação judicial contra a Euroclear num tribunal de Moscovo, numa tentativa de recuperar o seu dinheiro.
A cimeira de Bruxelas surge num momento essential.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que um acordo para acabar com a guerra – que começou com a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022 – está “mais próximo agora do que nunca”.
Embora a Rússia não tenha respondido às últimas propostas de paz, o Kremlin sublinhou que os planos para uma força multinacional liderada pela Europa para a Ucrânia e apoiada pelos EUA não seriam aceitáveis.
O presidente Vladimir Putin deixou claros os seus sentimentos em relação à Europa na quarta-feira, quando disse que o continente estava num estado de “degradação whole” e que os “porcos europeus” – uma descrição depreciativa dos aliados europeus da Ucrânia – esperavam lucrar com o colapso da Rússia.
Alexander KAZAKOV/POOL/AFPA Comissão Europeia – o braço executivo da UE – propôs emprestar a Kiev cerca de 90 mil milhões de euros (79 mil milhões de libras) durante os próximos dois anos – dos 210 mil milhões de euros de activos russos situados na Europa.
Isto representa cerca de dois terços dos 137 mil milhões de euros que Kiev deverá precisar para sobreviver até 2026 e 2027.
Até agora, a UE entregou à Ucrânia os juros gerados pelo dinheiro, mas não o dinheiro em si.
“Este é um momento crítico para a Ucrânia continuar a lutar no próximo ano”, disse um funcionário do governo finlandês à BBC. “É claro que há negociações de paz, mas isso dá à Ucrânia a oportunidade de dizer ‘não estamos desesperados e temos os fundos para continuar a lutar’.”
A chefe da Comissão, Ursula von der Leyen, diz que isso também aumentará o custo da guerra para a Rússia.
Os activos congelados da Rússia não são a única opção disponível para os líderes da UE. Outra ideia, apoiada pela Bélgica, baseia-se na tomada de dinheiro emprestado pela UE nos mercados internacionais.
No entanto, isso exigiria uma votação unânime e Viktor Orban, da Hungria, deixou claro que não permitirá mais dinheiro da UE para ajudar a Ucrânia.
Para a Ucrânia, as próximas horas são significativas e espera-se que o Presidente Volodymyr Zelensky participe na cimeira da UE.
Antes da reunião de Bruxelas, os líderes da UE fizeram questão de sublinhar a natureza importante da decisão.
“Conhecemos a urgência. É aguda. Todos a sentimos. Todos a vemos”, disse von der Leyen ao Parlamento Europeu.
EPAO chanceler alemão, Friedrich Merz, desempenhou um papel de liderança na pressão para que os activos russos fossem utilizados, dizendo ao Bundestag, na véspera da cimeira, que se tratava de enviar um “sinal claro” a Moscovo de que continuar a guerra period inútil.
Os responsáveis da UE estão confiantes de que dispõem de uma base jurídica sólida para utilizar os activos russos congelados, mas até agora o primeiro-ministro belga, Bart De Wever, continua não convencido.
O seu ministro da Defesa, Theo Francken, alertou antes das negociações que seria um grande erro emprestar dinheiro do Euroclear.
A Hungria é vista como o maior oponente desta medida e, antes da cimeira, o primeiro-ministro Orbán e a sua comitiva sugeriram mesmo que o plano de activos congelados tinha sido removido da agenda da cimeira. Um funcionário da Comissão Europeia sublinhou que não period esse o caso e que seria um assunto para os 27 Estados-membros na cimeira.
Robert Fico, da Eslováquia, também se opôs à utilização dos activos russos, se isso significar que o dinheiro seja usado para adquirir armas e não para necessidades de reconstrução.
Quando a votação essential finalmente ocorrer, será necessária uma maioria de cerca de dois terços dos Estados-membros para ser aprovada. Aconteça o que acontecer, o presidente do Conselho Europeu, António Costa, prometeu não passar por cima dos belgas.
“Não vamos votar contra a Bélgica”, disse ele à emissora pública belga RTBF. “Continuaremos a trabalhar intensamente com o governo belga porque não queremos aprovar algo que possa não ser aceitável para a Bélgica.”
A Bélgica também estará ciente de que a agência de notação Fitch colocou a Euroclear sob vigilância negativa, em parte devido aos riscos jurídicos “baixos” para o seu balanço decorrentes dos planos da Comissão Europeia de utilizar os activos russos. O presidente-executivo da Euroclear também alertou contra o plano.
“É claro que ainda há muitos contratempos e obstáculos no caminho. Temos de encontrar uma forma de responder às preocupações da Bélgica”, acrescentou o responsável finlandês. “Estamos do mesmo lado que a Bélgica. Encontraremos uma solução juntos para garantir que todos os riscos sejam verificados tanto quanto possível.”
No entanto, a Bélgica não é o único país que tem dúvidas e a maioria não está garantida.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, disse aos deputados italianos que apoiará o acordo “se a base jurídica for sólida”.
“Se a base jurídica para esta iniciativa não fosse sólida, estaríamos a dar à Rússia a sua primeira vitória actual desde o início deste conflito.”
Malta, Bulgária e República Checa também não estão convencidas pelas propostas controversas.
Se o acordo for aprovado e os activos russos forem entregues à Ucrânia, o pior cenário para a Bélgica seria aquele em que um tribunal ordenasse que devolvesse o dinheiro à Rússia.
Alguns países afirmaram que estariam preparados para fornecer milhares de milhões de euros em garantias financeiras, mas a Bélgica quererá ver os números aumentarem.
De qualquer forma, os funcionários da Comissão estão confiantes de que a única forma de a Rússia recuperá-lo seria pagando reparações à Ucrânia – altura em que a Ucrânia devolveria o seu “empréstimo de reparações” à UE.
