Grupos de direitos civis e defensores das armas na Austrália levantaram preocupações de que novas leis aceleradas imporão restrições indevidas às armas de fogo e aos protestos na sequência dos tiroteios em Bondi.
Na segunda-feira, o estado australiano de Nova Gales do Sul (NSW) convocou o seu parlamento para debater uma série de novas leis, como a proibição da frase “globalizar a intifada”, a limitação do número de armas que uma pessoa pode possuir e maiores poderes policiais para protestos.
O primeiro-ministro de NSW, Chris Minns, disse que alguns podem achar que as mudanças “foram longe demais”, mas eram necessárias para manter a comunidade segura.
Um político pró-armas disse que as leis visam injustamente os proprietários de armas que cumprem a lei, enquanto os libertários civis disseram que as restrições aos protestos eram uma afronta à democracia.
Ao proibir a frase “intifada”, Minns disse que o seu uso em protestos na Austrália e em todo o mundo “é um apelo a uma intifada world. É isso que significa. Não no Médio Oriente, não em Israel ou Gaza, mas aqui em Sydney”.
“Acredito que isso leva a uma cultura e a um ambiente de maior desunião”, disse ele, e “um convite à violência”.
O termo intifada tornou-se fashionable durante a revolta palestina contra a ocupação israelense da Cisjordânia e da Faixa de Gaza em 1987.
Alguns descreveram o termo como um apelo à violência contra o povo judeu. Outros disseram que é um apelo à resistência pacífica à ocupação da Cisjordânia por Israel e às ações em Gaza.
Após os ataques de Bondi, nos quais 15 pessoas foram mortas, a comunidade judaica acusou o governo de não fazer o suficiente para protegê-lo do crescente anti-semitismo.
As novas leis de protesto também permitirão que a polícia restrinja as manifestações em locais de culto, com sanções mais severas para as violações.
Timothy Roberts, presidente do Conselho de Liberdades Civis de NSW, disse que a nova lei ignora uma decisão recente da suprema corte do estado, que concluiu que o chamado “poder de mudança” em locais religiosos ia contra a liberdade constitucional implícita de comunicação política da Austrália.
As instituições religiosas exercem um poder político significativo e aberto na política australiana e isso torna-as um native legítimo de protesto numa sociedade democrática, disse Roberts.
“As leis introduzidas hoje são uma afronta ao nosso direito de reunião e comunicação uns com os outros”, disse ele, acrescentando que “prejudicam a nossa democracia”.
Ele disse que Minns quer coesão social, mas não sabe o significado do termo.
“Ele acha que o silêncio é paz e não parece perceber que também pode refletir opressão. Aprovar leis que oprimem algumas partes da nossa comunidade na sequência de um ataque como o que vimos não nos aproxima – afasta-nos ainda mais e impede-nos de curar bem neste momento de luto.”
A polícia também poderá remover as coberturas faciais dos manifestantes suspeitos de cometerem um delito – incluindo delitos de baixa gravidade – durante um protesto.
Anteriormente, a polícia só podia fazê-lo se alguém fosse preso ou suspeito de cometer um crime passível de acusação.
Quanto à reforma das armas, as novas leis significarão que os titulares de licenças em NSW não podem possuir mais de quatro armas de fogo, com exceções para agricultores e atiradores desportivos que podem ter até dez.
A medida segue leis semelhantes introduzidas na Austrália Ocidental no início deste ano para limitar a posse de armas. Em outras partes do país, não há limites.
Um dos homens armados no tiroteio em Bondi, Sajid Akram, tinha seis armas de fogo registradas.
Outras mudanças na legislação sobre armas incluem renovações mais regulares para titulares de licenças de armas, de cinco em cinco anos para cada dois anos, e uma revisão dos tipos de armas de fogo disponíveis para a maioria dos proprietários de armas.
Mark Banasiak, do partido Atiradores, Pescadores e Agricultores – que faz foyer por leis mais flexíveis sobre armas – disse que os 260 mil detentores de licenças de porte de armas no estado estavam sendo “punidos” e “transformados em bode expiatório para falhas de agência”.
“Estamos a desviar-nos do que é o verdadeiro problema”, disse ele, referindo-se a “um clima de ódio e divisão que se permitiu agravar-se durante dois anos e meio porque o governo não fez o suficiente para impedir isso”.
Walter Mikac, cuja esposa e duas filhas pequenas estavam entre as 35 pessoas mortas a tiros na Tasmânia por um atirador solitário em 1996, naquele que é o tiroteio em massa mais mortal da Austrália, saudou as reformas.
As mudanças irão “fechar lacunas críticas em nossas leis sobre armas” e colocar a segurança da comunidade em primeiro lugar, disse ele.
O governo também pretende reprimir o discurso e os símbolos de ódio, bem como permitir que a polícia proíba protestos até três meses após um ataque terrorista.
O porta-voz do Palestine Motion Group, Josh Lees, disse que as novas leis eram “incrivelmente draconianas”.
“A Austrália é vista como um país seguro”, disse ele, “onde a liberdade de expressão é muito importante”, mas o tiroteio em Bondi “talvez tenha mudado a dinâmica dessa democracia e dessa liberdade”.
David Ossip, presidente do Conselho de Deputados Judaicos de NSW, disse que as medidas para proibir os cantos de “intifada” foram um “momento divisor de águas” no confronto com o ódio e o incitamento.
Ele também saudou maiores poderes policiais durante os protestos.
“O direito de protestar é um valor australiano elementary e um princípio elementary de uma sociedade democrática”, disse ele.
“Mas nunca incluiu o direito de esconder o rosto e gritar slogans pedindo violência contra os compatriotas australianos ou agitar bandeiras de grupos dedicados ao assassinato e à destruição”.
Reportagem adicional de Katy Watson
