Das profundezas da Amazónia do Brasil às florestas tropicais da Indonésia, alguns dos povos mais isolados do mundo estão a ser espremidos por estradas, mineiros e traficantes de droga – uma crise que se desenrola longe da vista do público ou da protecção estatal eficaz.
UM novo relatório da Survival Worldwide, uma organização de direitos indígenas com sede em Londres, tenta fazer um dos cálculos mais amplos até agora, identificando pelo menos 196 grupos indígenas isolados em 10 países, principalmente nas nações sul-americanas que partilham a floresta amazónica. Divulgado no domingo, o relatório estima que quase 65% enfrentam ameaças de registrocerca de 40% da mineração e cerca de 20% do agronegócio.
“Isso é o que eu chamaria de genocídios silenciosos – não há equipes de TV, nem jornalistas. Mas estão acontecendo, e estão acontecendo agora”, disse Fiona Watson, diretora de pesquisa e defesa da Survival, que trabalha com os direitos indígenas há mais de três décadas.
A questão muitas vezes recebe pouca prioridade dos governos, que, segundo os críticos, vêem os povos isolados como politicamente marginais porque não votam e os seus territórios são frequentemente cobiçados pela exploração madeireira, mineira e extracção de petróleo. O debate público também é moldado por estereótipos – alguns romantizam-nos como “tribos perdidas”, enquanto outros os vêem como barreiras ao desenvolvimento.
A investigação da Survival conclui que metade destes grupos “poderão ser exterminados dentro de 10 anos se os governos e as empresas não agirem”.
Quem são os povos isolados
Os povos isolados não são “tribos perdidas” congeladas no tempo, disse Watson. São sociedades contemporâneas que evitam deliberadamente os estrangeiros após gerações de violência, escravatura e doenças.
“Eles não precisam de nada de nós”, disse Watson. “Eles estão felizes na floresta. Eles têm um conhecimento incrível e ajudam a manter de pé essas florestas muito valiosas – essenciais para toda a humanidade na luta contra as mudanças climáticas.”
A pesquisa da Survival mostra que mais de 95% dos povos isolados do mundo vivem na Amazônia, com populações menores no Sul e Sudeste Asiático e no Pacífico. Estas comunidades vivem da caça, da pesca e do cultivo em pequena escala, mantendo línguas e tradições anteriores aos Estados-nação modernos.
Por que o contato pode ser mortal
Os grupos que vivem em isolamento voluntário têm “mínimo ou nenhum contato com pessoas fora do seu próprio grupo”, disse o Dr. Subhra Bhattacharjee, diretor-geral do Conselho de Manejo Florestal e especialista em direitos indígenas baseado em Bonn, Alemanha. “Um simples resfriado do qual você e eu nos recuperamos em uma semana… eles podem morrer desse resfriado.”
Para além da doença, o contacto pode destruir meios de subsistência e sistemas de crenças. O direito internacional exige consentimento livre, prévio e informado – conhecido como CLPI – antes de qualquer atividade em terras indígenas.
“Mas quando temos grupos vivendo em isolamento voluntário, dos quais não podemos nos aproximar sem arriscar suas vidas, não podemos obter o CLPI”, disse Bhattacharjee. “Sem CLPI significa sem consentimento.”
A sua organização segue uma política rigorosa: “Sem contacto, zonas proibidas”, disse ela, argumentando que se o consentimento não puder ser obtido com segurança, o contacto não deverá ocorrer de todo.
A Related Press informou no ano passado sobre madeireiros que foram mortos por arco e flecha depois de entrar no território Mashco Piro na Amazônia peruana, com líderes indígenas alertando que tais confrontos são inevitáveis quando as zonas de fronteira não são policiadas.
Survival Worldwide/Folheto through REUTERS
Houve vários outros relatos anteriores de conflitos. Num incidente em 2022, dois madeireiros foram atingidos por flechas enquanto pescavam, um deles mortalmente, num encontro com membros da tribo.
Em 2018, americano John Allen Chau foi morto depois de andar de caiaque até um remota ilha indiana povoada por uma tribo isolada conhecida por atirar em forasteiros com arcos e flechas.
Como as ameaças evoluíram
Watson, que trabalha na Amazônia há 35 anos, disse que as primeiras ameaças resultaram da colonização e da infraestrutura apoiada pelo Estado. Durante a ditadura militar do Brasil, entre 1964 e 1985, estradas foram demolidas na floresta tropical “sem a devida consideração” pelas pessoas que ali viviam.
“As estradas funcionaram como um ímã para os colonos”, disse ela, descrevendo como os madeireiros e os criadores de gado seguiram o exemplo, trazendo homens armados e doenças que devastaram comunidades inteiras.
Um grupo conhecido como FENAMADque defende os direitos dos povos indígenas do Peru, diz tensões entre madeireiros e tribos indígenas estão aumentando e são necessárias mais ações protetoras do governo.
Uma linha ferroviária agora planeada no Brasil poderia potencialmente afectar três povos isolados, disse ela, mas o aumento do crime organizado representa um risco ainda maior.
Em todo o Peru, Brasil, Colômbia, Venezuela e Equador, traficantes de drogas e garimpeiros ilegais penetraram profundamente nos territórios indígenas. “Qualquer encontro informal corre o risco de transmitir a gripe, que pode facilmente exterminar pessoas isoladas dentro de um ano de contato”, disse ela. “E arcos e flechas não são páreo para armas.”
