Um ex-marinheiro da Marinha dos EUA, Jinchao Wei, também conhecido como Patrick Wei, foi condenado a 200 meses de prisão por vender informações militares confidenciais a um oficial da inteligência chinesa. Wei, de 25 anos, foi condenado por um júri federal em agosto de 2025, após um julgamento de cinco dias e um dia de deliberação. Ele foi preso em agosto de 2023 quando chegava para trabalhar no navio de assalto anfíbio USS Essex na Base Naval de San Diego.O Departamento de Justiça disse que Wei recebeu mais de US$ 12 mil pela transmissão de informações de defesa nacional. As provas apresentadas no julgamento mostraram que ele enviou fotografias, vídeos e milhares de páginas de manuais técnicos e operacionais sobre navios da Marinha dos EUA a um oficial de inteligência chinês entre março de 2022 e agosto de 2023. Os materiais incluíam detalhes sobre armas, propulsão, direção, elevadores de aeronaves e convés, sistemas de dessalinização e procedimentos de controle de danos. Muitos manuais continham advertências sobre controle de exportação.“Os membros das forças armadas dos Estados Unidos juram apoiar e defender a Constituição dos Estados Unidos”, disse o vice-procurador-geral Todd Blanche. Ele acrescentou: “Este marinheiro da Marinha dos EUA na ativa traiu seu país e comprometeu a segurança nacional dos Estados Unidos. O Departamento de Justiça não tolerará esse comportamento. Estamos prontos para investigar, defender e proteger os interesses do povo americano”.Wei possuía uma autorização de segurança dos EUA que lhe dava acesso a informações confidenciais de defesa nacional. Navios de assalto anfíbios como o Essex permitem à Marinha projetar poder e manter uma presença expedicionária, tornando os dados que ele compartilhou mais importantes. As evidências mostraram que Wei foi recrutado em 14 de fevereiro de 2022, por um oficial de inteligência chinês que inicialmente se fez passar por um entusiasta naval que trabalhava para a estatal China Shipbuilding Business Company. Wei suspeitou da verdadeira natureza do contacto e até avisou um amigo da Marinha que estava “no radar de uma organização de inteligência da China” e que os pedidos da pessoa eram demasiado óbvios. Apesar disso, ele continuou a se comunicar usando aplicativos de mensagens criptografadas e começou a compartilhar informações confidenciais.Wei usou métodos digitais secretos para ocultar suas atividades, incluindo “useless drops” digitais que desapareceram em 72 horas e novos computadores e telefones fornecidos por seu manipulador. Ele até criou recibos manuscritos para documentar pagamentos pelas informações roubadas. Em uma entrevista pós-prisão, Wei admitiu: “Estou ferrado”, e mais tarde disse: “Que estou compartilhando o documento não confidencial com – quero dizer, documento com, uhm, ele. . . Eu não deveria fazer isso.”Durante o julgamento, Wei foi condenado por seis acusações, incluindo conspiração para cometer espionagem, espionagem e exportação ilegal de dados técnicos de defesa. Ele foi considerado inocente de uma acusação de fraude de naturalização. O agente especial do FBI, Mark Dargis, disse: “O FBI defenderá agressivamente a nossa pátria de qualquer pessoa que ameace a nossa segurança nacional, incluindo aqueles que estão no inside que traem o seu dever jurado para com os Estados Unidos.”
