O número de mortos devido a inundações e deslizamentos de terra devastadores no sudeste da Ásia ultrapassou os 350 no sábado, à medida que as operações de limpeza e busca e salvamento foram iniciadas na Indonésia, Tailândia e Malásia.
As fortes chuvas de monções atingiram áreas dos três países esta semana, matando centenas de pessoas e deixando milhares de pessoas isoladas, muitas delas nos telhados à espera de resgate.
As equipes de resgate na Indonésia lutavam para chegar às áreas mais afetadas da ilha de Sumatra, onde mais de 100 pessoas ainda estavam desaparecidas.
Inundações e deslizamentos de terra na Indonésia mataram mais de 200 pessoas, segundo dados das autoridades responsáveis pelo desastre.
“Até esta noite, foram registadas 61 mortes e 90 ainda estão a ser procuradas”, disse um porta-voz da agência regional de mitigação de desastres de Sumatra Ocidental, Ilham Wahab, na noite de sexta-feira, actualizando um número anterior de 23 para a província.
No norte de Sumatra, outras 116 pessoas morreram, enquanto na província de Aceh o número de mortos foi de pelo menos 35 pessoas, segundo números divulgados pela agência.
O chefe da agência nacional de desastres, Suharyanto, disse em entrevista coletiva que uma operação de semeadura de nuvens seria iniciada no oeste de Sumatra para reduzir as chuvas, a maioria das quais já havia diminuído no sábado.
No sul da Tailândia, os níveis da água atingiram os três metros na província de Songkhla e mataram pelo menos 145 pessoas numa das piores inundações numa década. O número de mortos no país foi de 162, disse o governo.
Trabalhadores de um hospital na cidade atingida de Hat Yai transportaram corpos para caminhões refrigerados depois que o necrotério excedeu a capacidade.
O primeiro-ministro, Anutin Charnvirakul, visitou um abrigo para evacuados no distrito na sexta-feira.
“Eu realmente tenho que pedir desculpas a eles por permitirem que isso acontecesse durante o tempo em que estou no governo”, disse ele aos repórteres em imagens transmitidas pela AmarinTV.
“O próximo passo é evitar que a situação se deteriore”, acrescentou, anunciando um prazo de duas semanas para a limpeza do distrito.
O governo tailandês implementou medidas de ajuda às pessoas afetadas pelas inundações, incluindo compensações de até 2 milhões de baht (62 mil dólares) para famílias que perderam familiares.
À medida que as águas recuavam, o dono da loja, Rachane Remsringam, vasculhava o lixo espalhado entre os corredores da sua loja de bens em geral, lamentando centenas de milhares de dólares em perdas.
Sua loja, Madame Yong, foi saqueada e vandalizada após o desastre, disse ele.
Tem havido críticas públicas crescentes à resposta da Tailândia às inundações e dois funcionários locais foram suspensos devido às suas alegadas falhas.
Um deputado do Partido Common da oposição criticou a administração, dizendo que esta “avaliou erradamente a situação” e cometeu “erros na gestão da crise das cheias”.
Duas pessoas morreram na Malásia em enchentes causadas por fortes chuvas que deixaram áreas do norte do estado de Perlis submersas.
A estação anual das monções, normalmente entre junho e setembro, costuma trazer fortes chuvas, provocando deslizamentos de terra e inundações repentinas.
Uma tempestade tropical agravou as condições e os custos na Indonésia e na Tailândia estão entre os mais elevados em termos de inundações nesses países nos últimos anos.
As alterações climáticas afectaram os padrões de tempestades, incluindo a duração e a intensidade da estação, provocando precipitações mais intensas, inundações repentinas e rajadas de vento mais fortes.
