O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, indicou na segunda-feira que está aberto a negociações diretas com a administração Trump, apelando à diplomacia em vez do confronto, enquanto o porta-aviões mais avançado da Marinha dos EUA se juntava a quase uma dúzia de outros navios de guerra americanos ao largo da costa do seu país num deadlock tenso.
A administração acusa Maduro de facilitar o tráfico de drogas para os Estados Unidos, mas o líder venezuelano diz que os EUA estão a tentar derrubá-lo.
“Aqueles que quiserem falar com a Venezuela falarão”, disse Maduro em espanhol, acrescentando em inglês: “Cara a cara”.
O líder venezuelano fez as observações em seu programa de televisão, que foi ao ar na Venezuela na segunda-feira. Ele foi questionado por um entrevistador sobre relatos de que o presidente Trump estava pensando em falar com ele.
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“A posição da Venezuela é inabalável: respeito absoluto pelo direito internacional. Rejeitamos firmemente a ameaça ou o uso da força para impor regras entre países”, disse Maduro. “Reafirmamos o que dizem a Carta das Nações Unidas, a nossa Constituição e o nosso povo: Só através da diplomacia as nações livres deverão compreender-se umas às outras. Os governos devem procurar um terreno comum sobre interesses mútuos apenas através do diálogo.”
Os comentários de Maduro foram feitos horas depois de o presidente Trump ter dito que estaria disposto a conversar com o líder venezuelano, embora não descartasse o envio de tropas dos EUA para o terreno na Venezuela.
Trump acusa Maduro de trabalhar em conjunto com cartéis de drogas que traficam narcóticos para os EUA, e o líder venezuelano foi indiciado num tribunal dos EUA por acusações de narcoterrorismo. Presidente Trump disse recentemente ao programa 60 Minutes da CBS Information que ele acreditava que os dias de Maduro no poder estavam contados.
Maduro negou todas as acusações de que trabalha com cartéis e disse acreditar que as acusações de tráfico de drogas são um pretexto para uma operação militar dos EUA para removê-lo do poder.
Maduro “causou danos tremendos ao nosso país, principalmente por causa das drogas, mas na verdade porque também temos esse problema com outros países, mas mais do que qualquer outro país, a libertação de prisioneiros no nosso país tem sido um desastre”, disse Trump no Salão Oval na segunda-feira. “Ele esvaziou suas prisões. Outros também fizeram isso. Ele não tem sido bom para os Estados Unidos. Então veremos o que acontece. Em um determinado período, falarei com ele.”
A administração Trump não apresentou até o momento nenhuma evidência para fundamentar as alegações de que a Venezuela enviou deliberadamente criminosos para os EUA.
No domingo, Trump disse aos repórteres que “podemos estar tendo algumas discussões com Maduro e veremos o que acontece. Eles gostariam, gostariam de conversar”.
Especialista em Comunicação de Massa de 2ª Classe Ridge Leoni/Marinha dos EUA through Getty 
As forças dos EUA têm intensificado os exercícios militares em todo o Caribe há semanas, e o correspondente de segurança nacional da CBS Information, Charlie D’Agata, disse que o USS Gerald R. Ford – o porta-aviões mais avançado do mundo – estava a uma curta distância da Venezuela na manhã de terça-feira.
O Ford chegou quando os EUA se mudaram para designar o “Cartel de Los Soles” grupo como uma organização terrorista estrangeira – uma mudança que, segundo Trump, poderia abrir a porta para atacar ativos e infraestruturas venezuelanos.
D’Agata informou na terça-feira que há agora cerca de 15.000 soldados dos EUA no mar na região e em terra em Porto Rico, onde caças furtivos F-35 dos EUA foram vistos voando quase 24 horas por dia.
Os militares dos EUA conduziram ataca pelo menos 22 navios que a administração Trump alega estar transportando drogas da América do Sul para os EUA, matando pelo menos 83 pessoas.
Maduro condenou esses ataques – cuja legalidade também foi questionada por grupos de direitos humanos, o Nações Unidas, outros países da regiãoe alguns legisladores nos EUA – desde que começaram em setembro.
