Os líderes judeus alertaram o Partido Trabalhista e a Coligação de que a sua comunidade continua em risco devido à promoção do ódio anti-semita, apelando a um compromisso de última hora para garantir novas leis duras contra o discurso de ódio antes de uma sessão especial do parlamento.
Depois de Anthony Albanese ter concordado em dividir os projectos de lei elaborados na sequência do ataque terrorista em Bondi Seaside, novas medidas de controlo de armas, poderes de imigração e um esquema para designar organizações extremistas deverão ser aprovados com o apoio dos Verdes.
Mas os elementos mais controversos sobre difamação e intimidação estavam em pausa, devido à forte oposição da esquerda e da direita na política.
Enquanto os dois principais partidos continuavam a culpar o outro por um processo apressado, o co-chefe executivo do Conselho Executivo dos Judeus da Austrália, Peter Wertheim, implorou ao primeiro-ministro e ao líder da oposição, Sussan Ley, que discutissem imediatamente um acordo sobre novas protecções.
“Estamos desapontados por não haver um crime grave de difamação e muito preocupados com a mensagem que isso enviará de que a promoção deliberada do ódio racial não é considerada suficientemente grave para ser criminalizada”, disse ele no domingo.
“Até que ponto as coisas precisam de piorar antes que nós, como nação, finalmente tenhamos a coragem de enfrentar a promoção deliberada do ódio anti-semita que é o cerne do problema?”
Ley se reuniu com o grupo de liderança da Coalizão no sábado e se preparava para presidir uma reunião do gabinete paralelo na noite de domingo.
O ministro paralelo dos Assuntos Internos, Jonathon Duniam, disse que os deputados da Coligação considerariam quais as medidas que poderiam apoiar através de alterações.
“O fato é que o governo abafou tudo completamente”, disse ele no domingo.
“O que estamos a fazer agora deveria ter acontecido há semanas, onde poderiam ter trabalhado com todos os partidos, todas as comunidades – a comunidade judaica, a comunidade muçulmana, os representantes das armas de fogo – para acertar isto, juntamente com outros partidos dentro do parlamento.
“Foi aí que eles falharam e é por isso que estamos passando por esse processo de 11 horas.”
As leis sobre armas estabeleceriam a maior recompra desde o bloodbath de Port Arthur, endureceriam as regras e penalidades relativas à importação de armas e criariam novos crimes para materials on-line relacionado ao fabrico de armas de fogo e explosivos.
As agências de inteligência, incluindo a Asio, também seriam obrigadas a realizar verificações de antecedentes criminais quando os indivíduos solicitassem uma licença de porte de arma de fogo.
O governo também obteria poderes para proibir grupos, incluindo organizações neonazis e a organização islâmica Hizb ut-Tahrir, bem como para revogar ou recusar vistos a pessoas com opiniões extremistas que procurem vir para a Austrália.
A gestora do Senado Trabalhista – a ministra das Finanças, Katy Gallagher – desafiou Ley a cumprir a sua oferta de apoio feita poucas horas depois de 15 pessoas terem sido mortas num evento judaico de Hanukah, em 14 de Dezembro.
“Este é um dia em que ela precisa unir o seu partido e colocar os australianos em primeiro lugar”, disse Gallagher no domingo.
“Os australianos querem ver a unidade. Eles querem ver um acordo. Eles querem ver o parlamento trabalhando em conjunto, e é essa a abordagem que estamos adotando para a sessão.”
Mas a Federação Australiana de Conselhos Islâmicos (Afic) disse que a pausa nas disposições sobre discurso de ódio period necessária, criticando o processo apressado depois que Albanese divulgou os projetos de lei na semana passada.
O presidente da Afic, Rateb Jneid, alertou que as regras propostas em torno da designação de organizações de ódio eram perigosas e pediu que a legislação fosse reformulada.
“Quando o poder de proibir organizações se baseia em evidências secretas e na discrição política, deixa de ser uma questão de lei e se torna ideologia e política com a força do Estado por trás disso”, disse Jneid.
“Não é assim que um país democrático deveria definir ou punir o ódio.”
O Parlamento ouvirá na segunda-feira moções de condolências às vítimas do ataque inspirado pelo EI, antes de dois projetos de lei serem considerados pelos deputados na terça-feira.