As incursões missionárias evangélicas também causaram surtos. Watson lembrou como, no governo do ex-presidente brasileiro Jair Bolsonaro, um pastor evangélico foi colocado no comando da unidade do governo para povos isolados e obteve acesso às suas coordenadas. “A missão deles period forçar o contato – para ‘salvar almas’”, disse ela. “Isso é incrivelmente perigoso.”
Maneiras de proteger povos isolados
Proteger os povos isolados, dizem os especialistas, exigirá leis mais fortes e uma mudança na forma como o mundo os vê – não como relíquias do passado, mas como cidadãos do planeta cuja sobrevivência afecta o futuro de todos.
Os defensores têm várias recomendações.
Primeiro, os governos devem reconhecer e fazer cumprir formalmente os territórios indígenas, tornando-os fora dos limites das indústrias extractivas.
O mapeamento é essential, disse Bhattacharjee, porque a identificação dos territórios aproximados dos povos isolados permite que os governos protejam essas áreas dos madeireiros ou mineiros. Mas, acrescentou, deve ser feito com extrema cautela e à distância para evitar contactos que possam pôr em risco a saúde ou a autonomia dos grupos.
Em segundo lugar, as empresas e os consumidores devem ajudar a parar o fluxo de dinheiro que provoca a destruição. O relatório da Survival apela às empresas para rastrearem as suas cadeias de abastecimento para garantir que mercadorias como ouro, madeira e soja não sejam provenientes de terras indígenas.
“A opinião pública e a pressão são essenciais”, disse Watson. “É em grande parte através dos cidadãos e dos meios de comunicação social que já se conseguiu muito para reconhecer os povos isolados e os seus direitos.”
Finalmente, os defensores dizem que o mundo deve reconhecer porque é que a sua protecção é importante. Para além dos direitos humanos, estas comunidades desempenham um papel descomunal na estabilização do clima world.
“Com o mundo sob pressão das alterações climáticas, afundaremos ou nadaremos juntos”, disse Bhattacharjee.
Resposta desigual dos governos
Tratados internacionais como a Convenção 169 da Organização Internacional do Trabalho e a Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas afirmam o direito à autodeterminação e a permanecerem isolados, se assim o desejarem. Mas a aplicação varia muito.
No Peru, o Congresso rejeitou recentemente uma proposta para criar a Reserva Indígena Yavari-Mirim, uma medida que, segundo as federações indígenas, deixa grupos isolados expostos a madeireiros e traficantes.
No Brasil, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva tem procurado reconstruir as proteções enfraquecidas sob Bolsonaro, aumentando os orçamentos e as patrulhas. Em 2018, imagens mostraram um indígena que se acredita ser o último membro remanescente de uma tribo isolada na Amazônia brasileira.
E no Equador, o Tribunal Interamericano de Direitos Humanos decidiu este ano que o governo não protegeu os povos Tagaeri e Taromenane que vivem em isolamento voluntário no Parque Nacional Yasuni.
Watson alertou que as forças políticas ligadas ao agronegócio e aos blocos evangélicos estão agora a trabalhar para reverter ganhos anteriores.
“As conquistas dos últimos 20 ou 30 anos correm o risco de serem desmanteladas”, disse ela.
Em julho de 2024, surgiram fotos da tribo isolada em busca de comida em uma praia da Amazônia peruana. Sobrevivência Internacional disse na época as fotos e vídeos postados mostravam cerca de 53 Mashco Piro do sexo masculino. O grupo estimou que entre 100 e 150 membros da tribo estariam na área, com mulheres e crianças nas proximidades.
Survival Worldwide/Folheto through REUTERS 
“Esta é uma evidência irrefutável de que muitos Mashco Piro vivem nesta área, que o governo não só falhou em proteger, mas na verdade vendeu para empresas madeireiras”, disse Alfredo Vargas Pio, presidente da organização indígena native FENAMAD, em um comunicado. declaração no momento.
Um relatório de 2023 do repórter especial das Nações Unidas sobre os direitos dos povos indígenas disse que o governo do Peru reconheceu em 2016 que os Mashco Piro e outras tribos isoladas estavam usando territórios que haviam sido abertos à exploração madeireira. O relatório expressou preocupação com a sobreposição e com o fato de o território dos povos indígenas não ter sido demarcado “apesar de evidências razoáveis de sua presença desde 1999”.
O que o novo relatório pede
O relatório da Survival Worldwide apela a uma política world de não contacto: reconhecimento authorized de territórios isolados, suspensão de projectos de mineração, petróleo e agronegócio dentro ou perto dessas terras e acusação de crimes contra grupos indígenas.
Watson disse que a exploração madeireira continua sendo a maior ameaça, mas a mineração está emblem atrás. Ela apontou para o isolado Hongana Manyawa, na ilha de Halmahera, na Indonésia, onde está sendo extraído níquel para baterias de veículos elétricos.
“As pessoas pensam que os carros eléctricos são uma alternativa verde”, disse ela, “mas as empresas mineiras operam em terras de povos isolados e representam enormes ameaças”.
Na América do Sul, os garimpeiros ilegais no território Yanomami do Brasil e da Venezuela continuam a usar mercúrio para extrair ouro – contaminação que envenenou rios e peixes.
“O impacto é devastador – social e fisicamente”, disse Watson.
