“Missão cumprida: nós o pegamos”, começou o tweet triunfante do então presidente do México, Enrique Peña Nieto.
“Quero informar ao povo mexicano que Joaquín Guzmán Loera foi preso”.
Em 8 de janeiro de 2016, uma operação militar conjunta dos Estados Unidos e do México terminou num tiroteio mortal e na recaptura do traficante de drogas mais poderoso do mundo, Joaquín “El Chapo” Guzmán Loera, em Los Mochis, Sinaloa, no noroeste do México.
Ele foi então extraditado para os EUA, onde enfrentou acusações, incluindo lavagem de dinheiro, conspiração para cometer assassinato e importação de cocaína com a intenção de distribuí-la.
Procuradores dos EUA alegaram que o “líder implacável e sanguinário” Ao longo de três décadas, ganhou mais de 12 mil milhões de dólares (17 mil milhões de dólares) traficando quase 600 mil quilos de cocaína, 200 quilos de heroína e pelo menos 420 mil quilos de marijuana.
Seis meses antes de ser recapturado, El Chapo humilhou Enrique Pena Nieto ao escapar da prisão através de um túnel de um quilômetro de extensão escavado diretamente em sua cela. (Reuters: Carlos Jasso)
O traficante “obsessivamente secreto” conseguiu escapar às autoridades durante anos enquanto exportava narcóticos para os EUA e para toda a Ásia, Europa e Austrália usando subornos e violência. Os promotores apresentaram décadas de evidências incriminatórias, desde escutas telefônicas até depoimentos de testemunhas enquanto membros de seu sindicato do crime de Sinaloa testemunhavam contra ele.
Em 2019, aos 62 anos, foi condenado por todas as 10 acusações – incluindo envolvimento numa empresa criminosa contínua, tráfico de drogas e acusações de armas de fogo – e sentenciado à prisão perpétua.
“O longo caminho que levou ‘El Chapo’ Guzmán das montanhas de Sinaloa ao tribunal foi pavimentado com morte, drogas e destruição, mas terminou hoje com justiça”, disse o procurador-geral adjunto Brian A Benczkowski no dia em que Guzmán foi condenado.
Joaquin “El Chapo” Guzman em um esboço de tribunal durante seu julgamento no Brooklyn, na cidade de Nova York. (Reuters: Jane Rosenberg)
A luta para colocar (e manter) El Chapo atrás das grades não foi fácil. O presidente do México foi humilhado em julho de 2015, quando Guzmán conseguiu escapar de uma prisão de segurança máxima através de um túnel que ligava a área dos chuveiros da prisão a um canteiro de obras a 1,5 quilómetros de distância. Foi a segunda vez que El Chapo escapou da prisão. Em 2001, ele subornou guardas para ajudá-lo a tirá-lo da prisão – onde cumpria pena por acusações relacionadas com homicídio e tráfico de drogas – num carrinho de roupa suja.
Em mais de uma década de fuga, ele se restabeleceu como membro do alto escalão do cartel de Sinaloa. Durante esse período, as autoridades tentaram e não conseguiram capturá-lo. Em 2004, o exército mexicano recebeu uma denúncia de que Guzmán estava dando uma festa, mas chegou tarde demais – ele já havia fugido. Em 2007, ele se casou com a rainha da beleza Emma Coronel Aispuro, e os helicópteros do exército chegaram tarde demais ao casamento.
Em 8 de janeiro de 2016, fuzileiros navais da marinha mexicana seguiram uma denúncia e invadiram uma casa em Los Mochis, em Sinaloa, onde cinco guardas de El Chapo foram mortos. Guzmán fugiu de um bueiro, mas foi capturado posteriormente.
Vista da cozinha de uma casa segura, onde cinco pessoas foram mortas a tiros durante uma operação para recapturar Joaquín “El Chapo” Guzman, no Boulevard Jiquilpan, em Los Mochis, no estado de Sinaloa, México. (Reuters: Edgard Garrido)
O jornalista Patrick Radden Keefe, redator da The New Yorker que escreveu longamente sobre El Chapo, advertido contra vendo a prisão atrasada do traficante como um golpe significativo para o comércio violento.
“A condenação de El Chapo não acabará com a guerra às drogas, nem mesmo com o cartel de Sinaloa”, escreveu Radden Keefe.
“Longe disso. Mas, ao levar à justiça um assassino em massa infame e incapturável e ao fazê-lo responder, finalmente, pelos seus muitos crimes, o veredicto representa uma importante vitória simbólica para as nossas noções sitiadas do Estado de direito.”
