Linha hijab de Kerala: explicada

A história até agora: Uma escola gerida por uma igreja afiliada ao Conselho Central de Educação Secundária no distrito de Ernakulam, em Kerala, ganhou as manchetes depois que os pais de uma aluna da classe 8 alegaram que a administração se recusou a permitir que ela assistisse às aulas usando um hijab (lenço na cabeça). A Escola Pública Santa Rita em Palluruthy, em Kochi, sob a Igreja Católica Latina, permaneceu fechada nos dias 13 e 14 de outubro de 2025 para “evitar uma possível situação de tensão desencadeada pela polêmica”. O Tribunal Superior de Kerala pediu à Polícia que fornecesse protecção adequada, sob pedido da direcção da escola, contra alegadas “ameaças e intrusão de alguns contra a sua política uniforme”. A crescente disputa sobre linhas políticas e religiosas diminuiu em 14 de outubro de 2025, depois que o pai concordou em aderir às regras e regulamentos prescritos pela administração após suas negociações com uma delegação composta por Hibi Eden, membro do Parlamento que representa o círculo eleitoral de Ernakulam Lok Sabha. O Ministro da Educação Geral de Kerala, V. Sivankutty, que pediu à direcção da escola que permitisse que o aluno frequentasse as aulas usando um hijab no dia 14 de Outubro, suavizou a sua posição no dia seguinte após o movimento conciliatório, ao dizer que “deixe a questão ser resolvida, se houver um consenso”.

Como a questão se transformou em polêmica?

As autoridades escolares levantaram uma bandeira quando a estudante apareceu no campus, no dia 7 de outubro, usando um hijab. O Diretor informou aos pais que isso violava a política uniforme que “se aplicava igualmente a todos os alunos, independentemente de religião, casta ou comunidade”. Conforme consta na agenda escolar, as meninas precisam usar calça, camisa e sobretudo. A direção destacou que a aluna cumpriu a política de uniformes desde o início do novo ano letivo, em junho, e só levantou objeção depois que ela chegou ao campus usando um hijab. A petição apresentada pelas autoridades escolares perante o Tribunal Superior de Kerala em busca de proteção policial afirmava que a “regra uniforme estava em vigor há quase três décadas e ninguém a havia violado no passado”. Eles também acusaram o pai do aluno de criar confusão com alguns estranhos em 10 de outubro de 2025 para pressionar sua exigência. Os pais rejeitaram as acusações e culparam a administração por não respeitar a sua fé e crenças.

O que aconteceu depois que os pais apresentaram queixa ao Departamento de Educação Geral?

Um inquérito foi ordenado pelo Ministro da Educação Geral em 13 de outubro, depois que os pais apresentaram queixa. As autoridades educativas distritais apresentaram um relatório alegando que a administração tinha violado os direitos fundamentais do aluno. Acusou também as autoridades escolares de terem “negado à aluna o seu direito à educação, fazendo-a ficar fora da classe por violar o código de vestimenta da instituição”. A direção, que rejeitou a denúncia, apresentou resposta em 15 de outubro de 2025 afirmando que nunca havia impedido o aluno de frequentar as aulas mesmo depois de o assunto ter surgido de domínio público. Eles destacaram uma decisão do Tribunal Superior de Kerala em 2018, num caso semelhante, de que as administrações escolares têm o direito de definir as regras e regulamentos relacionados com o uniforme escolar. Afirmaram que o tribunal declarou que “uma entidade privada tem o direito basic de gerir e administrar a sua instituição, visto que goza da liberdade de escolher o vestido da sua preferência”. A escola voltou a funcionar no dia 15 de outubro de 2025, mas o aluno não compareceu alegando motivos de saúde. A direção decidiu recolher uma declaração dos pais atestando que cumprirão a política uniforme da instituição.

Quais foram as consequências da controvérsia?

Uma reviravolta por parte do Ministro da Educação Geral, que inicialmente pediu à administração que permitisse que o aluno continuasse a usar o lenço na cabeça, ajudou aqueles que eram a favor dele, incluindo o Partido Social Democrata da Índia, a levantar uma exigência de que a directiva do Ministro fosse implementada nas escolas de todo o Estado. O líder da oposição de Kerala, V. D Satheesan, acusou o governo de ajudar os interesses das forças comunais ao fazer tais “observações impensadas”. O secretário geral de estado do Partido Bharatiya Janata, M. T Ramesh, acusou Sivankutty de seguir a linha daqueles que tentam colher benefícios da controvérsia. A Associação Católica Latina de Kerala também se manifestou contra as tentativas de politizar a questão e retratar a instituição educacional de forma negativa. Sivankutty culpou a administração escolar e a Associação de Pais e Professores de tentarem “politizar a questão”.