Washington – A Marinha disciplinou discretamente 18 Navy SEALs no início deste ano, depois que investigadores militares encontraram um bate-papo em grupo privado que continha memes racistas visando um Black SEAL que também estava no bate-papo, de acordo com documentos e um porta-voz da Naval Particular Warfare.
Usando a Lei de Liberdade de Informação, a CBS Information obteve a investigação da Marinha sobre os membros do SEAL Staff 4, juntamente com anos de pesquisas internas da unidade, que dão aos oficiais da Marinha uma visão sobre a cultura, o ethical e a eficácia. A investigação e outros registos mostram assédio racial contra um dos membros da própria equipa dentro de uma força que se orgulha da coesão e da honra da unidade – o que motiva a acção do comandante superior.
Um meme racista enviado ao SEAL em 2022 foi descrito na investigação como “Escravo Acorrentado”. Outro meme enviado em 2022 foi intitulado “Cara de Macaco” e retratava o SEAL de uniforme com o rosto distorcido para parecer um macaco. Um meme enviado em 2023 o comparou ao personagem do filme Radio, um deficiente psychological interpretado por Cuba Gooding Jr.
Marinha dos EUA / liberado por solicitação da Lei de Liberdade de Informação
Os resultados completos da investigação da Marinha e das vistorias internas não foram divulgados até agora. The After-Motion Report, um weblog de segurança nacional no Substack, relatado pela primeira vez nos memesno início deste ano.
As punições variaram desde redução de patente e perda de remuneração até medidas administrativas, como cartas formais de instrução e aconselhamento, segundo o porta-voz da Marinha.
A CBS Information soube que o contra-almirante Milton Sands, então chefe do Comando de Guerra Especial Naval, agiu rapidamente assim que as acusações surgiram em março. Desde então, Sands tem sido removido de sua posição pelo secretário de Defesa Pete Hegseth. O motivo de sua remoção é desconhecido.
O advogado William Brown, do Parlatore Legislation Group e ex-Navy SEAL, disse à CBS Information em uma entrevista por telefone que o que aconteceu no SEAL Staff 4 viola “tudo o que as equipes defendem”, e elogiou o contra-almirante Sands e outros líderes de guerra especial naval por tomarem “ações sem precedentes” neste caso.
“Este não foi um problema do SEAL Staff 4; foi uma falha de liderança em nível de pelotão, mas Sands tomou medidas e o sistema funcionou”, disse Brown, que representou o SEAL professional bono.
Brown disse que Sands e outros líderes seniores dentro do comando agiram para apoiar o Black SEAL e para enviar uma mensagem à comunidade de operações especiais navais de que a conduta racista teria consequências graves. Marrom elogiado Sands pela sua liderança no caso, apesar de ter tido divergências públicas com o almirante de duas estrelas em outras questões.
Sands não respondeu a um pedido de comentário.
A Marinha lançou uma investigação sobre os memes e mensagens, originalmente compartilhadas em um bate-papo privado em grupo do Sign entre 2021 e 2024, quando foram levantadas em denúncias apresentadas pelo Black SEAL em março.
O SEAL escreveu na denúncia de assédio que antes de ingressar em seu pelotão, ele não havia sofrido qualquer discriminação racial e tinha “grandes mentores” enquanto passava por um treinamento notoriamente cansativo para se tornar um SEAL qualificado, que leva cerca de dois anos para os candidatos da Marinha serem concluídos.
Mas depois que ele ingressou, “o racismo que experimentei… foi persistente, direcionado e profundamente desumanizante”, escreveu o SEAL. “Não foi apenas um ataque a mim pessoalmente – refletiu um colapso na própria disciplina e integridade que as equipes deveriam defender.”
Na denúncia, o Black Navy SEAL disse que seu nome foi riscado de duas placas onde apareceu ao lado de outros servindo no SEAL Staff 4. Em uma das placas, os nomes estão gravados em um pedaço de madeira sob uma machadinha adornada com Navy SEAL Tridents, o alfinete físico que significa um SEAL.
O SEAL descreveu a remoção de seu nome como “um ato closing e vergonhoso para deixar claro que eu não period bem-vindo” e que foi “um ato de ódio direto e inconfundível”.
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No geral, o SEAL escreveu sobre o comportamento de outros, “estes eram homens que deveriam ser meus irmãos, mas em vez disso, participaram ou possibilitaram uma cultura de intolerância e silêncio”.
A Equipe SEAL Quatro está baseada na Base Anfíbia Naval de Little Creek, na Virgínia, e se enquadra no Grupo Dois de Guerra Especial Naval, que supervisiona a Equipe Quatro e três outras equipes SEAL.
Cada equipe SEAL pode ter cerca de 250 militares, incluindo Navy SEALs e pessoal de apoio de combate, de acordo com pesquisas climáticas de comando obtidas pela CBS Information e ex-Navy SEALs.
O Black Navy SEAL, que se recusou a ser entrevistado, estava no pelotão Delta, uma unidade de cerca de 16 a 20 SEALs. Antes de se tornar um SEAL, ele se formou em estudos globais e period piloto treinado, segundo os documentos.
