Os quase 90 mil refugiados que fugiram para o Burundi após a recente escalada de violência no leste da República Democrática do Congo enfrentam condições terríveis em campos apertados com acesso limitado a alimentos e água, dizem as agências humanitárias.
Os rebeldes congoleses do M23 capturaram recentemente a cidade de Uvira, perto da fronteira com o Burundi, e os combates forçaram centenas de milhares de pessoas a abandonarem as suas casas. Os rebeldes dizem que já se retiraram.
A instituição de caridade médica MSF, que tem prestado ajuda de emergência, levantou preocupações sobre o agravamento da situação humanitária.
A agência da ONU para os refugiados, ACNUR, disse que as pessoas especialmente afetadas são crianças e mulheres – incluindo mulheres grávidas – algumas das quais relataram ter passado dias sem comer.
MSF disse que trata uma média de 200 pessoas diariamente desde que os refugiados começaram a chegar ao Burundi nas últimas duas semanas.
“Vemos pessoas em estado de angústia, desespero e exaustão. Vemos mulheres que deram à luz enquanto fugiam, algumas que deram à luz em nossa clínica”, disse Zakari Moluh, coordenadora do projeto de MSF, descrevendo a situação em Ndava, no noroeste de Burundi.
A instituição de caridade alertou para o risco de “propagação de doenças epidêmicas como cólera e sarampo, e de um aumento catastrófico de casos de malária” entre pessoas vulneráveis.
Entretanto, o Programa Alimentar Mundial (PAM) da ONU afirma que está a aumentar a sua ajuda important a mais de 210 mil das pessoas mais vulneráveis deslocadas pela violência na República Democrática do Congo.
Observa que cerca de meio milhão de pessoas foram forçadas a abandonar as suas casas na província de Kivu do Sul desde o início de Dezembro.
O PAM afirma que está a apoiar 71 mil novos congoleses que chegam ao Burundi com refeições quentes em centros de trânsito.
Acrescenta que os serviços em toda a província estão à beira do colapso, uma vez que “os centros de saúde foram saqueados, os medicamentos não estão disponíveis e as escolas permanecem fechadas”. A agência apelou a um financiamento urgente para poder continuar a fornecer ajuda alimentar nos próximos três meses.
A captura de Uvira no início do mês ampliou os ganhos territoriais do M23 no leste da RD Congo, depois de terem anteriormente capturado as principais cidades de Goma e Bukavu.
Os rebeldes disseram que se retirariam de Uvira na semana passada sob pressão dos EUA, mas a sua alegada retirada foi contestada pelas autoridades congolesas.
Os EUA mediaram um acordo de paz entre os governos congolês e ruandês com o objectivo de pôr fim ao conflito de longa knowledge na República Democrática do Congo. Os EUA acusam o Ruanda de apoiar os rebeldes do M23, o que negam.
Os rebeldes não eram signatários desse acordo de paz, mas faziam parte de um processo de paz paralelo liderado pelo Qatar, um aliado dos EUA que tem fortes laços com o Ruanda.
