Os residentes do Noroeste Pacífico dos EUA e do Canadá estão a preparar-se para o que poderão ser inundações recorde, à medida que um rio atmosférico despeja fortes chuvas em rios já cheios.
O Serviço Meteorológico Nacional dos EUA alerta que inundações catastróficas são possíveis nos estados de Oregon e Washington ao longo dos rios Skagit e Snohomish.
No Canadá, as principais rodovias para Vancouver foram fechadas devido a inundações, escombros e risco de avalanches.
Existem ordens de evacuação para milhares de pessoas nos EUA e no Canadá, e as autoridades alertaram que mais chuva está a caminho na quinta-feira.
Nos EUA, o governador do estado de Washington, Bob Ferguson, declarou uma emergência em todo o estado na quarta-feira e estima-se que 100.000 residentes poderão em breve enfrentar ordens de evacuação.
A declaração de emergência alertou que a continuação da chuva e da neve nas elevações das montanhas agravaria as condições de inundação. As cadeias de abastecimento e o transporte poderão ser severamente afetados, acrescentou a declaração.
O condado de Skagit, uma importante área agrícola ao norte de Seattle, emitiu uma ordem de evacuação imediata para os residentes que vivem na planície aluvial.
Cerca de 75 mil pessoas seriam evacuadas das áreas baixas do rio Skagit, disse o diretor da Divisão de Gerenciamento de Emergências do Departamento Militar de Washington, Robert Ezelle, a repórteres na quarta-feira.
O Gabinete do Xerife do Condado de Snohomish disse em uma postagem noturna nas redes sociais que resgatou “múltiplas” pessoas de helicóptero depois que ficaram presas em suas casas em Sultan, Washington, uma comunidade a cerca de 65 quilômetros a nordeste de Seattle.
O gabinete do xerife alertou os residentes na manhã de quinta-feira que a região leste do condado é a mais afetada depois que o rio Skykomish atingiu o pico acima de 24 pés (7m) durante a noite – pouco antes de atingir um recorde.
Eles disseram que o rio Snohomish também está passando por grandes inundações e “dançando com recordes” enquanto a água bate contra uma parede de inundação native.
Autoridades do condado de King e Snohomish disseram que há vários fechamentos em estradas estaduais e locais, sendo mais provável na quinta-feira.
O gabinete do xerife do condado de Pierce, em uma postagem de vídeo na quarta-feira, disse que sua equipe do Swiftwater teve que resgatar três pessoas de um estacionamento para trailers em Orting, uma comunidade a cerca de 68 quilômetros ao sul de Seattle. Várias estradas também estão fechadas naquele condado.
ReutersDo outro lado da fronteira, na Colúmbia Britânica do Canadá, existem ordens de evacuação para as comunidades de Tulameen e Eastgate, e diversas outras áreas.
A cidade de Abbotsford ordenou evacuações urgentes de 371 propriedades às 23h00 locais de quarta-feira (07h00 GMT de quinta-feira).
Autoridades municipais disseram que o rio Nooksack deverá transbordar na manhã de quinta-feira e disseram que prevêem inundações, embora não tão graves como na província em 2021, quando causou danos significativos e cinco mortes.
Todas as principais rodovias para Decrease Mainland estão fechadas, de acordo com o web site de informações de viagens Drive BC.
A passagem de fronteira EUA-Canadá Sumas também está fechada em ambas as direções.
Toda a região, abrangendo partes dos EUA e do Canadá, recebeu chuvas torrenciais de um rio atmosférico, que é um fenómeno em que a água evapora no ar e é transportada pelo vento e forma longas correntes que surgem no céu como os rios fluem em terra.
As chuvas mais fortes deverão diminuir na tarde de quinta-feira, mas a água continuará a chegar aos rios.
Outra tempestade é esperada no domingo.
