A polícia italiana prendeu nove pessoas acusadas de arrecadar cerca de 7 milhões de euros (6 milhões de libras) para o Hamas ao longo de mais de dois anos.
O dinheiro foi aparentemente recolhido como ajuda humanitária a civis palestinos, disse um comunicado da polícia, mas em vez disso foi enviado ao grupo militante através de um “sistema complexo de angariação de fundos”.
Juntamente com as detenções, a polícia afirma ter apreendido mais de 8 milhões de euros (7 milhões de libras) em bens como parte da investigação.
A polícia afirma que os suspeitos são “especificamente acusados de realizar operações de financiamento que se acredita terem contribuído para atividades terroristas”.
As detenções foram feitas no âmbito de uma iniciativa conjunta entre a polícia antiterrorista e a polícia financeira italiana.
A investigação começou após o ataque do Hamas em 7 de outubro de 2023 no sul de Israel.
A polícia afirma ter analisado “uma série de relatos de transações financeiras suspeitas” envolvendo alguns dos suspeitos na preparação para o ataque.
Os investigadores descobriram um sistema “complexo” de arrecadação de fundos, com sede em Gênova e filiais em Milão, acrescenta o comunicado.
“Os suspeitos recolheram doações destinadas à população civil de Gaza, no entanto, descobriu-se que mais de 71% desses fundos foram desviados para os cofres do Hamas para financiar a sua ala militar e apoiar as famílias dos homens-bomba ou dos detidos por terrorismo”, diz o comunicado da polícia.
O ministro do Inside, Matteo Piantedosi, disse que o mais conhecido dos suspeitos presos foi Mohammad Hannoun, presidente da Associação Palestina na Itália.
Hannoun já havia descrito as alegações de que ele é um financiador do Hamas como uma “mentira”.
Piantedosi agradeceu à polícia pelo seu trabalho numa publicação no X, mas também referiu que “a presunção de inocência… deve ser sempre reconhecida nesta fase”.
