Quarenta navios acusados de pertencer a uma grande “frota paralela” que transportava petróleo sancionado para a Venezuela e outros foram transferidos para a Rússia no ano passado, numa aparente tentativa de obter a protecção do Kremlin contra a apreensão americana.
Análise da publicação de inteligência de remessa Lista do Lloyd sugere que, destes, pelo menos 17 navios suspeitos aderiram ao registo russo no último mês, em comparação com 15 navios nos cinco meses anteriores de 2025.
A súbita agitação de actividade parece estar ligada ao anúncio de Donald Trump, no mês passado, do que chamou de “bloqueio” dos EUA aos petroleiros sancionados que entram e saem da Venezuela.
O termo “frota paralela” é definido pela Lloyd’s Checklist como navios para os quais são utilizadas práticas enganosas para lhes permitir transportar mercadorias – incluindo petróleo e gás – em violação de sanções e limites de preços.
Na quinta-feira, um navio sancionado pelos EUA por preocupações de estar envolvido na distribuição ilícita de petróleo russo foi identificado como navegando pelo Canal da Mancha sob um nome falso e bandeira camaronesa. Os dados de rastreamento sugeriram que ele se dirigia para a Rússia depois de partir da refinaria Star Rafineri, perto de Izmir, no oeste da Turquia, em 30 de dezembro.
Em 2024, apenas 18 navios identificados como parte da frota paralela teriam alterado o seu registo nacional para assumir a bandeira russa, mas o interesse de Trump parece ter atraído muitos outros a fazerem a mudança.
Antes da sua dramática apreensão pelas forças especiais dos EUA na segunda-feira, o navio-tanque Marinera que transportava petróleo venezuelano period conhecido como Bella 1. Tinha tentado escapar à intervenção americana mudando a sua bandeira de uma bandeira falsificada da Guiana para uma bandeira russa, cuja imagem grosseira tinha sido pintada na sua lateral.
A táctica não conseguiu proteger o Marinera – ou um segundo navio, conhecido como M/T Sophia, que foi apreendido nas Caraíbas e escoltado até aos EUA pela guarda costeira, alegando que estava a realizar “actividades ilícitas”.
No início de dezembro, as forças especiais dos EUA também capturaram o Skipper, um navio-tanque ao largo da Venezuela que o Tesouro dos EUA colocou sob sanções em 2022, após alegações de que contrabandeava petróleo em nome da Guarda Revolucionária do Irão e do Hezbollah.
Bridget Diakun, analista sênior de risco e conformidade da Lloyd’s Checklist Intelligence, disse que em outubro havia 1.423 navios na frota paralela suspeitos de transportar mercadorias sancionadas para a Rússia, o Irã e a Venezuela.
A frota crescia em cerca de 10 navios por mês, sugeriam os dados. Nas últimas semanas, houve uma tendência repentina de alguns desses navios solicitarem adesão ao registro russo, disse Diakun.
A Rússia teria enviado um submarino para escoltar o Marinera dias antes de este ser abordado pelas forças especiais dos EUA, e o Kremlin alertou a Casa Branca para não intervir.
De acordo com um análise pelo Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, a frota paralela da Rússia transporta um número estimado 3,7 milhões de barris de petróleo por diarepresentando 65% do comércio marítimo de petróleo da Rússia, e gera uma receita anual estimada entre 87 mil milhões de dólares (69 mil milhões de libras) e 100 mil milhões de dólares (80 mil milhões de libras).
Na quinta-feira, Douglas Alexander, secretário de Estado da Escócia, defendeu o envolvimento do Reino Unido na apreensão do Marinera depois de a Rússia alegar que se tratava de uma violação da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar de 1982.
Alexander disse: “Este navio faz parte da frota paralela que financia o esforço de guerra da Rússia na Ucrânia.
“Como governo do Reino Unido e como Reino Unido, o nosso interesse nacional é servido evitando o fomento ilegal do terrorismo, do conflito e da miséria, seja na Ucrânia, no Médio Oriente ou em qualquer outro lugar. Por isso, quando os Estados Unidos nos pediram para fornecer assistência operacional, incluindo basear um apoio de vigilância aérea, estávamos absolutamente dispostos a intensificar.
“Acho que é certo e razoável trabalharmos com nossos aliados para enfrentar a tentativa de quebra de sanções que estamos testemunhando por parte dos russos regularmente.”
