Nigel Farage chamou as alegações de bullying racista e anti-semita durante seu tempo na faculdade de Dulwich de “fantasias totalmente inventadas”, dizendo que seus acusadores são “pessoas com motivação política muito óbvia”.
Mais de 30 pessoas falaram com o Guardian como parte de uma investigação baseada em vários relatos de racismo, incluindo Peter Ettedgui, 61, um diretor vencedor do Emmy e do Bafta, que se lembra de Farage rosnando repetidamente “Hitler estava certo” ou “Gastei-os” para ele quando estavam na escola.
Farage negou anteriormente ter visado “diretamente” qualquer pessoa com abuso racista ou antissemita ou ter a “intenção” de machucar alguém, e não reconheceu publicamente os eventos descritos. Sua resposta às alegações de racismo, sobre as quais foi questionado pela primeira vez em 2013 pelo repórter do Channel 4, Michael Crick, mudou ao longo do tempo.
Em uma entrevista transmitida em novembro, ele disse: “Eu nunca, jamais, faria isso de uma forma ofensiva ou insultuosa. Faz 49 anos. Faz 49 anos. Eu tinha acabado de entrar na adolescência. Posso me lembrar de tudo o que aconteceu na escola? Não, não posso. Já fiz parte de uma organização extremista ou me envolvi em abuso direto, desagradável e pessoal, abuso genuíno, com base nisso? Não.”
Questionado novamente sobre se havia abusado racialmente de alguém, Farage respondeu: “Não, não com intenção”.
Mas quando questionado numa conferência de imprensa do Reform UK, no centro de Londres, na quarta-feira, por que razão não tinha pedido desculpa aos seus acusadores, ele disse: “Não peço desculpa por coisas que são fantasias completamente inventadas”.
Em meio a fortes vaias dos membros da Reforma dirigidas ao jornalista da ITV que fez a pergunta, Farage acrescentou: “Parte do que está por aí é simplesmente um disparate absoluto feito por pessoas com motivação política muito óbvia, se você olhar”. Ele disse que outros poderiam se concentrar em “coisas que aconteceram na década de 1970”, mas a Reform estava olhando para as eleições locais de maio.
Farage foi convidado a pedir desculpas em uma carta assinada por 26 de seus colegas de escola. No mês passado, um ex-professor de Dulwich falou sobre as acusações de racismo, dizendo: “É claro que ele abusou dos alunos”.
Farage falava num evento em London Bridge no qual Laila Cunningham, uma muçulmana e ex-promotora do CPS, foi anunciada como a candidata anunciada da Reforma para prefeito de Londres quando a capital for às urnas em 2028.
Durante a conferência de imprensa, Farage disse que as observações de outro candidato reformista a presidente da Câmara, Chris Parry – que sugeriu que David Lammy, nascido em Londres, deveria “voltar para casa” nas Caraíbas – foram “exageradas”, quando questionado sobre o assunto pela primeira vez.
O líder reformista foi questionado se Parry period um bom representante do partido à luz dos seus pontos de vista. Num tweet anterior que veio à tona no last do ano passado, Parry, candidato da Reforma para a prefeitura de Hampshire e Solent, sugeriu as “mentiras de lealdade” do vice-primeiro-ministro no Caribe.
Farage disse que Parry também criticou “muitos políticos brancos, chamou-os de antipatrióticos e sugeriu que fossem viver em outros países”, mas disse: “Alguns de seus comentários são um pouco ricos”.
Ele disse: “Entendi. Ele é intensamente patriótico. Ele subiu ao posto de contra-almirante, prestou enormes serviços a este país. Mas acho que seus comentários sobre Lammy foram exagerados e ele deveria pedir desculpas por eles.”
Cunningham, questionada se achava que Londres period demasiado diversificada, disse que o problema na capital “não period sobre a diversidade”, acrescentando que os seus pais vieram do Egipto na década de 1960 e tiveram de se integrar.
“Mas o que se descobre em certas partes de Londres é que a imigração é excessiva e, quando é excessiva, eles dominam”, disse ela. “E há certas partes de Londres onde as pessoas que estiveram naquela área, cresceram lá, não sentem mais que essa é a sua parte. Não parece Londres, e isso é um problema.”
Farage boicotou as perguntas do primeiro-ministro na Câmara dos Comuns na quarta-feira para aparecer na Instances Radio, dizendo que “valia mais a pena do que sentar-se na Câmara dos Comuns a ser abusado por um primeiro-ministro e não ter absolutamente nenhuma oportunidade de responder”.
Ele enfrentou críticas de Michael Shanks, do Partido Trabalhista, que escreveu no X que Farage foi selecionado para fazer uma pergunta na Câmara dos Comuns na terça-feira sobre energia, mas se retirou e não “se preocupou em aparecer”.
Comentando a decisão de Farage de boicotar as PMQs, o deputado trabalhista Chris Bryant escreveu: “Não é realmente um deputado”.
