Mulheres de Singapura absolvidas por caminhada pró-Palestina

Um tribunal em Singapura absolveu três mulheres que organizaram uma caminhada até ao gabinete presidencial para mostrar apoio à causa palestiniana.

As mulheres foram processadas por organizarem uma procissão ilegal. Mas um juiz decidiu que as suas ações não correspondiam à acusação completa.

Uma das mulheres disse à BBC que sentia que a absolvição inesperada “daria um novo sentido de energia e esperança” aos activistas em Singapura.

Manifestações públicas são incomuns em Singapura, que tem regras muito rígidas contra protestos e exige autorização policial para qualquer reunião que promova uma causa. As autoridades também proibiram efetivamente reuniões públicas relacionadas com a guerra Israel-Gaza.

Qualquer pedido de licença para assembléias públicas relacionadas à guerra Israel-Gaza seria rejeitado devido ao “risco actual de que tais eventos pudessem dar origem à desordem pública”, uma vez que a guerra period um tema delicado, disseram as autoridades.

O governo de Singapura argumentou que as regras sobre manifestações são necessárias para manter a paz e a harmonia no pequeno país. Os críticos dizem que estas regras sufocam a liberdade de expressão e o activismo civil.

O caso mais recente centrou-se num evento organizado em fevereiro de 2024 pelo organizador comunitário Mossammad Sobikun Nahar e pela criadora de conteúdo Siti Amirah Mohamed Asrori. Eles foram assistidos pela organizadora comunitária Kokila Annamalai.

Cerca de 70 pessoas compareceram para participar da caminhada de um purchasing até o gabinete presidencial, conhecido como Istana.

Fotos do evento publicadas on-line mostraram os participantes carregando guarda-chuvas pintados para parecerem melancias, um símbolo associado à causa palestina.

Posteriormente, os promotores acusaram as três mulheres por organizarem uma procissão sem autorização em uma área proibida.

Durante o julgamento, a defesa argumentou que as mulheres não sabiam que o seu percurso no perímetro do Istana period uma área proibida, pois tinham percorrido vias públicas.

Embora o juiz tenha decidido que as mulheres tinham de facto organizado uma procissão, elas também “não tinham a menor ideia de que usar aquela rota seria ilegal ou proibida”.

Ele observou que eles usaram uma calçada pública e não havia sinalização indicando que period uma área proibida.

“Fica claro pelas evidências que os três estavam tentando ao máximo não entrar em conflito com a lei”, disse ele.

Se tivessem sido condenadas, cada uma das mulheres poderia ter sido multada em até S$ 10.000 (£ 5.760; US$ 7.705), ou presa por até seis meses, ou recebido ambas as penas.

O julgamento chamou alguma atenção em Cingapura. Fotos das três mulheres vestidas com roupas com as cores da bandeira palestina e lenços keffiyeh para suas aparições no tribunal se tornaram virais on-line.

Annamalai disse à BBC que as mulheres escolheram deliberadamente as suas roupas para enviar uma declaração e “mostrar o nosso desafio e solidariedade”.

Com activistas no passado condenados por realizarem assembleias públicas ilegais – mesmo que fossem atendidos apenas por uma pessoa – alguns esperavam que as mulheres fossem condenadas.

Relatos da mídia native na terça-feira disseram que houve “altos suspiros” quando o veredicto foi lido no tribunal lotado de apoiadores das mulheres.

Annamalai disse que estava “totalmente preparada para ser condenada” e que a sua absolvição “foi uma surpresa”.

“Mas também é difícil comemorar isso porque não deveríamos ter sido acusados ​​em primeiro lugar”, acrescentou ela.

Ela disse que a sua absolvição “pode proporcionar uma nova sensação de energia e esperança”, uma vez que há uma “longa luta pela frente” para o movimento pelos direitos civis e os apoiantes da Palestina em Singapura. “A comunidade precisava de uma vitória”, disse ela.

Num comunicado à BBC, o Ministério Público de Singapura disse que iria interpor recurso.

A polícia lançou investigações sobre outros eventos offline e on-line relacionados com a guerra Israel-Gaza.

A última ocorreu em janeiro, quando um grupo de estudantes universitários locais organizou um evento memorial para estudantes palestinos em frente a um prédio que supostamente abriga um centro de pesquisa operado por uma universidade israelense. Seis pessoas foram interrogadas.

O governo de Singapura tem apoiado consistentemente a solução de dois Estados para Israel e a Palestina e tem apoiado a adesão da Palestina às Nações Unidas.

Em Setembro, o ministro dos Negócios Estrangeiros de Singapura disse que reconheceria um Estado palestiniano “quando este tiver um governo eficaz que aceite o direito de Israel à existência e renuncie categoricamente ao terrorismo”.