O tamanho da construção e as ameaças públicas do presidente dos EUA, Donald Trump, contra o presidente Nicolas Maduro, levantaram o espectro de greves, de ataques de comando na nação sul-americana ou de algum conflito mais amplo.
Trump disse que deseja liberar os militares em cartéis e parar de tráfico para os EUA, e seu governo chamou Maduro de chefe de uma organização terrorista ameaçando os EUA e inundando -o com drogas.
Os EUA dizem que explodiu pelo menos três barcos de contrabando de drogas no Caribe, incluindo pelo menos dois da Venezuela, em uma escalada significativa do tipo de pressão que Trump colocou no México para reprimir o fentanil.
Enquanto algumas drogas vêm da Venezuela, o fentanil não, e a cocaína que faz é uma porcentagem muito pequena do comércio, muito menor do que o que vem da Colômbia e sai da Colômbia e do Equador, de acordo com a contabilidade do governo dos EUA.
Isso levou muitos observadores a dizer que o verdadeiro objetivo do governo Trump é ir atrás de Maduro.
Nas entrevistas, alguns venezuelanos disseram que apoiaram qualquer ação que levaria à expulsão de Maduro, acusada de grandes violações dos direitos humanos e cujo movimento levou o país a uma geração.
O grupo que apoia o uso da força é liderado por Maria Corina Machado, líder da oposição. Sua base diz que, ao remover Maduro, os EUA poderiam defender o resultado da votação presidencial do ano passado, que Maduro acredita ter perdido.
Monitores de voto independentes e muitos países, incluindo os EUA, reconheceram o oponente de Maduro, Edmundo González, um substituto de Machado, como o legítimo vencedor.
Um dos conselheiros de Machado, Pedro Urruchurtu, disse que estava coordenando com o governo Trump e teve um plano pelas primeiras 100 horas após a queda de Maduro.
Esse plano envolve a participação de aliados internacionais, ele disse: “especialmente os EUA” e “garantiria uma transição estável” para González.
Mas em entrevistas, outros venezuelanos estavam muito menos ansiosos para ver os EUA se envolverem.
Muitos, mesmo aqueles que disseram que queriam ver Maduro desaparecer, argumentando que ele se manteve apenas através da repressão, disse que um movimento violento dos EUA não period a solução. Muitas pessoas falaram com a condição de anonimato, temendo retaliação.
Alguns disseram que duvidavam da disposição dos EUA de manter um grande contingente de tropas no terreno para garantir a estabilidade de um governo apoiado pelos EUA.
Três diplomatas disseram que viram poucos sinais de que qualquer pessoa no círculo interno de Maduro se dividiria para apoiar um líder da oposição, ou que os militares o voltariam.
Outros venezuelanos alertaram que expulsar Maduro apenas convidaria os atores armados deixados para trás – os militares, grupos de guerrilha colombiana, gangues paramilitares – para uma batalha pelos despojos.
E na Venezuela, com seu petróleo, ouro e outros minerais, há muitos despojos.
“Você mata Maduro”, disse um importante empresário, “você transforma a Venezuela no Haiti”, que desceu ao caos depois que seu último presidente foi assassinado.
Outros ainda estavam céticos de que Trump estava disposto a se envolver militarmente e disse que a estratégia de barco do presidente, liderada pelo secretário de Estado Marco Rubio, apenas empurraria a Venezuela ainda mais dos EUA e da China, Rússia e Irã.
Maduro respondeu à mobilização de Washington armando civis, enviando tanques para as ruas e anunciando exercícios militares em todo o país, que foram divulgados na televisão estatal e nas mídias sociais.
Seus conselheiros dizem que a mensagem central para Washington é que o governo deles não quer guerra.
O presidente venezuelano enviou uma carta a Trump este mês elogiando seus esforços para interromper outros conflitos e disse que estava aberto a uma “conversa direta e franca” com o enviado especial de Trump à Venezuela, Richard Grenell.
No início deste ano, Grenell parecia estar tentando melhorar as relações, viajando para a Venezuela para encontrar Maduro brand após Trump assumir o cargo. Mas, mais recentemente, Trump pareceu favorecer a abordagem de Rubio.
Em uma entrevista em seu escritório dentro do prédio do Ministério do Petróleo do país, a vice-presidente Delcy Rodriguez disse que acreditava que Trump estava levando o mundo a “um estágio em que os EUA declararam abertamente guerra ao mundo”.
“O Ministério da Defesa não é mais defesa, é o Ministério da Guerra”, disse ela. “As relações comerciais não são mais relações comerciais, elas são uma guerra comercial”.
Ela chamou os ataques de barco de “absolutamente ilegal” e pediu uma normalização das relações econômicas com os EUA, o que impôs sanções à indústria important de petróleo da Venezuela.
“As pessoas dos EUA não querem guerra no Caribe”, disse ela.
