Uma mulher que reservou um voo de Londres para Oslo, mas nunca fez check-in ou viajou, teve o seu subsídio de família suspenso pelo governo do Reino Unido. As autoridades fiscais disseram-lhe que os seus registos mostravam que ela tinha emigrado.
Lisa Morris-Almond é uma das milhares de pessoas que tiveram seus benefícios infantis congelados como parte de uma repressão fracassada à fraude de benefícios.
Ela deveria viajar para a Noruega em abril de 2024 para um casamento, mas sua amiga cancelou poucos dias antes e Morris-Almond não fez check-in para seu voo da British Airways.
Mas há três semanas ela percebeu que seu benefício infantil não havia chegado como de costume e ligou para a linha de apoio do benefício infantil, onde lhe disseram para verificar com seu banco, um pedido de rotina.
Quando ela ligou de volta para dizer que não havia nenhum erro em seu banco, o HMRC disse que ela havia pegado um voo para a Noruega e que “não havia registro de seu retorno”.
“Eu disse: ‘Do que você está falando?’ Expliquei então que deveria ter ido ao casamento, mas acabei não indo e ele apenas disse: ‘Os registros mostram que você não voltou.’ Ele nem ouviu o que eu disse.”
Ela então questionou por que o HMRC não tinha registros de pagamento de impostos no Reino Unido como trabalhadora do PAYE nos últimos 18 meses.
“Eles apenas disseram que me enviariam uma nova carta e que eu poderia responder”, disse Morris-Almond.
“Isto é tão ridículo. Estou zangado com todos os que têm de passar por esta situação ridícula só porque é uma espécie de falha no sistema governamental que significa que não conseguem registar quem saiu e quem regressou ao país.
“Por que é que temos que resolver a bagunça deles?”
Quando contactado pelo Guardian, o HMRC disse que não poderia comentar casos individuais.
Morris-Almond é uma das 23.500 pessoas que tiveram seus benefícios para crianças suspensos pelo HMRC nas últimas semanas como parte da repressão do governo à fraude de benefícios.
Mas, ao contrário de muitos outros, ela não encontrou controlo de fronteira nem viajou para um aeroporto, sugerindo que as operações de imigração do Ministério do Inside poderiam ter tido acesso aos registos dos passageiros.
Em resposta a perguntas anteriores, o Ministério do Inside disse que os operadores de serviços internacionais de passageiros eram “obrigados por lei a fornecer informações ao Ministério do Inside sobre cada serviço e as pessoas a bordo em viagens internacionais de e para o Reino Unido”.
Eles disseram que as informações eram necessárias para fins de imigração, alfândega e polícia, incluindo segurança de fronteiras e aplicação da lei.
Os Liberais Democratas apelaram a respostas urgentes sobre a repressão e apresentaram perguntas ao parlamento para determinar como obteve luz verde, dada a quantidade de problemas que surgiram.
Outra mulher disse que foi erroneamente sinalizada como emigrante depois de voar para fora do país, mas regressar no Eurostar.
Os Liberais Democratas, que estão lado a lado com os Trabalhistas nas últimas sondagens de opinião, querem saber porque é que o HMRC escolheu os dados da Força Fronteiriça em vez dos registos PAYE para avaliar a elegibilidade para pagamentos.
Também perguntaram se o governo tomou medidas para corrigir dados incorretos da Força de Fronteira ou realizou uma avaliação de impacto do esquema piloto antes de iniciar a repressão.
O HMRC pediu desculpas duas vezes por seus erros e disse na terça-feira que estava interrompendo a prática de suspender primeiro o pagamento de benefícios infantis e fazer perguntas depois.
Ele disse efectuou verificações a 1,5 milhões dos 6,9 milhões de beneficiários, acrescentando que tinha o “dever de combater erros e fraudes” e que 589 dos 23.500 pais tiveram o abono de família restaurado desde que os erros foram descobertos.
Insta as pessoas a ligarem para o número indicado nas suas cartas com cheques PAYE e um novo conjunto simplificado de respostas necessárias sobre circunstâncias pessoais, no lugar das 73 perguntas originais.
Ele também disse que iria restabelecer os cheques PAYE antes de abordar pessoas que podem não ter deixado o país, mas foram sinalizadas como emigrantes com base em dados errados.
