O Papa Leão XIV nomeou um colega de Chicago como o próximo arcebispo de Nova Iorque, uma das maiores arquidioceses dos EUA, num sinal de que a Igreja continuará a sua posição contra a administração Trump em matéria de imigração.
O papa nascido nos EUA escolheu Ronald Hicks, de 58 anos, atual bispo de Joliet, Illinois, para liderar a Igreja em Nova York, substituindo o cardeal aposentado Timothy Dolan, que serviu por 16 anos depois de ter sido escolhido pelo Papa Bento XVI em 2012.
Dolan é considerado uma figura conservadora na hierarquia da Igreja Católica dos EUA. Hicks assume o papel de cardeal depois que Dolan finalizou na semana passada um plano para estabelecer um fundo de US$ 300 milhões para compensar vítimas de abuso sexual que haviam instaurado ações legais contra a arquidiocese.
Notavelmente, Leo e a hierarquia dos EUA demonstraram vontade de desafiar a administração nas suas políticas de imigração. Em Outubro, Leo questionou se as políticas estavam em conformidade com os ensinamentos “pró-vida” da Igreja Católica e descreveu-as como “desumanas”.
Hicks, 58 anos, cresceu em South Holland, Illinois, perto da casa de infância de Leo, o ex-Robert Prevost, em Chicago. Ambos os homens serviram a igreja no exterior: Leo passou 20 anos como missionário no Peru; Hicks passou cinco anos em El Salvador chefiando um orfanato administrado por uma igreja.
No mês passado, Hicks endossou um mensagem especial da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA condenando as operações de imigração da administração Trump. Os bispos disseram que “ficam perturbados quando vemos entre o nosso povo um clima de medo e ansiedade em torno de questões de definição de perfis e fiscalização da imigração. Estamos tristes com o estado do debate contemporâneo e a difamação dos imigrantes”.
Hicks disse a mensagem expressou “a nossa solidariedade com todos os nossos irmãos e irmãs” e sublinhou as suas “preocupações, oposição e esperanças com clareza e convicção”.
Leo e Hicks só se conheceram no ano passado quando o reitor e o bispo visitaram uma das paróquias de Hicks de acordo com a CNN. Hicks disse à WGN-TV native de Chicago, depois que Leo foi eleito papa, que reconhecia suas origens e prioridades compartilhadas.
“Crescemos literalmente no mesmo raio, no mesmo bairro juntos. Brincávamos nos mesmos parques, nadávamos nas mesmas piscinas, gostávamos das mesmas pizzarias”, disse ele.
Hicks nasceu em 4 de agosto de 1967, em Harvey, Illinois, e formou-se em filosofia, divindade e ministério. Ele foi ordenado sacerdote pela Arquidiocese de Chicago em 1994, de acordo com a arquidiocese de Nova York.
Em 2005, mudou-se de Chicago para El Salvador para iniciar seu mandato de cinco anos como diretor regional de Nuestros Pequeños Hermanos (NPH) na América Central. A NPH é um lar dedicado a cuidar de mais de 3.400 crianças órfãs e abandonadas em nove países da América Latina e do Caribe.
Ele retornou a Chicago e em 2020 o Papa Francisco nomeou-o Bispo Hicks como o sexto bispo da Diocese Católica de Joliet, Illinois, servindo cerca de 520.000 católicos em sete condados. Hicks agora servirá cerca de 2,5 milhões de católicos em Manhattan, no Bronx e em Staten Island, na cidade de Nova York.
Michael Sean Winters, comentador católico da CNN, disse que o novo arcebispo de Nova Iorque é um “bom ouvinte e construtor de pontes que seguirá o exemplo de Leo”, acrescentando que Hicks “não tinha temperamento de guerra cultural”.
