Os médicos que tratam pacientes vulneráveis com disforia de género não têm forma de avaliar se o tratamento fornecido pelo NHS funcionou porque os resultados não são registados sistematicamente, concluiu um inquérito oficial contundente às clínicas.
O tempo de espera para uma primeira consulta nas clínicas de disforia de género para adultos do NHS (GDC) em Inglaterra deverá atingir os 15 anos, a menos que haja melhorias, concluiu a revisão. O número de pessoas que procuram tratamento está a aumentar significativamente e, em média, os pacientes já esperam cinco anos e sete meses por uma primeira avaliação.
A revisão conduzida pelo Dr. David Levy, diretor médico do NHS e especialista em câncer, foi encomendada após o relatório Cass do ano passado sobre cuidados de gênero para crianças e jovens.
Levy, diretor médico do NHS e especialista em cancro, levou uma equipa a nove clínicas do NHS England para avaliar a eficácia e segurança de cada serviço, entrevistando funcionários e pacientes.
O seu relatório concluiu que a falha das clínicas em estudar os resultados para os seus pacientes tornava impossível avaliar a segurança destes serviços.
“É inaceitável que não existam dados de resultados para apoiar ou orientar pacientes, médicos e comissários na compreensão de quais tratamentos e intervenções podem proporcionar os melhores resultados para os pacientes”, afirmou a revisão.
As longas listas de espera também estavam a gerar problemas de segurança, levando as pessoas a adquirirem medicamentos hormonais por conta própria junto de fornecedores on-line de alto risco no estrangeiro. No momento em que os pacientes foram atendidos pelos médicos, a equipe disse que muitas vezes period um desafio fornecer apoio adequado porque, nesse ínterim, os pacientes buscavam informações e apoio on-line, alguns dos quais podem ter sido imprecisos, observou o relatório.
Além da informação detalhada sobre os tempos de espera, “praticamente não havia outros dados” disponíveis nas clínicas para adultos, escreveu Levy, tornando impossível analisar como os pacientes responderam a uma série de tratamentos, desde a prescrição de hormonas sexuais cruzadas até ao apoio psicológico. As clínicas de adultos podem encaminhar pacientes para intervenções cirúrgicas, mas isto é prestado por um serviço separado do SNS, que não foi revisto pela equipa.
A revisão constatou que alguns pacientes expressaram arrependimento e insatisfação após o tratamento, e um número menor optou posteriormente por reverter sua transição de gênero, mas foi impossível estimar qual proporção destransicionou posteriormente devido à ausência de dados de resultados.
“Estes serviços necessitam de investigação robusta e de alta qualidade. Embora a avaliação tenha tido conhecimento de que alguns GDC estavam envolvidos em projectos de investigação nacionais ou internacionais, poucas evidências foram partilhadas antes ou durante as visitas de avaliação”, concluiu o relatório. Os médicos disseram à equipa de revisão que period um desafio realizar auditorias clínicas numa população “que pode sentir-se vulnerável e desconfiada sobre a forma como os dados são mantidos e utilizados”.
No seu relatório do ano passado, a Dra. Hilary Cass observou que tinha sido abordada por vários funcionários que trabalhavam em clínicas para adultos que estavam preocupados com listas de espera “fora de controlo” e padrões inconsistentes nos serviços.
O perfil das pessoas que procuram ajuda mudou significativamente, passando de um grupo etário predominantemente mais velho para um grupo etário predominantemente mais jovem; a maioria (57%) dos encaminhamentos é agora para pessoas com idade entre 18 e 25 anos. A população também passou de uma proporção maioritariamente masculina com registo de nascimento para uma proporção mais uniforme de mulheres com registo de nascimento, mas foi difícil obter dados precisos porque nem todas as clínicas registaram o sexo à nascença, utilizando, em vez disso, o género relatado pelo paciente, observou o relatório.
A revisão foi informada de que a crescente coorte de pacientes mais jovens apresentava uma proporção maior de condições adicionais de neurodesenvolvimento, como transtorno do espectro do autismo, e uma gama mais ampla de outros problemas, como condições de saúde psychological, trauma ou abuso durante a infância, em comparação com pacientes encaminhados no passado.
Apenas 31,5% dos pacientes receberam alta após completarem o tratamento, levantando questões sobre por que os pacientes não continuaram a comparecer ou não puderam ser contatados, descobriu a equipe de revisão. “Esta deveria ser uma prioridade inicial para uma auditoria nacional”, afirma o relatório.
“A prestação de serviços de género é uma área onde existem opiniões fortemente defendidas sobre como os cuidados devem ser prestados e quem os deve prestar. Estes serviços têm de navegar neste cenário desafiador, onde o debate é muitas vezes hostil e polarizado, ao mesmo tempo que continuam a prestar cuidados aos pacientes”, observou o relatório.
A equipa de revisão ouviu de alguns membros do pessoal que não foram incentivados a levantar preocupações nas reuniões de equipa e “sentiu que a curiosidade clínica ou o desafio construtivo foram desencorajados” e que “as questões levantadas foram descartadas como transfobia ou preconceito”. Esta atmosfera não foi sentida em todas as clínicas, concluiu a análise, com alguns locais de trabalho a incentivarem as contribuições do pessoal.
O professor James Palmer, diretor médico nacional de serviços especializados, afirmou: “Muitas pessoas estão à espera demasiado tempo para obter cuidados, as experiências de cuidados são variáveis e precisamos de garantir que os cuidados são equitativos onde quer que os pacientes vivam. Já começámos a tomar medidas para melhorar os serviços de género para adultos, aumentando o investimento e abrindo mais clínicas para ajudar a reduzir as longas esperas, mas usaremos as recomendações deste relatório para melhorar ainda mais os serviços em todo o NHS”. O financiamento disponível para cuidados de género não cirúrgicos mais do que duplicou, passando de 16 milhões de libras em 2020-21 para 36 milhões de libras em 2024-25
Levy fez 20 recomendações, incluindo a exigência de que as clínicas a nível nacional começassem a reportar dados de resultados que incluíssem o sexo registado no nascimento dos pacientes. A partir de Janeiro, ele presidirá a um novo programa nacional de melhoria dos serviços de género para adultos.
O grupo de campanha TransActual saudou as recomendações “para um percurso de cuidados mais simplificado e centrado no paciente”, mas levantou preocupações sobre a proposta de fim das auto-referências e disse que exigir que uma primeira avaliação seja feita por um médico sénior corre o risco de “dificultar desnecessariamente os esforços para reduzir os tempos de espera”.
