O comissário-chefe da Comissão Nacional de Anticorrupção, Paul Brereton, continuou fornecendo capacidade “crítica” ao inspetor-geral da Força de Defesa da Austrália (IGADF) enquanto liderava o vigia federal, apesar das garantias anteriores que ele havia se afastado.
Uma declaração do órgão de vigilância da corrupção, fornecido em nome de Brereton a estimativas orçamentárias no início deste ano, disse que o comissário renunciou como inspetor-geral assistente do ADF em maio de 2023, antes de assumir o cargo de comissário-chefe.
“O comissário Brereton foi nomeado inspetor-geral assistente do ADF em maio de 2016 e renunciou à nomeação em maio de 2023 antes de iniciar como comissário”, afirmou a agência.
Mas os documentos do Departamento de Defesa mostram que Brereton, que liderou o inquérito histórico sobre supostos crimes de guerra no Afeganistão, continua a fornecer capacidade “crítica” ao corpo.
Em resposta a perguntas do ABC, a Comissão disse que Brereton havia renunciado como inspetor-geral assistente antes de se tornar comissário, mas confirmou que “ocasionalmente” consultou o corpo desde que se tornou chefe do órgão de guarda da integridade em junho de 2023.
“Desde 1 de junho de 2023 [when the NACC began]essa assistência tem sido pouco frequente e é necessária, dado seu amplo conhecimento e experiência no assunto específico de investigação “, afirmou a agência em comunicado.
“De maneira alguma isso afeta sua capacidade de cumprir seus deveres como comissário. Qualquer conflito de interesses percebido ou actual que surgir é gerenciado adequadamente e, de acordo com suas declarações anteriores, o Comissário não participa de questões que envolvem o IGADF”.
Uma solicitação de liberdade de informação separada buscando registros da renúncia de Brereton como inspetor-geral assistente foi negado, pois a defesa disse que nenhum documento poderia ser identificado.
“Eu decidi recusar a solicitação na seção 24A [requests may be refused if documents cannot be found, do not exist or have not been received] da Lei FOI, “o tomador de decisão do Departamento de Defesa respondeu.
Brereton estendeu a idade de aposentadoria obrigatória
O IGADF é um escritório estatutário independente que supervisiona o sistema de justiça militar e a conduta de defesa. É mais conhecido por comissionar o inquérito do Afeganistão, que Brereton liderou.
Os documentos do Departamento de Defesa mostram que Brereton recebeu duas vezes extensões para manter a participação no Exército além da idade de aposentadoria obrigatória. Sua extensão atual dura até 27 de agosto de 2026.
O NACC disse ao ABC que quaisquer conflitos de interesse em potencial são tratados adequadamente. (AAP: Mick Tsikas)
Uma carta divulgada pelo FOI de junho do ano passado afirma que a retenção do exército de Brereton foi estendida para fornecer “continuidade e capacidade” ao escritório do IGADF e continuar fornecendo apoio de alto nível a ministros e agências governamentais.
A carta dizia que essas extensões eram justificadas “em circunstâncias em que uma lacuna de capacidade não pode ser atendida por meios padrão”, acrescentando que a lacuna neste caso “não pode ser atendida por causa de [Major General] A experiência única e extensa de Brereton lida com o assunto específico de investigação e sua experiência especializada “.
Uma seção da papelada marcada “O membro tem uma habilidade crítica que requer retenção do exército?” está marcado “Sim”.
Independência sob escrutínio
Os documentos surgem em meio a perguntas sobre como Brereton está gerenciando seus laços militares de longa information, dado que o vigia de integridade supervisiona a força de defesa e tem investigações ativas que exploram a possível corrupção nesse espaço.
Os políticos da Crossbench alertam que embaçaram as linhas entre o principal lutador de corrupção do país e o risco de defesa minando a confiança do público.
O senador dos Verdes, David Shoebridge, disse à ABC que vínculos de longa information para um corpo podem dificultar a revisão imparcial de alegações de corrupção envolvendo essa organização.
“Anteriormente, o comissário disse ao público e ele disse ao parlamento que seu papel na defesa period inteiramente honorário; esses documentos mostram que ele tem um papel significativo e contínuo na defesa e esse papel inclui estar na cadeia de conselhos que vão aos ministros e à defesa”, disse o senador Shoebridge.
O senador independente David Pocock também levantou preocupações.
“O comissário do NACC é um emprego em período integral, é um dos empregos mais bem pagos no serviço público e acho que devemos ter alguém como comissário que esteja disposto a renunciar a todos os outros compromissos”, disse ele.
“Para garantir que eles sejam de tempo integral, focados no papel e que não têm conflitos de interesse percebidos ou reais que precisam gerenciar”.
O diretor do Centro de Integridade Pública Geoffrey Watson diz que ficou decepcionado com a consultoria do comissário Brereton para o IGADF.
“Isso não pode ser gerenciado por Brereton se afastando (de investigações relacionadas ao IGADF). Suas conexões são muito longas e profundas demais”, disse Watson.
“A única maneira de isso ser tratado é se Brereton se afastar de todos os assuntos relacionados às forças armadas. Isso levanta seu próprio problema porque o Departamento de Defesa será um dos principais clientes do NACC”.
O NACC disse ao ABC que quaisquer conflitos de interesse em potencial são tratados adequadamente.
A ABC revelou no início deste ano que, em março, Brereton havia se recusado de seis questões de defesa referidas ao cão de guarda e designado esses assuntos a um deputado.
Brereton, que ocupa o posto de main -general nas reservas do Exército, também participou de 18 funções de uniforme desde que foi nomeado o comissário inaugural do cão de guarda federal.
De acordo com o materials FOI, ele não deve continuar seu trabalho para o escritório do IGADF além de sua extensão atual.
“Atualmente, não há expectativa de que uma solicitação de extensão CRA seja necessária além de 2026”, afirmou o documento de extensão.
