Milei, da Argentina, ganha grande nas eleições com austeridade de ‘motosserra’

O presidente da Argentina, Javier Milei, levou o seu partido a uma vitória esmagadora nas eleições intercalares de domingo, depois de definir os primeiros dois anos da sua presidência com cortes radicais nas despesas e reformas de livre mercado.

Seu partido, La Libertad Avanza, obteve quase 41% dos votos, conquistando 13 dos 24 assentos no Senado e 64 dos 127 assentos na câmara baixa que foram disputados.

Os seus ganhos tornarão muito mais fácil ao presidente levar por diante o seu programa de redução da despesa estatal e de desregulamentação da economia.

Antes da votação, Donald Trump, aliado de Milei, deixou claro que a recém-anunciada ajuda de US$ 40 bilhões para a Argentina dependeria de Milei manter o ímpeto político.

Os apoiadores de Milei saudaram isso, embora os críticos acusassem Donald Trump de interferência estrangeira nas eleições argentinas.

Num aceno ao seu aliado norte-americano, Milei disse aos seus apoiantes: “Devemos consolidar o caminho de reformas que embarcámos para mudar a história da Argentina de uma vez por todas… para tornar a Argentina grande novamente.”

Antes destas eleições, o seu partido tinha apenas sete cadeiras no Senado e 37 cadeiras na Câmara dos Deputados.

Isso significou que o seu programa de cortes de gastos e reformas enfrentou vários obstáculos políticos.

Seus vetos a projetos de lei para aumentar o financiamento para universidades estaduais, pessoas com deficiência e cuidados de saúde infantis foram todos derrubados por legisladores da oposição.

Após o resultado de domingo, centenas de seus apoiadores se reuniram, aplaudindo, em frente a um resort em Buenos Aires, onde ele assistia ao resultado.

“Milei não tinha 15% do Congresso a seu favor. Agora, com muito mais deputados e senadores, ele poderá mudar o país em um ano”, disse um jovem eleitor, Dionísio.

“Nossa província foi devastada por governos anteriores”, disse outro eleitor, Ezequiel.

“Agora, graças a Deus, a liberdade venceu. Queremos que nossa filha cresça neste lindo país. O que aconteceu nos anos anteriores é lamentável.”

Estas eleições foram o primeiro teste nacional à popularidade do Presidente Milei desde que assumiu o cargo em 2023, prometendo reduzir os gastos do Estado recorrendo a uma “motosserra” metafórica. Ele brandiu um verdadeiro durante seus comícios de campanha.

Desde então, cortou orçamentos para a educação, pensões, saúde, infra-estruturas e subsídios, e despediu dezenas de milhares de trabalhadores do sector público.

Os seus apoiantes, incluindo Trump, elogiam-no por domar a inflação – que atingia os três dígitos anualmente antes de ele assumir o cargo -, reduzir o défice e restaurar a confiança dos investidores.

Os seus críticos, porém, argumentam que o preço tem sido a perda de empregos, um declínio na indústria, o colapso dos serviços públicos, uma queda no poder de compra das pessoas e uma recessão iminente.

Juliana, que trabalha com crianças com deficiência na província de Tucumán, teme que uma lei para aumentar o financiamento para pessoas com deficiência – que Milei vetou, antes de ser derrubada – possa estar “em perigo” com o fortalecimento da posição do presidente no Congresso.

“Nossos salários são baixos, continuam os mesmos, enquanto outras coisas estão aumentando. Ainda não vemos mudança”, acrescentou.

Veronica, uma policial aposentada, foi atingida pelos cortes nas pensões de Milei.

“Você vê muita pobreza”, disse ela. “É muito difícil: para os aposentados, para as pessoas com filhos deficientes, para os jovens. Há muito desemprego. Muitas fábricas fecharam.”

Milei também manteve a inflação baixa sustentando o peso, deixando-o sobrevalorizado e esgotando as reservas antes do pagamento da dívida de US$ 20 bilhões no próximo ano.

Isto causou o alarme de que a Argentina poderia estar a caminhar para uma crise económica.

Isto, juntamente com um fraco resultado eleitoral na província de Buenos Aires em Setembro, assustou os mercados financeiros com a ideia de que a agenda de cortes de custos de Milei pode não ser politicamente sustentável.

Estes factores levaram os EUA a intervir para ajudar. Ofereceu agora à Argentina uma potencial tábua de salvação de 40 mil milhões de dólares através da combinação de um swap cambial, compra de pesos e organização de investimento privado.

“Se ele vencer, ficaremos com ele. Se ele não vencer, iremos embora”, ameaçou Trump.

Antes desta eleição, surgiram dúvidas sobre o futuro político de Milei devido ao cansaço de alguns eleitores com o seu programa de austeridade, bem como a uma série de escândalos de corrupção que abalaram o seu partido.

Esta participação eleitoral foi de 67,9%, a mais baixa numa eleição nacional em décadas, representando uma apatia generalizada com políticos de todos os matizes.

Alguns eleitores o apoiaram com relutância.

“Milei ainda tem dois anos e deveria tentar fazer o que puder”, disse Dardo, empresário em Buenos Aires. “Acho que estamos no caminho certo, mas as courses média e trabalhadora estão sofrendo muito”.

Ele está cético de que o apoio dos EUA possa ajudar, dizendo “teremos que pagar por isso em algum momento”.

Outros, como o estudante de ciências políticas Thiago, disseram entender a necessidade de equilíbrio fiscal, mas questionaram os meios de Milei.

“Falta investimento em hospitais, infraestrutura, em pessoas com deficiência”, disse ele. “Há uma certa falsa esperança.”

Este resultado eleitoral, porém, mostra que muitos argentinos continuam relutantes em regressar ao modelo peronista que Milei culpa por décadas de má gestão económica.

“Os argentinos mostraram que não querem voltar ao modelo fracassado, ao modelo da inflação… ao modelo de um Estado inútil”, declarou.

Espera-se que os mercados financeiros recuperem após a vitória: um sinal de que, por enquanto, a sobrevivência política de Milei também manteve viva a sua experiência económica – e o apoio dos EUA em vigor.

O seu novo mandato dá-lhe o poder de implementar mudanças mais radicais antes das próximas eleições presidenciais em 2027, quando o seu nome poderá estar novamente nas urnas.

A questão agora é se os eleitores comuns começam a sentir-se melhor ou se a dor de alguns dos seus cortes testa mais uma vez a paciência das pessoas.

Por enquanto, parece que uma proporção significativa de eleitores está – mais uma vez – preparada para lhe dar tempo.