Ele apresentou queixas de assédio depois que seu Trident, o distintivo físico que significa um SEAL, foi revogado depois que os conselhos de revisão descobriram que seu desempenho estava deficiente. Mas os registros obtidos pela CBS Information mostram que ele period um atirador qualificado e um controlador de ataque terminal conjunto certificado ou JTAC, para abreviar. Os JTACs desempenham um papel de grande stress – requer extrema precisão, uma vez que os controladores coordenam as aeronaves que entregam bombas e mísseis, por vezes perto da sua posição no solo. Um erro pode ser mortal.
Brown, ao refutar a avaliação de desempenho abaixo do padrão do SEAL, apontou que os líderes do SEAL normalmente enviam seus militares mais inteligentes para a escola de atiradores de elite e JTAC.
Após uma investigação, o Tridente do SEAL foi restaurado. Brown acredita que ele é o primeiro Navy SEAL da história cujo Tridente foi restaurado após ser revogado. O conselho que realizou a revisão do SEAL passará por reformas, disse Brown à CBS Information.
Além disso, Brown disse que o contra-almirante Sands também ligou para o SEAL para agradecê-lo por seu serviço e estendeu seu mandato na Marinha para permitir-lhe receber tratamento médico militar e transferiu-o para um comando mais próximo de sua família. Desde então, o SEAL deixou a Marinha.
Um porta-voz da Naval Particular Warfare disse que a Marinha havia “concluído a responsabilidade” em relação ao caso do SEAL.
“Os indivíduos aceitaram a responsabilidade pelas suas ações, reforçando o compromisso de NSW com a responsabilidade, a transparência e a defesa do padrão do profissional silencioso”, disse o porta-voz.
Os superiores do SEAL não habilitaram o conteúdo do chat, segundo o porta-voz, mas foram aconselhados na frente de seus pares porque o incidente ocorreu sob seu comando. Brown, o advogado do SEAL, disse que os aconselhados incluíam o oficial comandante, o oficial executivo e o chefe de comando da Equipe Quatro do SEAL.
Brown disse à CBS Information que já havia servido com o comandante do SEAL Staff 4.
“Ele não é um homem racista, mas fez um julgamento errado neste caso”, disse Brown à CBS Information. “Eles nunca mais comandarão forças em NSW.”
A liderança também realizou ligações em vários níveis para abordar a má conduta no chat em grupo diretamente com a força, de acordo com o porta-voz.
Parte da má conduta no bate-papo resultou de “quedas de meme” que os membros faziam periodicamente às sextas-feiras “para tirar sarro de coisas que aconteciam todas as semanas”, de acordo com um indivíduo que os investigadores descobriram ter contribuído para um ambiente hostil porque ele não interrompeu as mensagens. Quatro dos seis memes investigados foram enviados em uma sexta-feira, segundo a investigação.
As mensagens investigadas incluíam uma que dizia: “Eu deixei cair um R na frente de um estudante negro há 3 semanas”. O autor tinha um “padrão de comportamento” usando a palavra “n *****”, descobriram os investigadores.
No decorrer da revisão, os investigadores militares também descobriram que alguns membros da equipe se referiram a uma colega de serviço como “senhora dragão” e zombaram de seu sotaque asiático.
Quando questionado pela CBS Information se existe algum treinamento obrigatório de sensibilidade racial, o porta-voz disse que não, acrescentando que o comando está comprometido com a responsabilização. As investigações ajudaram a “identificar deficiências e implementar medidas corretivas”.
A CBS Information obteve Pesquisas de Clima Organizacional de Defesa para a Equipe Quatro do SEAL por meio da Lei de Liberdade de Informação para os anos de 2018, 2022, 2023 e 2024. Essas pesquisas fornecem aos comandantes detalhes estatísticos e comentários de seus militares sobre uma ampla gama de questões dentro de suas unidades.
As tropas não são obrigadas a preenchê-los e as respostas são anônimas. Mas todas as unidades do Departamento de Defesa são obrigadas a aceitá-los anualmente ou sempre que um novo oficial assumir o comando de mais de 50 pessoas.
As equipes SEAL geralmente têm um número limitado de soldados que representam minorias raciais e étnicas. No entanto, os registos obtidos pela CBS Information mostram que os militares têm relatado persistentemente comportamentos de assédio racial. Em 2024, por exemplo, 5 dos 105 membros da SEAL Staff 4 que responderam à pesquisa relataram isso.
Os números foram maiores em 2022, quando 18 dos 105 membros do SEAL Staff 4 relataram ter sofrido comportamentos de assédio racial. A Equipe realizou duas pesquisas em 2023 mostrando resultados flutuantes, mas semelhantes.
Entre 2022 e 2024, os comandantes do SEAL Staff 4, escrevendo ao seu superior direto, sublinharam que acreditam que “a diversidade é a chave para o crescimento organizacional” e que “encorajam fortemente a inclusão de todo o pessoal, independentemente da etnia, origem, taxa ou outro”.
Em uma carta de novembro de 2023, o Comandante. Bryan Jennings, comandante do Navy SEAL TEAM 4 na época, escreveu: “Os comportamentos de assédio racial e sexual eram 6% -7% negativos, o que é um número geral baixo, mas qualquer porcentagem nessas categorias é uma fraqueza que deve ser abordada.”
