O presidente dos EUA, Donald Trump, pode ter acabado de fazer a jogada de xadrez mais ousada do capitalismo moderno.
Ao assumirem o controlo dos campos petrolíferos da Venezuela, os Estados Unidos acabam de tomar posse da maior reserva petrolífera do mundo.
A Venezuela detém cerca de 18% de todo o petróleo existente, seguida pela Arábia Saudita, com 16%, e pelo Canadá, com 10%.
Trump não tem vergonha de agarrar o máximo que puder, dizendo no fim de semana que assumiria o controle do negócio petrolífero da Venezuela, que tem sido “um fracasso complete durante muito tempo”.
A questão de um bilião de dólares é se assumir o controlo do petróleo venezuelano proporcionará ao presidente a oportunidade de monopolizar o mercado petrolífero international.
Isso daria a Trump um poder sem precedentes.
Mas, neste momento, parece uma espécie de sonho, desculpem o trocadilho, porque a Venezuela produz apenas 1,1% do abastecimento mundial de petróleo e enfrenta a complicação de refinar petróleo pesado e ácido.
A grande jogada venezuelana de Trump
As forças especiais dos EUA avançaram no fim de semana passado, raptaram o presidente venezuelano e reivindicaram os bens do país.
A Casa Branca compartilhou imagens de Nicolás Maduro sob custódia dos EUA. (Folheto by way of Reuters)
É claro que os mercados financeiros não estão confiantes de que a próxima fase, ou fases, do plano de Trump será tão tranquila.
Sabemos disto porque o preço do petróleo tem estado volátil e os metais preciosos têm subido nas últimas 24 horas.
Os comerciantes estão a debater-se com a dinâmica de poder que actualmente se desenrola no país e com a possibilidade de os EUA conseguirem reverter a infra-estrutura petrolífera do país.
O potencial de produção de petróleo no país é significativo.
O problema para os EUA é que o petróleo venezuelano é ácido, rico em enxofre e pesado, tornando mais difícil transformá-lo em combustíveis como o diesel, ou em produtos industriais como o asfalto.
Pior ainda, a falta de investimento nos campos petrolíferos do país fez com que o país sul-americano caísse para o 20º lugar em termos de produção international de petróleo, oferecendo apenas 1,1 por cento da produção complete de petróleo.
Os EUA pensam que podem fazer melhor com esta enorme oferta de ouro líquido.
Não será fácil.
Colocar em funcionamento as enferrujadas e degradadas instalações de produção de petróleo da Venezuela poderia custar centenas de milhares de milhões de dólares, ou mais.
Os analistas da Bloomberg estimam que o custo inicial será de 100 mil milhões de dólares (149 mil milhões de dólares), seguido de um investimento anual de 10 mil milhões de dólares.
Motivação pelo custo de vida
Apesar da utilização de veículos eléctricos entre os automobilistas americanos, a procura de petróleo nos EUA permanece robusta.
Os EUA consumirão uma média anual de 20,59 milhões de barris de petróleo por dia em 2026, o maior consumo em 18 anos, segundo a EnergyNow.
A procura é suficientemente forte para que a opinião dos americanos sobre o custo de vida dependa em grande parte do preço da gasolina.
Vamos supor que Donald Trump queira reduzir o preço do petróleo e, portanto, da gasolina.
A questão é: poderão os EUA transformar a indústria petrolífera da Venezuela a um custo suficientemente baixo e suficientemente rápido para extrair mais petróleo e reduzir os custos para os americanos na bomba?
Curinga da produção de petróleo
Para agravar ainda mais o problema, as reservas de petróleo da Venezuela não são exactamente o que parecem.
Uma coisa é estar em cima de grandes quantidades de petróleo, outra é ser capaz de extrair tudo isso.
A Venezuela tem reservas petrolíferas significativas, mas é um petróleo “pesado” que requer mais produção. (Reuters: Carlos Garcia Rawlins)
As reservas recuperáveis de petróleo são as porções de petróleo em reservatórios subterrâneos que podem ser extraídas técnica, econômica e legalmente.
As reservas “provadas e prováveis” são conhecidas como “reservas 2P”.
