Suspeito que a sábia barba branca de Thota Tharani flua dessa maneira porque está cheia de histórias. Aos 75 anos, o artista e um dos melhores diretores de arte do cinema indiano não compartilha apenas uma ou duas lições de vida. Sua inteligência brilha através de réplicas e brincadeiras – sempre escolhendo uma piada entre as perguntas, pronta para fazer o público rir. Em seu amplo estúdio nas ruas residenciais tranquilas de Thiruvanmiyur, você caminha por um mar de telas, esculturas e tubos de tinta para sentar e bater um papo. Então ele começa, com uma história tão antiga quanto o tempo, sobre a magia do celulóide.
“Minhas primeiras lembranças de um cenário de cinema vêm de quando eu period criança acompanhando meu pai [Thota Venkateswara Rao] que também period diretor de arte. Naquela época, pessoas como Waheeda Rahman [actor]me carregaria por aí. Passei grande parte do meu tempo lá, desenhando. Artistas experientes muitas vezes vinham me perguntar o que eu estava desenhando”, diz ele.
É esta mesma memória, enterrada sob os longos rolos que compõem a vida, que ele espera desenterrar na sua última exposição intitulada Cahiers du Cinéma, que estará patente entre 1 e 14 de novembro na Alliance Française de Madras. Nele, espere ver mais de 25 pinturas, molduras feitas com materiais descartados – portas velhas, esquadrias de janelas, cadeiras e pedaços de telhado. Porém, principalmente, espere ver a vida no cinema desde os tempos antigos, quando os cavaleiros eram abundantes e os leves levavam anos para aprimorar e moldar as sombras.
Parte da exposição intitulada Cahiers du Cinéma | Crédito da foto: Thota Tharani
“Os esboços são feitos em tecido gada com canetas de desenho para reunir esse tipo de efeito. A exposição é uma dedicação aos jovens faxineiros, cinegrafistas, assistentes de direção – pessoas nos bastidores que ajudaram a construir mundos e a dar vida ao cinema. Cresci com essas imagens e passei muito tempo observando as cenas. Todos eles voltaram para mim e se encontraram na tela”, diz o arquiteto de algumas das imagens mais vívidas do cinema indiano, incluindo Ponniyin Selvan,Nayakane Shivaji. Estes são apenas alguns nomes proeminentes em sua longa filmografia.
Isso mudou minha vida
Thota Tharani fará parte de uma nova série de podcasts do The Hindu intitulada ‘This Modified My Life’. O primeiro episódio será lançado no sábado, 1º de novembro. Assine The Hindu Originals no YouTube para assistir ao primeiro episódio.
Segundo Thota Tharani, tudo é um assunto. Basta reservar um tempo para aprender, estudar e, o mais importante, observar. Em seu mundo, a observação é a melhor ferramenta para informar os artistas sobre conceitos como velocidade. “Isso ajuda a mostrar como o vento se traduz no papel”, diz ele. Ele traça seu longo encontro com vários temas, incluindo desenhos figurativos de galos e pavões emblem no início. Eventualmente, ele começou a pintar cenários comuns, naturezas mortas, deuses e deusas. Foi a partir dessa fase que ele teve a ideia de brincar com as escritas indianas. “A língua materna é um tesouro, um Pokkisham. Na forma como se pronuncia, reside a sua beleza. Peguei a ideia de usar o roteiro como um desafio pessoal e comecei a brincar com ele como meu próximo assunto principal”, diz ele.
Em conversa com O hinduThotta Tharani falou sobre a inspiração por trás de sua arte e pinturas. | Crédito da foto: Shivaraj S
Ao longo dos anos, as pessoas também encontraram a gravura do artista e os esboços rápidos feitos na França entre 1976 e 1977 no Atelier 17, uma escola e ateliê de arte que teve influência no ensino e na promoção da gravura no século XX. “Viajei por todo o território francês, observando pequenas fitas penduradas em cercas. Foi aqui que imaginei minha próxima grande coleção, Symphony. Tenho muitos esboços da época”, diz ele. Ele também fez vários desenhos franceses detalhados e uma série sobre os mistérios do mundo, pintando um buraco negro em 1976 e 1977, em uma tela de 6 por 2,5 metros.
Anos se passaram. Este entusiasmo pela criação deixou de morrer. Por muito tempo ele insistiu em fazer pelo menos uma pintura, desenho ou rabisco por dia e queria fazer pelo menos uma exposição. Hoje, a contagem gira em torno de 120 reveals ao longo de 70 anos, diz ele.
Enquanto falamos, Thota Tharani pega seu telefone e nos mostra uma pilha de mensagens, aguardando sua aprovação e criações para filmes, de produtores e diretores. Como ele encontra tempo para criar arte pessoal? “Não há tempo para esculpir. É preciso apenas fazer. Esse tem sido meu lema desde a faculdade [He studied at the Madras School of Arts where he received a double promotion to second year, skipping the first]. Naquela época não havia uma lista de empregos, principalmente depois de concluir o curso de Artes. Fizemos o que tínhamos que fazer com foco para sobreviver”, diz ele.
Thotta Tharani | Crédito da foto: Arranjo Especial
Quando não cria, Thota Tharani pode ser visto curtindo música clássica. Seu favorito é Johannes Brahms, apesar do som profundo, intenso e ocasionalmente melancólico. Além deste compositor, também ouve os três grandes – Ludwig van Beethoven, Johann Sebastian Bach e Wolfgang Amadeus Mozart, bem como Pyotr Ilyich Tchaikovsky e Frédéric Chopin. “Mas os compositores de cinema tamil não são menos. Veja Ilayairaaja, ele é um gênio e um sujeito muito inteligente. Ele escrevia notas pouco antes de chegar ao teatro. Em outra vida, eu teria gostado de ter sido maestro”, diz ele.
Por enquanto, porém, o dever chama.
Thota Tharani, varrido pelo vento de branco, sai correndo para verificar se a colocação de suas obras na Alliance está perfeita. “Passe por aqui um dia desses. Vamos repassar a arte que fiz para filmes”, diz ele, despedindo-se com uma promessa.
Cahiers du Cinéma está em exibição entre 1 e 14 de novembro na Alliance Française de Madras, Nungambakkam. A entrada é gratuita.
Publicado – 30 de outubro de 2025 02h05 IST