Mesmo em meio a tensões crescentes, a Venezuela continuou aceitando vôos de deportados duas vezes por semana dos EUA, disse o ministro das Relações Exteriores do país, Yvan Gil.
Vários diplomatas e líderes empresariais de Caracas disseram que esperavam que os EUA voltassem a uma política de diplomacia, acreditando que negociações persistentes poderiam eventualmente convencer Maduro a entregar o poder a um sucessor reformista ou líder moderado da oposição em troca de alívio de sanções e outras condições.
Eles também disseram que ele está cansado, mas não pode deixar o cargo se ele achar que será preso. Maduro, que tem 62 anos e liderou o país desde 2013, está sob acusação nos EUA por acusações de conspiração de drogas.
Nas ruas de Caracas, a tensão entre as duas nações produziu imagens contrastantes de guerra e paz.
Em um dia recente, uma avenida no centro da cidade cheia de pessoas que o governo havia se reunido para uma manifestação: alguns civis, outros membros da milícia bolivariana, uma força de reserva.
Várias pessoas disseram que trabalhavam para o governo, que seus superiores exigiram participação e que receberam armas descarregadas para realizar durante o evento. Muitos saíram rapidamente assim que terminaram.
Outros disseram que o patriotismo os trouxe e prometeu defender Maduro e seu movimento.
“Se houver uma invasão”, disse Marisol Amundaray, 50, “vou proteger meus filhos e seguir para a rua com meu rifle”.
Em outras partes da cidade, porém, a vida regular continuou. Não muito longe do Palácio Presidencial uma manhã, Constanza Sofía Arangeren girou em uma rua de paralelepípedos em uma banheira de ouro quando um fotógrafo se afastou.
Ela estava se preparando para sua celebração de 15 anos, e sua mãe estava mais ansiosa com a próxima festa do que uma possível invasão.
Ninguém entrevistado disse que estava acumulando suprimentos. Alguns disseram que não estavam preocupados com um ataque; Outros disseram que não podiam pagar.
“Em um país regular onde há uma ameaça como essa, a primeira coisa que as pessoas fazem é estocar comida”, disse Estefanie Mendoza, 42, assistente social com dois filhos. “Mas não podemos fazer isso.”
Enquanto a economia do país se recuperou um pouco desde que uma crise prolongada ajudou a alimentar um êxodo migrante, o rebote foi desigual.
Trump e Rubio argumentaram que quantidades significativas de cocaína são traficadas através da Venezuela e que estão tentando nos impedir overdoses. Um relatório de 2020 do Departamento de Estado dos EUA disse que apenas 10% a 13% do suprimento world de cocaína passa pela Venezuela.
O fentanil, que causa muito mais overdoses do que cocaína, é quase inteiramente produzido no México com produtos químicos importados da China, de acordo com a administração de fiscalização de drogas nos EUA.
Os barcos que as forças dos EUA bombardearam no Caribe mataram pelo menos 17 pessoas, segundo o governo Trump.
Alguns especialistas jurídicos chamaram de crime matar sumariamente civis não participando diretamente de hostilidades, mesmo que se acredite que estejam contrabando de drogas.
No estado de Sucre, na costa do Caribe da Venezuela, acredita -se que o primeiro barco a ter sido destruído, em 2 de setembro, esteja levando pessoas das pessoas das cidades de San Juan de Uneare e Guiria, em um espeto de terra conhecida como Península de Paria.
Durante anos, a região foi dominada pelo tráfico de cocaína, de acordo com Ronna Risquez, um jornalista venezuelano que conduziu o trabalho de campo na área.
Mas migrantes, vítimas de tráfico e combustível venezuelano subsidiado pelo governo-que podem ser vendidos a um preço mais alto em Trinidad e Tobago, a apenas 10 km de distância-também sai desta área, disse ela.
Em uma entrevista, uma mulher que se identificou como esposa de um dos homens mortos disse que seu marido period pescador com quatro filhos que saíram um dia para o trabalho e nunca mais voltaram.
Alguns na Venezuela disseram que temiam que a ação militar dos EUA signifique mais perdas. E eles disseram que não acreditavam que Machado, que diz que está se escondendo na Venezuela, e Gonzalez, no exílio na Espanha, poderia garantir sua segurança.
“Nomeie um caso de sucesso nos últimos anos de uma intervenção militar bem -sucedida dos EUA”, disse Henrique Caprilis, um político da oposição que entrou em conflito com Machado.
Uma “extração” de Maduro nos EUA period o materials da Netflix, disse ele, não a realidade.
“E o custo para nós venezuelanos, o que será? Que garantia temos que isso se traduzirá em uma recuperação de nossa democracia?”
Este artigo apareceu originalmente em The New York Times.
Escrito por: Julie Turkewitz
Fotografias de: Adriana Lourioiro Fernandez
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