O secretário de Defesa, Pete Hegseth, revelou novos detalhes na segunda-feira sobre o Operação dos EUA para capturar e prender Nicolás Madurodescrevendo um ataque meticulosamente planeado que apanhou o líder venezuelano completamente desprevenido.
Falando aos marinheiros a bordo do porta-aviões USS John F. Kennedy em Newport Information, Virgínia, Hegseth disse que Maduro não foi avisado de que os EUA estavam se aproximando até momentos antes da chegada das forças americanas.
“Nicolás Maduro conheceu alguns grandes americanos usando óculos de visão noturna há três noites”, disse Hegseth. “Ele não sabia que eles estavam chegando até três minutos antes de chegarem. Na verdade, sua esposa disse: ‘Acho que ouvi aviões lá fora.’ Eles não sabiam. Você sabe por quê? Porque cada parte dessa cadeia fez o seu trabalho.”
Cerca de 200 americanos realizaram o ataque noturno Sábado, na residência de Maduro, no centro de Caracas, disse Hegseth. Caças e bombardeiros atacaram as defesas aéreas venezuelanas, abrindo caminho para que os comandos da Força Delta se aproximassem do complexo, onde ficaram sob fogo pesado.
“Eles desceram do helicóptero e as balas voavam por todo lado”, disse o presidente Trump aos repórteres no domingo a bordo do Air Power One. “Como você sabe, um dos helicópteros foi gravemente atingido, mas recuperamos tudo.”
Vários soldados norte-americanos ficaram feridos na operação, segundo autoridades norte-americanas. Dezenas de venezuelanos foram mortos, juntamente com 32 cidadãos cubanos que faziam parte da equipe de segurança de Maduro, disse o governo de Cuba.
“Houve muitas mortes do outro lado, infelizmente. Mas muitos cubanos foram mortos ontem tentando protegê-lo”, disse Trump.
Assim que as forças dos EUA invadiram o complexo, interceptaram Maduro antes que ele pudesse chegar a uma sala segura, disseram autoridades. A operação foi ensaiada durante meses usando uma réplica da residência de Maduro para se preparar para vários cenários.
O normal Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto, disse que a operação foi construída em torno da repetição e da redundância.
“Pensamos, desenvolvemos, treinamos, ensaiamos, interrogamos, ensaiamos continuamente, não para acertar, mas para garantir que não podemos errar”, disse Caine.
O pessoal da CIA dentro da Venezuela acompanhava os movimentos de Maduro desde agosto, inclusive através de um agente que penetrou em seu círculo íntimo e forneceu informações importantes, segundo autoridades dos EUA.
Entretanto, uma presença militar massiva dos EUA permanece posicionada ao largo da costa da Venezuela. As forças americanas estão planejando interceptar outro petroleiro sancionado que eles perseguem há meses, segundo duas autoridades norte-americanas com conhecimento dos planos.
