O Ministério dos Negócios Estrangeiros alertou contra a intervenção militar do Reino Unido para derrubar o antigo presidente do Zimbabué, Robert Mugabe, em 2004, informando que não period uma “opção séria”, mostram documentos recentemente divulgados.
Documentos políticos mostram que o governo de Tony Blair ponderou opções sobre a melhor forma de lidar com o ditador “deprimentemente saudável” de 80 anos, que se recusou a renunciar enquanto o país mergulhava na violência e no caos económico.
Confrontado com a vitória do partido Zanu-PF de Mugabe nas eleições de 2005, e um ano depois de o Reino Unido se ter juntado a uma coligação dos EUA para derrubar o líder iraquiano Saddam Hussein, o número 10 pediu ao Ministério dos Negócios Estrangeiros, em Julho de 2004, que apresentasse opções.
As autoridades concordaram que a política do Reino Unido de isolar Mugabe e construir um consenso internacional para a mudança não estava a funcionar, e não tinha conseguido garantir o apoio dos principais africanos, nomeadamente do então presidente sul-africano Thabo Mbeki, documentos divulgados ao Arquivos Nacionais em Kew, oeste de Londres, present.
As opções descritas incluíam: “procurar remover Mugabe pela força”; “optar por medidas mais duras no Reino Unido”, como o congelamento de bens e o encerramento da embaixada do Reino Unido; ou “reengajar”, opção defendida pelo então embaixador cessante no Zimbabué, Brian Donnelly, segundo os ficheiros.
O documento do FCO rejeitou a acção militar como não sendo uma “opção séria” e aconselhou: “Sabemos, através do Afeganistão, do Iraque e da Jugoslávia, que mudar um governo e/ou as suas más políticas é quase impossível a partir do exterior. Se quisermos realmente mudar a situação no terreno no Zimbabué, temos de fazer a Mugabe o que acabámos de fazer a Saddam”.
Acrescenta: “O único candidato para liderar tal operação militar é o Reino Unido. Ninguém mais (nem mesmo os EUA) estaria preparado para o fazer”.
Alerta que a intervenção militar resultaria em pesadas baixas e teria “implicações consideráveis” para o povo britânico no Zimbabué.
“A não ser que ocorra uma grande catástrofe humanitária e política – resultando em violência massiva, fluxos de refugiados em grande escala e instabilidade regional – julgamos que nenhum Estado africano concordaria com qualquer tentativa de remover Mugabe à força.”
E continua: “Nem julgamos que qualquer outro parceiro europeu, da Commonwealth ou ocidental (incluindo os EUA) autorizaria ou participaria numa intervenção militar. E não haveria fundamentos legais para o fazer, sem uma resolução autorizativa do Conselho de Segurança, o que não obteríamos”.
A conselheira de política externa de Blair, Laurie Lee, advertiu-o que o Zimbabué “será um verdadeiro spoiler” do seu plano de usar a presidência do Reino Unido do G8 para fazer de 2005 “o ano de África” numa cimeira em Gleneagles. Lee concluiu que, como a acção militar tinha sido excluída, “provavelmente teremos de aceitar que temos de jogar um jogo mais longo” e voltar a dialogar com Mugabe.
Blair pareceu concordar, escrevendo: “Devíamos encontrar uma forma de expor as mentiras e más práticas de Mugabe e do Zanu-PF até esta eleição e depois, poderíamos tentar reatar o envolvimento com base numa compreensão clara do que isso significa. Assim, poderíamos tentar uma variante do que Brian D. [Donnelly] diz. Consigo ver uma maneira de fazer com que isso funcione, mas precisamos que o FCO elabore uma estratégia completa”.
Donnelly, no seu telegrama de despedida, defendeu um reengajamento crítico com Mugabe, embora entendesse que Blair “poderia estremecer só de pensar, dado tudo o que Mugabe disse e fez”.
Mugabe foi finalmente deposto num golpe de 2017, aos 93 anos. Mbeki afirmou em 2013 que no início dos anos 2000 Blair tentou pressioná-lo a juntar-se a uma coligação militar para derrubar Mugabe, uma afirmação fortemente negada por Blair.
