Mais de 57.000 hectares de habitat de espécies ameaçadas foram aprovados para destruição pelo governo australiano em 2025 – o maior número em 15 anos, de acordo com uma análise da Australian Conservation Basis.
O último relatório anual de “extinção embrulhada” da ACF revelou que o habitat de espécies ameaçadas com luz verde para desmatamento period cerca de 10 vezes o tamanho do porto de Sydney – mais que o dobro do número de 2024 e mais de cinco vezes os 10.426 hectares aprovados para desmatamento em 2023.
O ex-líder dos Verdes, Adam Bandt, o novo presidente-executivo da ACF, descreveu a duplicação anual como “realmente angustiante”.
“Muitas pessoas não sabem que a Austrália é um foco world de desmatamento… todos os anos, perdemos mais florestas do que a perda de toda a indústria de óleo de palma na Indonésia”, disse ele. “A natureza que amamos está ameaçada como nunca antes.”
O relatório da ACF também observou que 42 novas plantas e animais foram adicionados à lista de espécies ameaçadas de extinção da Austrália.
O quoll do norte foi a espécie mais afetada pelo desmatamento aprovado pelo governo federal, com 7.643 hectares marcados para destruição.
Do desmatamento de espécies ameaçadas, 98% ocorreram na Austrália Ocidental, Queensland e Nova Gales do Sul. A indústria mineira foi responsável por dois terços da área desmatada.
A região de Pilbara, na Austrália Ocidental, teve cinco animais mais afetados pela destruição de habitat: o quoll do norte, o papagaio noturno, o morcego fantasma, o morcego-nariz-folha de Pilbara e a píton-oliva de Pilbara.
“Os projetos de mineração aprovados são tão massivos e devastadores para as espécies ameaçadas que vivem lá”, disse Bandt.
Citando o esquivo papagaio noturno, uma ave que se pensava estar extinta há um século até 2013, Bandt disse: “Duas coisas aconteceram ao papagaio noturno em 2025.
“Uma é que foi oficialmente movido um passo mais perto da extinção e agora está classificado como criticamente ameaçado. A segunda é que o governo deu luz verde para demolir mais de seis aeroportos de Sydney do seu habitat.”
O desmatamento aprovado pelo governo federal foi apenas a “ponta do iceberg”, acrescentou Bandt, já que a maior parte do desmatamento para fins agrícolas não foi previamente avaliada de acordo com as leis ambientais nacionais.
As reformas da legislação relativa à natureza, aprovadas em Novembro, significam que alguns desmatamentos agrícolas e desmatamentos num raio de 50 metros dos cursos de água nas bacias hidrográficas da Grande Barreira de Corais devem agora ser avaliados.
Bandt, no seu primeiro mês como CEO da ACF, acrescentou estar esperançoso de que as novas leis “poderiam dar à natureza uma oportunidade de luta”, mas observou que “o diabo estará nos detalhes”.
De acordo com a legislação, o governo estabelecerá uma agência de proteção ambiental.
“Muito dependerá agora de como ele será estabelecido e como receberá os recursos, e quais regras serão impostas”, disse Bandt. “Pode e deve ser um cão de guarda muito forte da natureza.”
Um porta-voz do governo federal disse que o governo albanês “continua comprometido em proteger as plantas e animais únicos e diversos da Austrália – é por isso que lutamos tanto para introduzir uma Agência Nacional de Proteção Ambiental e reformar a Lei EPBC no ultimate do ano passado”.
“No âmbito das reformas, os projetos terão de demonstrar um ganho líquido para a natureza receber aprovação, proporcionando proteções mais fortes para espécies ameaçadas e seus habitats.
“As mudanças, algumas das quais estão agora em vigor, e outras que começarão nos próximos meses, proporcionarão uma protecção e restauração ambiental mais forte, aprovações de projectos mais eficientes e robustas, e uma maior responsabilização e transparência na tomada de decisões ambientais.”
