Há um novo prêmio para o melhor em campo no Boxing Day Check e homenageia um indígena australiano com estatísticas dificilmente concebíveis.
A Cricket Australia anunciou que o melhor jogador da partida Melbourne Check receberá a Medalha Mullagh, em homenagem a Johnny Mullagh.
Ele foi o melhor jogador do time aborígine de 1868, que se tornou o primeiro time esportivo da Austrália a fazer uma turnê internacional.
A medalha faz parte do Plano de Ação de Reconciliação da Cricket Australia, mas é mais do que uma reflexão sobre os jogadores de críquete indígenas que nunca foram reconhecidos por suas conquistas.
Trata-se de apelar a mais jovens indígenas australianos para que se envolvam no jogo de críquete.
Quem foi Johnny Mullagh e qual foi a turnê de 1868?
Três décadas antes da federação australiana e quase um século antes de os indígenas australianos serem reconhecidos pelo governo como cidadãos, uma equipa totalmente indígena tornou-se a primeira equipa desportiva das nossas costas a viajar para o estrangeiro.
Johnny Mullagh foi a estrela do lado indígena que viajou pela Inglaterra em 1868.
Ele aprendeu críquete com um bastão de chiclete vermelho na estação Pine Hill, na região oeste de Wimmera, em Victoria.
Ele viajou 400 quilômetros do oeste de Victoria até Melbourne para ser contrabandeado para um navio com o resto de seus companheiros de equipe.
Johnny Mullagh liderou uma equipe de jogadores de críquete indígenas em uma viagem pela Inglaterra em 1868. (Fornecido: Harrow Discovery Heart)
As coisas só ficaram mais difíceis à medida que os jogadores passaram três meses no mar.
Uma vez na Inglaterra, Mullagh disputou 47 partidas com estatísticas simplesmente surpreendentes.
Ele marcou 1.698 corridas e conquistou 245 postigos no tour.
Ele lançou um whole de 1.877 saldos – 831 deles eram donzelas.
Ele até passou algumas partidas como guarda-postigo, levando quatro tocadas.
Antes da turnê, Mullagh disputou uma partida do Boxing Day em 1866 e também trabalhou para o MCG por 20 semanas, ganhando 1 libra por semana.
É esta ligação ao MCG que fez de Mullagh o candidato perfeito para a medalha memorial que agora será apresentada no last do Boxing Day Check.
Medalha Mullagh tem forte conexão com a turnê de 1868
A equipe de jogadores de críquete indígenas de Victoria que viajou pela Inglaterra em 1868 teve que ser contrabandeada para um barco para viajar. (Fornecido: Harrow Discovery Heart)
A Medalha Mullagh é um desenho único que tem uma conexão especial com a viagem indígena de 1868.
Foi projetado e fabricado pelos irmãos Dan e John Flynn de Kyneton, Victoria.
Os irmãos participaram de muitas medalhas e troféus famosos, incluindo os troféus do Grande Prêmio da Austrália de Fórmula 1 e medalhas dos Jogos da Commonwealth de 2006.
A borda externa da medalha é uma cópia das fivelas dos cintos usados pelos jogadores naquele torneio.
No meio está uma foto do time em turnê de 1868, incluindo Mullagh.
Esta fivela usada pelo lado indígena é a base da nova Medalha Mullagh. (Fornecido: Harrow Discovery Heart )
A medalha é uma das mais especiais produzidas pelos irmãos Flynn, segundo Dan, que disse que demorou dois meses para desenhar o conceito.
“Esta é uma medalha realmente emocionante porque acho que a história que ela conta é a melhor história de tudo que já fizemos”, disse ele.
“O que você está tentando construir é que quando as pessoas pegam aquela medalha, elas podem realmente ver o que é, mas também contar e continuar contando cada vez mais sobre a história da peça.”
O criador de troféus Dan Flynn está trabalhando na construção da Medalha Mullagh. (Fornecido: Stephen Blake, Akuna Pictures)
Esperança para o futuro, reconhecendo o passado
A medalha é um passo positivo no plano de reconciliação da Cricket Australia, de acordo com o representante internacional de um dia da Austrália, Dan Christian.
O indígena, que atualmente joga pelo Sydney Sixers na Massive Bash League, disse à ABC Sport que o prêmio foi ótimo para o críquete australiano.
“Acho que é algo fantástico, um reconhecimento fantástico para Johnny Mullagh e sua família e para o críquete em geral”, disse Christian ao ABC Sport.
“O Boxing Day Check é um dos maiores jogos do calendário esportivo australiano – ter o melhor jogador daquela partida premiado com a Medalha Mullagh é uma coisa fantástica da Cricket Australia.”
Christian fez parte de uma equipe indígena em turnê em 2018, marcando 160 anos desde que a equipe de Mullagh visitou a Inglaterra.
Ele disse que estava feliz que a turnê tenha sido seguida por esta medalha, mantendo viva a memória daquela equipe itinerante.
“É uma progressão muito boa e é uma grande conscientização e reconhecimento para os povos indígenas e para o críquete indígena em geral”, disse ele.
“Esperançosamente, é um sinal de que mais coisas estão por vir e leva jovens aborígenes a quererem ser o próximo Ash Gardner ou Jason Gillespie.”