De acordo com a tabela de recursos recuperáveis da Rystad Power de 2025, e tomando em consideração as reservas de petróleo recuperáveis da Venezuela, as suas reservas de petróleo representam apenas 1,8 por cento dos recursos globais.
Trump a todo vapor
Donald Trump conduziu os maiores gigantes da energia do mundo ao país sul-americano para “perfurar, child, perfurar”.
Donald Trump diz que os EUA irão “administrar” a Venezuela depois de capturarem o seu presidente numa operação matinal. (Reuters: Jonathan Ernest)
“Vamos fazer com que as nossas grandes empresas petrolíferas dos EUA, as maiores do mundo, entrem, gastem milhares de milhões de dólares, consertem a infra-estrutura gravemente danificada, a infra-estrutura petrolífera, e comecem a ganhar dinheiro para o país”, disse Trump durante uma conferência de imprensa no sábado.
E há margem de manobra com a produção.
“Certamente, acreditamos que o alívio complete das sanções poderia desbloquear várias centenas de kb/d (mil barris por dia) de produção ao longo de um período de 12 meses, numa situação de transição ordenada”, disse Helima Croft, chefe de pesquisa de commodities da RBC Capital.
Um dos maiores bancos de investimento do mundo foi franco na sua avaliação dos próximos 12 meses.
“Vemos riscos ambíguos, mas modestos, para os preços do petróleo no curto prazo por parte da Venezuela, dependendo de como a política de sanções dos EUA evoluir”, disseram analistas do Goldman Sachs liderados por Daan Struyven numa nota de 4 de Janeiro.
Continua a ser um desafio, neste momento, com tantas variáveis, fazer com que a matemática funcione para o investimento nos EUA.
Na verdade, com o mercado já inundado de petróleo e o seu preço a recuar ao longo dos últimos anos, não é claro se o investimento dos EUA no petróleo venezuelano seria de todo económico.
E o investimento em energias renováveis não vai desaparecer.
Uma das muitas jogadas potenciais
Poderia isto ter menos a ver com o preço do petróleo e mais com o controlo do mercado petrolífero mundial?
Os analistas veem a crise geopolítica do fim de semana como uma jogada de xadrez crítica de Trump na sua busca para controlar o mercado petrolífero.
“Em um nível muito alto, [if] “Se os EUA puderem executar os seus planos com sucesso, isso significa um maior controlo do mercado energético, uma oferta potencialmente maior, uma maior pressão descendente sobre os preços – não obstante os efeitos de segunda ordem que podem advir do facto de outros produtores reduzirem a produção devido a essa oferta further”, disse o analista sénior do mercado financeiro da capital.com, Kyle Rodda.
Inevitavelmente, também existe o potencial para o caos geopolítico.
Desde o fim de semana, Donald Trump aludiu a novas medidas potenciais em países como a Colômbia.
“No entanto, todas as apostas estão canceladas num cenário caótico de mudança de poder como o que ocorreu na Líbia ou no Iraque”,
Helima Croft disse.
Uma importante autoridade venezuelana declarou no domingo que o governo do país permaneceria unificado em apoio a Maduro.
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo e os seus aliados, conhecidos como OPEP+, reuniram-se no domingo e decidiram manter a sua produção estável. (REUTERS: Dado Ruvic/ Arquivo)
E a Organização dos Países Exportadores de Petróleo e os seus aliados, conhecidos como OPEP+, reuniram-se no domingo e decidiram manter a sua produção estável.
Os analistas também estão atentos à reacção do Irão depois de Trump ter ameaçado intervir na repressão dos protestos.
Trump vê a Venezuela como a Arábia Saudita das Américas?
Muito se resume à Arábia Saudita e à forma como gere o seu fornecimento de petróleo nos próximos dias e meses.
É considerado o maior “produtor variável” de petróleo.
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Significa que o governo saudita pode aumentar ou diminuir a produção de petróleo de acordo com a sua própria agenda económica.
Se a ambição dos Estados Unidos é assumir o controlo da Arábia Saudita como o maior produtor mundial de petróleo, o presidente em exercício, Donald Trump, terá um controlo significativo sobre o que os motoristas pagam nas bombas, tanto na América como na Austrália, o que as empresas pagam pelas receitas de exportação de combustível e de petróleo.
Seria um nível de poder sem precedentes.
