Uma disputa interna estourou no Museu Britânico sobre a sugestão de seu diretor de um baile temático “vermelho, branco e azul” para 2026, depois que a equipe o condenou como “de mau gosto” após o aumento do hasteamento de bandeiras em todo o Reino Unido.
Nicholas Cullinan, diretor do museu de 272 anos, propôs um tema colorido baseado no union jack e no tricolor francês para marcar o empréstimo da tapeçaria Bayeux da Normandia no próximo ano.
A sugestão levou a preocupações levantadas por funcionários dos departamentos curatorial e administrativo do museu, entende o Guardian.
“Foi comunicado ao diretor, bem como a outros membros seniores da equipe, que isso é de mau gosto devido às atuais campanhas de bandeiras de extrema direita em todo o país”, disse uma fonte.
Desde o verão, os sindicatos e outras bandeiras das quatro nações do Reino Unido foram hasteadas em janelas, pontes e postes de iluminação, no que foi descrito por alguns como uma celebração do britanismo.
Mas surgiram preocupações sobre a motivação de alguns dos envolvidos. Um grupo por detrás do hasteamento das bandeiras, denominado Operação Increase the Colors, aceitou uma doação do Britain First, um partido de extrema-direita com uma agenda abertamente anti-Islão e anti-imigração.
O Museu Britânico organizou um baile inaugural de arrecadação de fundos em outubro com um “tema rosa”, uma homenagem às cores e à luz na Índia, que contou com a presença de 8.000 pessoas, com ingressos custando £ 2.000 cada.
Os participantes em outubro incluíram Naomi Campbell, Alexa Chung, Miuccia Prada, Manolo Blahnik, Sir Steve McQueen, Sir Grayson Perry e Dame Kristin Scott Thomas.
Cullinan, que nasceu em Connecticut, filho de pais britânicos, mas foi criado em Hebden Bridge, West Yorkshire, disse esperar que a celebração anual se torne um “evento nacional emblemático”.
Descrito como um “arrecadador de fundos brilhante”, Cullinan já enfrentou, no entanto, oposição dentro e fora da instituição.
O primeiro baile foi co-presidido por Isha Ambani, uma “empresária, filantropa e patrona das artes” indiana. Ela é filha do homem mais rico da Ásia, Mukesh Ambani, dono de um conglomerado petroquímico, a Reliance Industries.
O grupo de campanha Cultura imaculada criticou a associação da família Ambani, “cuja riqueza vem em grande parte dos projetos de combustíveis fósseis e petroquímicos da Reliance Industries”.
O professor Nick Groom, autor de The Union Jack: The Story of the British Flag, disse que o Museu Britânico deveria ser encorajado a prosseguir com os seus planos, apesar das preocupações levantadas.
Ele disse: “Se o Museu Britânico está a reconsiderar os planos para um baile temático vermelho, branco e azul no próximo ano para celebrar a concordância internacional entre o Reino Unido e a França na exposição da tapeçaria de Bayeux em Londres, então não estará apenas a abdicar das suas responsabilidades como instituição nacional para salvaguardar a nossa história, mas será efectivamente cúmplice na politização do sindicato – o que abriria a porta a mais de 400 anos dessa história a ser reescrita pela extrema direita.
“E, em qualquer caso, as comunidades ainda precisarão de símbolos de unidade – então, por que será substituído o sindicato?
“Somos todos responsáveis aqui, encarregados de manter e reconhecer as complexidades e, na verdade, as contradições dos símbolos nacionais.
“A única maneira é resistir a políticas simplistas que procuram impor um significado bruto à bandeira e envolver-se na sua história diversificada – uma história que podemos celebrar e, quando apropriado, censurar.”
Groom acrescentou: “George Orwell acertou quando castigou o ‘intelectual de Bloomsbury’ por separar a inteligência do patriotismo e tratar a expressão da identidade nacional como brutal: ‘Se você fosse um intelectual, você ria do sindicato e considerava a coragem física bárbara.’
“Isso foi em 1941, no auge dos bombardeios Blitz contra cidades britânicas e irlandesas que mataram mais de 43.500 civis (cerca da população de Salisbury), quando a Grã-Bretanha enfrentou a possibilidade muito actual de uma invasão nazista.”
Um porta-voz do Museu Britânico disse: “O baile inaugural foi um momento marcante na história do museu, que garantiu mais de £ 2,5 milhões de financiamento important para suas parcerias internacionais.
“Estamos entusiasmados em dar continuidade ao sucesso deste ano com um baile no outono de 2026 e anunciaremos mais detalhes no devido tempo.”
