Tudo realmente começou em abril com um tabuleiro comicamente gigante na Casa Branca.
E oito meses depois do chamado dia da libertação de Donald Trump, os impactos da abrangente agenda tarifária do presidente dos EUA ainda repercutem aqui na Austrália.
Felicity Deane diz que se estas tarifas forem consideradas ilegais, poderá haver consequências financeiras para os EUA. (Fornecido: Felicity Deane)
As marcas de moda locais, os fabricantes de brinquedos e outros continuam a reavaliar a forma como fazem negócios nos Estados Unidos, e alguns ainda não recuperaram da incerteza económica causada pelas tarifas.
A difícil jornada poderá continuar, com o mais alto tribunal dos Estados Unidos a decidir ainda este mês se as tarifas “recíprocas” de Trump sobre países em todo o mundo são realmente legítimas.
“Poderia ser realmente interessante”, diz a especialista comercial Felicity Deane.
“(Se o Supremo Tribunal dos EUA disser que estas tarifas são ilegais, poderão ter de reembolsar as empresas que as têm pago”, acrescenta o professor da QUT.
Impacto nos negócios
A marca de proteção photo voltaic The Nashie é uma empresa australiana que já paga tarifas – uma forma de imposto – sobre as roupas que vende nos Estados Unidos.
Tal como muitas empresas australianas que vendem para os EUA, a marca está a pagar tarifas muito mais elevadas do que a base de 10% que a Austrália recebeu durante todo o ano de 2025.
Isto porque a The Nashie fabrica os seus produtos na China, que passou grande parte do ano passado envolvida numa situação tarifária de retaliação com os EUA que ainda está em curso.
A Nashie paga suas tarifas diretamente quando as importa para um armazém de distribuição em Utah. Seu cofundador, Tom Wilson, está lá agora, lutando contra um clima de negócios em mudança.
Tom Wilson em seu armazém em Utah. (Fornecido: O Nashie)
“Estamos a assistir a uma redução da procura nos EUA”, diz ele, e acredita que os consumidores americanos estão “assustados” com as tarifas.
Os principais dados dos EUA também mostram que a confiança dos consumidores está a deteriorar-se.
Pouco antes do Natal, a economista-chefe do The Convention Board, Dana Peterson, disse à Reuters que os consumidores são guiados pelo que está a acontecer na economia.
“Referências a preços e inflação, tarifas e comércio, e política”, disse ela.
Beatrice Toh, da marca de brinquedos australiana HeyDoodle, também está lutando contra a redução nas vendas.
Beatrice Toh fundou a empresa de livros para colorir reutilizáveis de silicone, HeyDoodle. (ABC Information: Emilia Terzon)
Ela tinha acabado de assinar acordos para vender seus blocos de desenho reutilizáveis em lojas de departamentos americanas quando o mandato tarifário de Trump começou.
“O maior impacto que sentimos este ano não foi o custo direto das tarifas, mas o efeito que tiveram na confiança dos clientes”, diz ela sobre a sorte dos seus negócios oito meses depois.
“Essa cautela também se estendeu ao varejo.
“Infelizmente, perdemos alguns armazenistas atacadistas, pois as lojas físicas foram forçadas a fechar devido à redução do tráfego de pedestres e às margens mais estreitas, o que teve um efeito cascata em toda a cadeia de abastecimento.”
A Sra. Toh planeja continuar navegando neste ambiente em mudança. É o mesmo acordo para Wilson, do The Nashie, apesar de se referir à precise situação tarifária como “o oeste selvagem”.
“Honestamente, uma tarifa elevada é administrável, pois os consumidores esperam que o custo seja repassado. Mas quando são tão imprevisíveis, isso sufoca os negócios”, diz Wilson.
“Aumentámos os preços nos EUA para absorver o custo das tarifas, mas não aumentámos os preços australianos para absorver as tarifas dos EUA”.
