Os EUA prolongados paralisação do governo está colocando milhões de americanos em risco de perder os benefícios do vale-refeição de novembro, uma tábua de salvação important para famílias de baixa renda.
O Departamento de Agricultura dos EUA, que supervisiona o Programa de Assistência Nutricional Suplementar, disse em um memorando no domingo que nenhum benefício será emitido em 1º de novembrodeixando os cerca de 42 milhões de beneficiários do programa incertos sobre como pagarão os mantimentos no próximo mês.
Os beneficiários do SNAP recebem em média US$ 187 por mês em um cartão pré-pago, e muitas famílias contam com esses benefícios como principal fonte de dinheiro para alimentação. Muitos dos inscritos no programa também perguntam se ainda poderão usar os dólares restantes em seus cartões quando o financiamento for suspenso e se receberão retroativamente os benefícios de novembro, caso os legisladores cheguem a um acordo para reabrir o governo.
Faltando apenas alguns dias para uma possível suspensão do financiamento do SNAP, aqui está o que você deve saber.
Os benefícios atuais do SNAP serão transferidos para novembro?
Embora os benefícios do SNAP não sejam desembolsados conforme programado em novembro, os beneficiários do programa podem usar os fundos existentes em seus cartões EBT para fazer compras. Se alguém inscrito no programa não gastasse todos os dólares do EBT de outubro, por exemplo, esses benefícios seriam transferidos para novembro.
Alguns estados estão aconselhando os beneficiários a usarem sabiamente o restante do vale-refeição, dado o deadlock sobre o financiamento do governo federal.
“Se você tiver saldos remanescentes de meses anteriores, encorajamos você a planejar suas compras com cuidado e comprar alimentos essenciais quando necessário”, disse o Departamento de Serviços Humanos do Havaí em seu website.
Os destinatários do SNAP serão pagos retroativamente por pagamentos perdidos?
O USDA não indicou se os benefícios do SNAP seriam pagos retroativamente após o término da paralisação do governo.
Mas especialistas em serviços sociais que falaram com a CBS Information disseram que esperam que o USDA pague os benefícios atrasados de novembro assim que o financiamento federal for retomado.
“É nosso entendimento que os benefícios do SNAP serão emitidos retroativamente quando a paralisação terminar”, disse Lizbeth Ginsburg, advogada-gerente da unidade de direito de bem-estar da Higher Boston Authorized Companies.
Regras federais que regem o programa de vale-refeição estipulam que os beneficiários do SNAP têm direito aos seus benefícios e que devem recebê-los se houver uma interrupção, disse Gina Plata-Nino, diretora interina do SNAP no Meals Analysis & Motion Middle (FRAC), um grupo sem fins lucrativos focado em acabar com a fome.
“É por isso que muitas agências estaduais têm feito um trabalho muito bom ao dizer: ‘Seus benefícios serão adiados’, em vez de ‘Você não está recebendo benefícios’”, disse ela à CBS Information.
Os estados podem intervir para financiar o SNAP?
Embora o SNAP seja financiado pelo governo federal e supervisionado pelo USDA, cada estado é responsável por administrar o programa aos seus residentes.
Alguns estados estão agindo, com legisladores democratas incitando A secretária da Agricultura, Brooke Rollins, aproveitará cerca de US$ 5 bilhões em fundos de contingência para cobrir os benefícios do SNAP no próximo mês. Na terça-feira, uma coalizão de autoridades de 25 estados e do Distrito de Columbia processou a administração Trump sobre a suspensão de benefícios, argumentando que é ilegal. O ação judicial observa que isso marcaria o primeiro atraso nos benefícios do SNAP na história do programa.
Nos últimos dias, vários estados comprometeram-se a intervir para garantir que os beneficiários do SNAP possam comprar alimentos em novembro. As suas abordagens variam, com alguns estados a prometerem enviar tropas para apoiar os bancos alimentares, enquanto outros estão a atribuir fundos para o alívio geral da fome.
Governador da Louisiana, Jeff Landry assinado uma declaração de emergência em 24 de outubro destinada a financiar os benefícios do SNAP para pessoas que dependem do programa, enquanto os legisladores de Vermont em 29 de outubro aprovou um plano para cobrir os benefícios do vale-refeição de seus residentes até 15 de novembro.
Outros estados afirmam que planeiam aumentar o apoio aos bancos alimentares locais, fornecendo pessoal no native e financiamento adicional. Governador da Califórnia, Gavin Newsom disse na semana passada, ele enviaria tropas da Guarda Nacional para ajudar as operações dos bancos de alimentos e aceleraria US$ 80 milhões para manter os bancos de alimentos do estado abastecidos.
Em Nova York, a governadora Kathy Hochul disse que está fornecendo US$ 30 milhões em financiamento estatal para apoiar 16 milhões de refeições. Aproximadamente 3 milhões de pessoas em Nova York recebem vale-refeição.
Outros estados que anunciaram ações para ajudar os destinatários do SNAP incluem Colorado, Connecticut, Havaí, Iowa, Minesota, Nova Hampshire, Nevada, Novo México, Rhode Island, Carolina do Sul, Virgínia, Washington e Virgínia Ocidental.
As autoridades desses estados estão intervindo, apesar do USDA afirmar que os estados não têm autoridade para cobrir os benefícios e não serão reembolsados.
“Não há nenhuma disposição ou subsídio sob a lei atual para que os estados cubram o custo dos benefícios e sejam reembolsados”, disse a agência em seu memorando.
Plata-Nino disse que isso coloca os estados numa posição difícil, dadas as suas reservas já limitadas. Também desvia a atenção e o financiamento de outras prioridades, acrescentou.
“São recursos que poderiam ter ido para outros lugares”, disse ela.
