Morag Doherty diz que os homens da aldeia terão agora de adquirir os seus jornais noutro native.
Na sexta-feira, o homem de 66 anos fechará as portas do The Ferry Shops em Kilchoan, na remota península de Ardnamurchan, em Highland, pela última vez.
Doherty trabalha na loja mais a oeste do continente britânico desde criança, administrando-a com o marido John, de 67 anos, nos últimos sete anos.
Mas a mudança nos hábitos de compra, a lenta erosão do tráfego e o advento da entrega ao domicílio tiveram os seus efeitos. “A gota d’água foi quando Morrisons começou a fazer entregas em domicílio. Isso nos matou.”
Sendo a única loja num raio de 32 quilómetros, a The Ferry Shops proporcionou um centro comunitário essencial para os 200 habitantes da vila costeira varrida pelo vento durante mais de meio século. Estava aberto todo o ano, prestando serviços de correio e vendendo uma vasta gama de produtos de mercearia e gasolina.
Manter a loja bem abastecida period um desafio por si só, exigindo uma viagem de ida e volta de oito horas – incluindo pelo menos uma travessia de ferry e uma viagem numa estrada sinuosa de by way of única – para garantir que as necessidades dos clientes eram satisfeitas.
“Trabalhei nisso quando criança, meus filhos também, então é muito emocionante fechá-lo – é uma pena e muito triste”, disse Doherty. “É o fim de uma period. Mas não somos só nós. Outras lojas rurais enfrentam os mesmos problemas. Não se pode competir com a entrega ao domicílio e on-line.”
Brendan O’Hara, deputado do SNP para Argyll, Bute e South Lochaber, disse que a perda de lojas como esta “atinge o coração da vida da comunidade rural porque sem acesso a uma loja, combustível e serviços postais, as comunidades não podem permanecer sustentáveis e tal perda irá inevitavelmente acelerar ainda mais a crise de despovoamento que ameaça as nossas áreas remotas”.
O posto de gasolina mais próximo fica agora em Strontian, a 47 quilômetros de distância, enquanto a próxima agência dos correios fica a 35 quilômetros de distância, em Acharacle.
Em uma declaração sincera aos clientes, o casal disse que teve dificuldades com a decisão de fechar. “Ao longo dos últimos anos, temos assistido a um declínio constante no número de visitantes, à medida que os hábitos de compra mudaram, especialmente com o aumento dos serviços on-line e de entrega ao domicílio. Embora tenhamos feito o nosso melhor para nos adaptarmos e mantermos a loja a funcionar em benefício da nossa comunidade, tornou-se cada vez mais difícil sustentar o negócio”.
“Gostaríamos de estender nossos sinceros agradecimentos à nossa maravilhosa equipe, do passado e do presente, que trabalhou incansavelmente para manter a loja funcionando sem problemas. Estamos profundamente gratos aos nossos clientes fiéis que continuaram a nos apoiar ao longo dos anos. Sua amizade, incentivo e costume significaram muito para nós e mantiveram a loja funcionando por muito mais tempo do que seria possível de outra forma.”
“Depois de muito pensar, decidimos que agora é o momento certo para encerrar este capítulo e nos aposentar. Sentimo-nos reconfortados em saber que servimos esta aldeia há sete anos e fazemos parte da sua vida e história.”