O fim do ‘de minimis’
Um dos elementos mais perturbadores para os exportadores australianos para os EUA em 2025 não foi tanto a segmentação de categorias individuais, mas o fim de uma isenção de impostos sobre bens de menor valor.
O fim da chamada isenção de minimis não só abalou o retalho on-line, mas também levou as transportadoras postais a nível mundial, incluindo a Australia Publish, a tomarem uma decisão temporária e repentina de suspender a maior parte dos envios para os EUA.
A marca de moda Apero ainda está lutando para integrar pedidos nos EUA usando os sistemas do Australia Publish e está começando o novo ano com um provedor de comércio eletrônico diferente.
O cofundador da empresa, Laz Smith, diz que espera aumentar as vendas nos EUA novamente em 2026.
“A remoção do de minimis afetou a nossa marca, com até 30 por cento das nossas receitas provenientes anteriormente do mercado dos EUA”, disse ele.
“Não vimos nenhum apoio significativo da Austrade ou do governo australiano, e as marcas foram deixadas a navegar sozinhas neste enorme período de incerteza.”
De volta ao “dia da libertação”, em Abril, o governo australiano prometeu 50 milhões de dólares para exportadores sob pressão, com detalhes do que isso significava apenas meses depois, em 2025.
Este financiamento no âmbito da chamada Iniciativa de Acesso a Novos Mercados (ANMI) é descrito como um esquema que “reúne organismos nacionais da indústria de ponta e a Austrade”.
Até agora, resultou em iniciativas para produtores de produtos frescos em Hong Kong, empresas locais que negociam com o Peru e intermediaram reuniões para marcas de alimentos finos.
No entanto, algumas empresas australianas que a ABC Information procurou ainda se sentem frustradas com as suas interações com a Austrade à medida que avançam para 2026.
“Acho que para o governo esta é uma questão de ontem e as empresas estão por conta própria”, diz Wilson, do The Nashie.
Num comunicado, o ministro do Comércio, Don Farrell, disse que a ANMI realizou “cinco missões empresariais nos nossos primeiros 100 dias após a reeleição” em maio.
“Teremos mais a dizer sobre a composição remaining dos restantes programas da ANMI num futuro próximo”, disse ele.
O proprietário de uma marca australiana também afetada pelas tarifas, Bond Eye, disse à ABC Information que considerou útil o trabalho do grupo de foyer da indústria da moda.
A marca de moda praia juntou-se a outras num evento do setor realizado em Hong Kong pelo Australian Style Council em setembro, e a marca ainda vende as suas peças de vestuário nos EUA.
“Não tomamos nenhuma decisão instintiva e permanecemos calmos”, disse o fundador Steve Philpott.
“Absorvemos os custos e permanecemos fiéis às nossas fábricas e às parcerias na cadeia de fornecimento, o que foi recíproco.”
Possível ramo de oliveira
Embora a professora Deane da QUT diga que nunca viu um ano como 2025 no que diz respeito ao comércio international, ela acredita que a situação com as tarifas dos EUA está a “acalmar”, uma vez que Trump “tem outros problemas para resolver”.
O presidente dos EUA, Donald Trump, criou instabilidade económica mundial em 2025 com tarifas globais. (AP: Alex Brandon)
À medida que a época festiva termina, surgem mais notícias sobre tarifas provenientes dos EUA, com o presidente a oferecer um ramo de oliveira para marcas de massas italianas e a adiar impostos sobre mobiliário importado.
“A outra coisa que pode tê-lo impedido um pouco é a inflação”, diz o professor Deane.
“As pessoas pararam de jogar seus brinquedos para fora do carrinho.”
O seu conselho aos exportadores australianos em 2025 é que aguardem a decisão do Supremo Tribunal dos EUA sobre as tarifas – o que poderá gerar outro obstáculo – e sejam apenas ágeis.
“Não limite suas opções quando se trata de outros mercados”, diz ela.
