Anthony Albanese diz que os burocratas federais devem procurar “valor pelo dinheiro em todos os momentos”, apesar de o governo rejeitar os apelos dos especialistas para endurecer as regras em torno da contabilização de voos de curta distância em classe executiva.
No meio da crescente saga de despesas que agita o Partido Trabalhista, o Departamento de Finanças optou por não seguir a recomendação de que os funcionários públicos só sejam autorizados a reservar tarifas de classe executiva em voos de três horas ou mais, acima do precise limite de duas horas.
A recomendação foi proposta como parte dos esforços para economizar na conta de viagens de quase mil milhões de dólares para departamentos e agências governamentais.
Teria excluído voos em que uma classe de viagem mais elevada fosse exigida como parte das condições de emprego ou decisões do Tribunal de Remunerações.
Uma análise encomendada pelo Partido Trabalhista antes das eleições federais alertou que, embora as viagens em classe executiva representem apenas 4% das reservas domésticas dos funcionários públicos, representam 8% das despesas com viagens domésticas.
Para reservas internacionais, a classe executiva representa 25% das reservas, mas 45% dos custos totais.
Os voos entre Canberra, Sydney, Melbourne, Brisbane e Adelaide, tanto na economia quanto nos negócios, representam cerca de 60% de todas as reservas de voos governamentais.
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O relatório, encomendado como parte do processo do livro branco da aviação do Partido Trabalhista, disse que a economia com a mudança de política de uma hora seria da ordem de US$ 5 milhões por ano.
Em 2024-25, o governo gastou 953 milhões de dólares em viagens através do sistema centralizado de serviços públicos. Os gastos não incluem políticos federais e seus funcionários, nem empresas estatais.
Mas na sua resposta ao relatório, o governo disse que uma revisão das regras de viagem para os burocratas “não obrigará a utilização de viagens em classe económica” para voos inferiores a três horas.
“As configurações atuais são apropriadas”, disse.
Num evento para promover a proibição governamental das redes sociais para crianças menores de 16 anos, na quinta-feira, ao lado da ministra das Comunicações, Anika Wells, Albanese disse que os gastos não deveriam ser extravagantes.
“Não vi a análise, mas certamente as pessoas deveriam procurar sempre uma boa relação custo-benefício”, disse ele.
A dispendiosa viagem de Wells a Nova Iorque para um evento ao lado da assembleia geral da ONU provocou um escrutínio das regras de viagem dos deputados federais, incluindo controversas disposições sobre reagrupamento acquainted, que fazem com que os contribuintes paguem a conta dos voos dos familiares dos políticos.
Na quinta-feira, o Guardian Australia revelou que as regras de despesas são tão amplas que ministros e políticos seniores têm direitos de viagem “ilimitados” para os seus cônjuges.
Os políticos envolvidos no crescente escândalo de despesas – incluindo Wells, Albanese, o ministro do comércio e turismo, Don Farrell, e outros – defenderam a utilização das regras de viagens familiares para levar os seus cônjuges e filhos a eventos como o Open da Austrália e os principais jogos da NRL e da AFL, dizendo que estava dentro das regras.
Um documento explicativo sobre os regulamentos diz que as viagens conjugais para titulares de cargos seniores são “relevantemente ilimitadas em relação às despesas totais exigíveis a cada ano”.
Os titulares de altos cargos incluem ministros do governo, o presidente do Senado, o presidente da Câmara dos Representantes, o líder da oposição e o vice-líder da oposição.
A revisão do Livro Branco recomendou que os dados sobre os custos de viagens do serviço público fossem publicados regularmente, semelhantes aos dados divulgados pela Autoridade Parlamentar Independente de Despesas, que rastreia as viagens dos políticos.
As finanças disseram que começariam a publicar os dados a partir do início de 2026, após novas consultas. Poderia incluir números anuais sobre rotas de viagem, escolha de companhias aéreas e custos, bem como custos de alojamento e transporte terrestre.
Albanese rejeitou apelos por reformas ou um inquérito sobre as despesas e benefícios de viagem dos políticos.
