TA estrada para Albufeira está repleta de outdoor. Alguns, como o desbotado numa rotunda que leva ao centro da cidade turística do sul de Portugal, oferecem vislumbres ensolarados de imóveis atraentes, praias douradas e vida noturna vibrante. Outros que surgiram antes das eleições locais de domingo vendem promessas de um tipo diferente.
De longe, os mais numerosos são os pertencentes ao partido de extrema-direita Chega. Os seus cartazes políticos apresentam queixas de uma linha sobre o estado da saúde pública, da educação e da habitação e dizem aos motoristas que passam que todos estes problemas serão resolvidos quando o Chega estiver no comando.
Há boas hipóteses de que os desiludidos albufeiranos – numa cidade que vota no PSD de centro-direita há mais de duas décadas – ajudem a proporcionar ao Chega uma noite histórica no domingo. Depois de ultrapassar os socialistas para ficar em segundo lugar nas eleições gerais de maio, o Chega espera agora aproveitar as frustrações a nível native para ganhar dezenas de municípios em todo o país e posicionar-se para o mesmo nas próximas eleições gerais.
O Algarve está no centro da estratégia da extrema-direita. O líder do Chega, André Ventura, antigo comentador e colunista de futebol que deixou o PSD para fundar o novo partido há apenas seis anos, chamou a região de “reduto do partido” e ponto de partida da “conquista” de Portugal pela extrema direita.
Uma sondagem recente do diário português Diário de Notícias colocou pela primeira vez o partido de Ventura na liderança da votação nacional. O seu cocktail de políticas populistas, entre elas controlos mais rigorosos sobre a migração e a castração química de pedófilos, chamaram a atenção dos eleitores que estão fartos de uma série de escândalos de corrupção que têm perseguido os dois principais partidos nos últimos anos. Alguns acreditam que Ventura pode estar no caminho certo para se tornar primeiro-ministro.
“Se dentro de dois meses houver um novo escândalo político e novas eleições antecipadas, o Chega provavelmente vencerá as eleições gerais”, disse António Costa Pinto, cientista político do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa.
Os eleitores do Chega no Algarve argumentam que o partido precisa de usar as eleições de domingo como trampolim para uma tomada de poder a nível nacional. Daniel Vicente, um barman de 30 anos de Albufeira, disse: “Espero sinceramente que o Chega vença. O Algarve está em colapso… Bem, Portugal está em colapso.”
Os preços da habitação são a maior preocupação de Vicente. O Algarve, que enfrenta as mesmas consequências do turismo excessivo que outras partes da Europa, tem o segundo maior custo de habitação em Portugal, depois de Lisboa. Os preços dos arrendamentos em Albufeira aumentaram mais de 16% só no último ano.
Vicente, repetindo vários pontos de discussão e desinformação do Chega, apontou o dedo aos migrantes com baixos salários que vieram para a região.
“Os migrantes que vêm para cá têm tudo a seu favor”, disse ele. “Eles dividem apartamentos de dois quartos com 10 pessoas. Pagam pouco aluguel, então sobra dinheiro. Não sei que tipo de apoio eles recebem, mas devem estar recebendo algum apoio porque abrem suas próprias lojas e você se pergunta como eles fizeram isso.
“Tenho que pagar 800 euros (£ 696) por um apartamento e por todo o resto por um pouco mais do que o salário mínimo [€870 a month]. Ninguém me dá nada e não tenho dinheiro suficiente no banco para pedir um empréstimo para comprar uma casa.”
Esse ressentimento foi o terreno fértil do Chega. A ascensão meteórica do partido, impulsionada por três eleições antecipadas nos últimos três anos e pela cobertura massivamente desproporcional dos meios de comunicação social, reside principalmente na capacidade de Ventura de explorar a raiva inexplorada das pessoas e usá-la para perturbar o diálogo político.
Miguel Carvalho, jornalista e autor do livro Por Dentro do Chega, afirmou: “Em 2019, Ventura foi a locais onde os políticos não iam há anos. Ouvia as pessoas; period o seu ombro para chorar. E prometeu que gritaria por elas sempre que pudesse.
“Quando começou a fazer estas declarações, que as pessoas tinham vergonha de fazer em público, e quando a comunicação social deu um microfone a essas declarações e fez o Chega parecer muito maior do que period, as pessoas começaram a pensar que também tinham direito a falar assim. Sentiram-se representadas e o Chega cresceu.”
Ele disse que o partido period “baseado em Ventura e funciona com sua intuição. Foi por isso que cresceu tanto, tão rápido”.
Longe vão os dias em que Ventura tinha de perseguir Santiago Abascal, líder do partido de extrema-direita espanhol Vox, ou Matteo Salvini, da Itália, para tirar uma selfie, disse Carvalho. “Agora é ele quem é convidado. Ele viaja frequentemente para a Espanha e a Hungria. Os apoiadores de Bolsonaro o idolatram. Agora ele é a estrela deles.”
O forte contraste entre a imagem do Algarve de um paraíso à beira-mar e as realidades da vida quotidiana de muitos dos seus residentes tornou-o num alvo perfeito para o Chega e num laboratório best para as rápidas mudanças políticas de Portugal. Albufeira tem uma população de 40.000 habitantes e atrai cerca de meio milhão de visitantes anualmente.
“A maior parte da economia baseia-se em baixos salários, no turismo e na migração associada ao turismo”, disse Costa Pinto. “Estas questões tornam as pessoas muito sensíveis à mensagem do Chega.”
Perto da widespread Praia da Oura, três motoristas de tuk-tuk que aguardavam passageiros falaram carinhosamente sobre como Ventura foi o primeiro político a preocupar-se com eles.
“Ventura coloca o povo português em primeiro lugar”, disse Filipe Serrão, 50 anos, que se orgulha de ter sido um dos primeiros activistas do Chega em Albufeira.
Rodney Sudário, 38 anos, motorista brasileiro que está em Portugal há 18 anos, disse que votaria no Chega. Ele não se incomodou com a demonização dos migrantes por parte de Ventura porque pensa que os problemas residem naqueles “de culturas não-cristãs” – algo com que o seu colega Tiago Filipe, 29 anos, concordou.
“O Chega não é contra os migrantes, apenas contra aqueles que não querem trabalhar”, disse Filipe. “Todos os migrantes provenientes do Sudeste Asiático não são qualificados. E os muçulmanos só querem subsídios. Querem dominar a Europa – islamizá-la.”
Nem todos concordam. A poucos metros do parque de estacionamento dos tuk-tuks, um indiano que trabalha em Albufeira há 10 anos abanou a cabeça. Temia que uma vitória do Chega tornasse “tudo mais difícil” para ele e para outros como ele.
“É intrigante para mim como os portugueses, que emigraram para todo o lado, estão agora contra a migração”, disse ele. “Antes não period assim, mas o Chega fala e fala e promete tudo – coisas impossíveis. Se Ventura vencer e acabar por expulsar todos os migrantes, onde é que vai encontrar gente para trabalhar na restauração e na agricultura?” o homem disse.
Para alguns, porém, o domingo não pode chegar brand. “Se o Chega ganhar, pegamos nas nossas bandeiras e desfilamos em tuk-tuks”, disse Filipe. “Vai ser uma festa. O Algarve é o reino do Chega. O resto do país vai seguir.”
